Biografía
Barcelonés de origen, realizó sus estudios en la Universidad de Barcelona, para luego ocupar una plaza de profesor ayudante en la Universidad Central de Madrid. Su tesis doctoral, Los autos sacramentales de Calderón, le valió diversos premios. Tras un periplo por diversos centros universitarios (La Laguna, Puerto Rico, Barcelona, Cambridge...), finalmente, en un probable castigo por sus actitudes políticas de corte regionalista catalán, es trasladado a la Universidad de Murcia, en la que permanece durante más de veinticinco años
Su obra fundamental es su Historia de la literatura española, publicada por primera vez en 1937, novedosa y muy original en muchos aspectos, como han apuntado muy diversos críticos, se reeditó hasta en ocho ocasiones, la última de ellas en 1968, ampliándose con cada nueva revisión, y convirtiendo a Valbuena Prat en uno de los historiadores literarios más prestigiosos de la posguerra.
Además de esta obra, Valbuena Prat publicó numerosos estudios sobre literatura española a lo largo de su carrera, entre los que destacan Algunos aspectos de la moderna poesía canaria (1926), Calderón: su personalidad, su arte dramático, su estilo y sus obras (1941), Historia del teatro español (1956) o Estudios de literatura religiosa española: época medieval y edad de oro (1963), además de múltiples ediciones de autos sacramentales y comedias de Calderón, que había sido el autor, como hemos visto, objeto de su tesis doctoral.
También escribió novelas, Teófilo (1926) y 2+4 (1927), y poemarios como Dios sobre la muerte (1939).
