Ann Widdecombe

Ann Widdecombe
Información personal
Nacimiento 4 de octubre de 1947 Ver y modificar los datos en Wikidata
Bandera de Inglaterra Bath, Somerset, Inglaterra
Fallecimiento c. 8 de julio de 2026 Ver y modificar los datos en Wikidata (78 años)
Bandera de Inglaterra Haytor Vale, Devon, Inglaterra
Causa de muerte Traumatismo contuso Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Británica
Familia
Padre James Murray Widdecombe Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educada en
Información profesional
Ocupación Política Ver y modificar los datos en Wikidata
Cargos ocupados
  • Miembro del 50.º Parlamento del Reino Unido por Maidstone (1987-1992)
  • Miembro del 51.º Parlamento del Reino Unido por Maidstone (1992-1997)
  • Minister of State for Prisons and Probation (1995-1997)
  • Miembro del Consejo Privado del Reino Unido (desde 1997)
  • Miembro del 52.º Parlamento del Reino Unido por Maidstone and The Weald (1997-2001)
  • Shadow Secretary of State for Health and Social Care (1998-1999)
  • Secretario de Interior del Reino Unido del Consejo Privado (1999-2001)
  • Miembro del 53.º Parlamento del Reino Unido por Maidstone and The Weald (2001-2005)
  • Miembro del 54.º Parlamento del Reino Unido por Maidstone and The Weald (2005-2010)
  • Eurodiputado por Sudoeste de Inglaterra (2019-2020) Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador
Partido político
Sitio web www.annwiddecombe.com Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
  • Dama de la Orden de San Gregorio Magno (2013) Ver y modificar los datos en Wikidata

Ann Noreen Widdecombe (Bath, Somerset, Inglaterra; 4 de octubre de 1947 - Haytor Vale, Devon, Inglaterra; 9 de julio de 2026) fue una política y personalidad televisiva británica. Como miembro del Partido Conservador, fue diputada por Maidstone y The Weald y la antigua circunscripción de Maidstone desde 1987 hasta 2010. Fue miembro del Partido del Brexit desde 2019 y miembro del Parlamento Europeo por el suroeste de Inglaterra desde 2019 hasta 2020. Se unió a Reform UK en 2023 y fue portavoz de Inmigración y Justicia del partido desde 2023 hasta su fallecimiento en 2026.

Widdecombe estudió latín en la Universidad de Birmingham y posteriormente filosofía, política y economía (PPE) en Lady Margaret Hall, Oxford. Se convirtió del anglicanismo al catolicismo y fue miembro de la Fraternidad Cristiana Conservadora. Ocupó el cargo de Ministra de Estado de Empleo de 1994 a 1995 y el de Ministra de Estado de Prisiones de 1995 a 1997. Posteriormente, formó parte del Consejo Privado de William Hague como Secretaria de Estado de Salud de 1998 a 1999 y Secretaria de Interior de 1999 a 2001. Fue nombrada miembro del Consejo Privado en 1997.

Renunció a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2010. Desde 2002 realizó numerosas apariciones en televisión y radio, incluyendo como presentadora de televisión. Fue concursante en la octava temporada de Strictly Come Dancing en 2010, y fue subcampeona de la vigésimo primera temporada de Celebrity Big Brother en 2018. Destacada euroescéptica, en 2016 apoyó la campaña Vote Leave para retirar al Reino Unido de la Unión Europea (UE). Regresó a la política como candidata principal del Partido del Brexit en el suroeste de Inglaterra en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019, ganando el escaño en consonancia con los resultados nacionales, y sirvió hasta que el país abandonó la UE el 31 de enero de 2020. En las elecciones generales de diciembre de 2019 —al igual que todos los demás candidatos a la Cámara de los Comunes presentados por el Partido del Brexit— no ganó el escaño que disputó (Plymouth Sutton y Devonport), y quedó tercera.

Ideológicamente, Widdecombe se identificaba como conservadora social y enfatizaba la importancia de los valores tradicionales y el conservadurismo. Como miembro de la Cámara de los Comunes, se opuso a la legalidad del aborto, a otorgar a las personas LGBT derechos legales como la misma edad de consentimiento que a las personas heterosexuales y a la derogación del artículo 28. Apoyó la reintroducción de la pena de muerte por asesinato, aunque aplicada de forma más restrictiva que antes. Se oponía a todas las formas de eutanasia. Tenía un historial de apoyo a leyes rigurosas de protección animal y se oponía a la caza del zorro.

Widdecombe fue hallada muerta en su domicilio en Dartmoor, Devon, el 9 de julio de 2026, a la edad de 78 años, y la policía abrió una investigación por asesinato al día siguiente.

Biografía

Ann Noreen Widdecombe nació el 4 de octubre de 1947 en Bath, Somerset, hija de Rita Noreen (de soltera Plummer; 1911–2007) y del funcionario del Ministerio de Defensa James Murray Widdecombe (1910–1999). El abuelo materno de Widdecombe, James Henry Plummer, nació en 1874 en Crosshaven, condado de Cork, en el seno de una familia católica de ascendencia inglesa.

Asistió a la Royal Naval School en Singapur y a la La Sainte Union Convent School en Bath antes de estudiar latín en la Universidad de Birmingham. Posteriormente estudió Filosofía, Política y Economía en Lady Margaret Hall, Oxford. En 1971 fue secretaria de la Oxford Union durante un mandato, y tesorera durante otro mandato en 1972.

Trabajó para Unilever de 1973 a 1975 y luego como administradora en la Universidad de Londres de 1975 a 1987 antes de ingresar al Parlamento.

Carrera política

En 1974, Widdecombe fue asistente personal de Michael Ancram durante las elecciones generales de febrero y octubre. De 1976 a 1978 fue concejala en el Consejo del Distrito de Runnymede en Surrey.

Widdecombe se presentó como candidata por Burnley en las elecciones generales de 1979 y en 1983 se enfrentó a David Owen en Plymouth Devonport. En 1983, cofundó Mujeres y Familias por la Defensa con Lady Olga Maitland y Virginia Bottomley, un grupo formado en oposición al Campamento de Paz de Mujeres de Greenham Common, de carácter antinuclear. Widdecombe fue elegida por primera vez a la Cámara de los Comunes por los Conservadores en las elecciones generales de 1987, representando a Maidstone (renombrada Maidstone y The Weald en 1997), ganando con una mayoría de 10.364 votos sobre Christopher Sutton-Mattocks de la Alianza SDP-Liberal.

En el gobierno

Widdecombe se unió al gobierno del primer ministro John Major como subsecretaria parlamentaria de Estado para la Seguridad Social en 1990. En 1993, pasó al Departamento de Empleo y fue ascendida a ministra de Estado al año siguiente. En 1995, ingresó en el Ministerio del Interior como ministra de Estado para Prisiones y visitó todas las prisiones del Reino Unido. En 1996, como ministra de prisiones, defendió la política del Gobierno de esposar y encadenar a las reclusas embarazadas mientras recibían atención prenatal en el hospital. Declaró ante la Cámara de los Comunes que las restricciones eran necesarias para prevenir fugas: «Algunos diputados pueden creer que una mujer embarazada no podría escapar. Lamentablemente, esto no es cierto. Lo cierto es que los hospitales no son lugares seguros para mantener a las reclusas, y desde 1990, 20 mujeres se han fugado de hospitales». Jack Straw, entonces portavoz de Interior del Partido Laborista, calificó la práctica de «degradante e innecesaria».

Consejo Privado

En mayo de 1997, durante una investigación sobre una serie de fugas de prisión, Widdecombe comentó sobre el entonces ministro del Interior, Michael Howard, que había «algo de la noche en él». El comentario se difundió ampliamente y se cree que contribuyó al fracaso de la campaña de Howard para el liderazgo del Partido Conservador en 1997, una opinión compartida tanto por Howard como por Widdecombe. Esto dio lugar a caricaturas que lo representaban como un vampiro, en referencia, en parte, a su ascendencia rumana. Howard se convirtió en líder del partido en 2003, tras lo cual Widdecombe declaró: «Expliqué detalladamente cuáles eran mis objeciones en 1997 y no me retracto de nada de lo que dije entonces. Pero... tenemos que mirar hacia el futuro y no hacia el pasado».

Tras la aplastante derrota de los conservadores en 1997, pasó un año en los escaños de la oposición antes de ejercer como Secretaria de Salud de 1998 a 1999 y Secretaria del Interior de 1999 a 2001 bajo el mandato de William Hague.

Elecciones

Durante las elecciones internas del Partido Conservador de 2001, no logró encontrar suficiente apoyo entre los diputados conservadores para su candidatura. Primero apoyó a Michael Ancram, quien fue eliminado en la primera ronda, y luego a Kenneth Clarke, quien perdió en la ronda final. Posteriormente, rechazó formar parte del Shadow Cabinet de Iain Duncan Smith (aunque, antes de la contienda por el liderazgo, indicó en el programa de televisión When Louis Met... que deseaba retirarse a los escaños menores).

En 2001, cuando Michael Portillo se postulaba para el liderazgo del Partido Conservador, Widdecombe lo describió a él y a sus aliados como "calumniadores" debido a su supuesta influencia desestabilizadora bajo el Tratado de La Haya. Añadió que, si era nombrado líder, jamás le brindaría su lealtad. Esto ocurrió en medio de una campaña homofóbica liderada por críticos socialmente conservadores de Portillo.

En las elecciones para el liderazgo de 2005, inicialmente apoyó de nuevo a Kenneth Clarke. Una vez eliminado, cambió su apoyo a Liam Fox. Tras la posterior eliminación de Fox, se tomó un tiempo para reflexionar antes de declararse finalmente a favor de David Davis. Expresó reservas sobre el eventual ganador, David Cameron, pues sentía que, al igual que los demás candidatos, no tenía un historial probado, y más tarde fue una figura destacada en la oposición parlamentaria a su política de "Lista A". En la Conferencia Conservadora de octubre de 2006, fue la principal inversora en una versión política del programa de televisión "Dragons' Den", en la que se invitó a candidatos de la lista A a presentar una propuesta política, que luego fue criticada duramente por su equipo formado por Rachel Elnaugh, Oliver Letwin y Michael Brown.

En una entrevista con Metro en septiembre de 2006, declaró que si el Parlamento tuviera una duración normal, probablemente se retiraría en las próximas elecciones generales. Confirmó su intención de retirarse en la sección Pendennis del periódico The Observer en septiembre de 2007, y nuevamente en octubre de 2007 después de que el primer ministro Gordon Brown desmintiera las especulaciones sobre unas elecciones generales en otoño de 2007.

En noviembre de 2006, se mudó a la casa de un concejal laborista de Islington para experimentar la vida en un complejo de viviendas sociales. Su respuesta a la experiencia fue: «Hace cinco años pronuncié un discurso en la Cámara de los Comunes sobre los barrios marginales olvidados. He pasado la última semana en complejos de viviendas sociales en la zona de Islington y he comprobado que siguen estando olvidados».

En 2007, Widdecombe fue uno de los 98 diputados que votaron a favor de mantener en secreto los detalles de sus gastos. Sin embargo, cuando se filtraron las solicitudes de reembolso de gastos, The Daily Telegraph describió a Widdecombe como uno de los "santos" entre todos los diputados.

En mayo de 2009, tras la dimisión de Michael Martin como Presidente de la Cámara de los Comunes, se informó de que Widdecombe estaba recabando apoyo para ser elegida Presidenta interina hasta las próximas elecciones generales. El 11 de junio de 2009, confirmó su candidatura a la Presidencia, pero quedó última en la segunda votación y fue eliminada.

Widdecombe se retiró de la política en las elecciones generales de 2010. Se rumoreó que sería candidata conservadora a Comisionada de Policía y Delincuencia en 2012, pero ella rechazó la candidatura. Desde entonces, ha hablado sobre su oposición al Gobierno de Coalición y su sorpresa por no haber recibido un título nobiliario de David Cameron.

En 2016, apoyó el Brexit durante el referéndum de la UE de ese año y, tras la dimisión de David Cameron, respaldó a Andrea Leadsom en su candidatura a la presidencia del Partido Conservador en el gobierno.

Regreso a la política: Partido del Brexit y Reform UK

En 2019 regresó a la política como candidata del Partido del Brexit en las elecciones al Parlamento Europeo en el suroeste de Inglaterra, que se celebraron el 23 de mayo, aunque mantuvo que seguiría votando por los conservadores en las elecciones locales que tuvieron lugar tres semanas antes. Fue expulsada del Partido Conservador inmediatamente después de su anuncio. Widdecombe había considerado unirse al Partido del Brexit en marzo de 2019, pero se unió más tarde, en mayo.

Widdecombe afirmó que su decisión de presentarse a las elecciones se debió al incumplimiento del Gobierno en la fecha prevista para la salida del Reino Unido de la UE. «Ambos partidos principales necesitan un golpe contundente», declaró, «para comprender la magnitud del descontento público». Posteriormente, ganó su escaño.

Widdecombe se convirtió en miembro de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior (LIBE) del Parlamento Europeo.

Se presentó como candidata por Plymouth Sutton y Devonport en las elecciones generales del Reino Unido de 2019, quedando en un distante tercer lugar, con el 5,5% de los votos. Nigel Farage afirmó que el Partido Conservador le había dicho que formaría parte de sus negociaciones sobre el Brexit si renunciaba a su candidatura.

Entró en el Parlamento Europeo en 2019 como eurodiputada del Partido del Brexit por el suroeste de Inglaterra y ocupó el cargo hasta 2020; posteriormente se unió a Reform UK en 2023 como portavoz del partido en materia de inmigración y justicia.

Puntos de vista políticos

Como parlamentaria, Widdecombe expresó opiniones socialmente conservadoras, incluyendo su oposición al aborto; durante su tiempo en la política activa, se entendió que no sería Secretaria de Salud mientras esto implicara responsabilidad en materia de abortos. Aunque era una cristiana devota, caracterizó el tema como una cuestión de vida o muerte, postura que había mantenido cuando era agnóstica y fue miembro de la Sociedad para la Protección de los Niños No Nacidos mientras estudiaba en Oxford. Durante su etapa en el Parlamento, fue miembro del Grupo Parlamentario Multipartidista Pro-Vida, que se reunió con la SPUC debido a la preocupación de que el enfoque más estridente de la organización respecto a la política de aborto pudiera alienar a los partidarios protestantes y ateos. Se convirtió de la Iglesia de Inglaterra (CoE) a la Iglesia Católica Romana tras la decisión de la CoE de ordenar mujeres como sacerdotes.

Se oponía a la muerte asistida en cualquiera de sus formas, afirmando que cualquier legislación de este tipo no lograría «proteger a los enfermos mentales, discapacitados y ancianos frágiles». Añadió: «Es imposible llegar a mi edad sin haber visto sufrir a seres queridos [...] o sin haber visto morir a queridos amigos con dolor. Y sí, yo también he pensado: ‹No le haríamos esto a un animal›. Pero esa indignación emocional también debe extenderse a aquellos a quienes cualquier ley de eutanasia amenazaría».

Derechos LGBT

Aunque no era diputada en ese momento, Widdecombe sí expresó su apoyo a la despenalización parcial de la homosexualidad en 1967 en Inglaterra y Gales. Después de eso, se opuso sistemáticamente a nuevas reformas mientras estuvo en el Parlamento. De las 17 votaciones parlamentarias entre 1998 y 2008 que el sitio web Public Whip consideró que se referían a la igualdad de derechos para los homosexuales, Widdecombe adoptó la postura contraria en 15 casos, y no estuvo presente en las otras dos votaciones. En 1999, Widdecombe declaró que «No creo que [la homosexualidad] pueda promoverse como un estilo de vida igualmente válido que el matrimonio [heterosexual], pero diría lo mismo sobre las relaciones heterosexuales irregulares».

Ella argumentó sistemáticamente en contra de una edad de consentimiento igualitaria para las relaciones entre personas del mismo sexo, votando en contra de una ley de 1994 (que habría reducido la edad de consentimiento para cierta actividad sexual entre hombres de 21 a 18 años), y en 1998 (argumentando en contra de una reducción adicional de 18 a 16 años, que luego ocurrió en 2000). Sobre esta última ley, escribió en The Mail on Sunday que «uno de los diversos horrores por los que probablemente se recordará a este Gobierno será que dio su aprobación a la sodomía a los 16 años», Más tarde dijo en 2000: «No creo que las cuestiones de igualdad deban prevalecer sobre los imperativos de proteger a los jóvenes». En 2003, Widdecombe se opuso a la derogación de la Sección 28 de la Ley de Gobierno Local de 1988. En 2012, Widdecombe expresó su apoyo en el Daily Express a la práctica de la terapia de conversión, que afirma cambiar la orientación de los homosexuales.

Widdecombe también expresó su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, introducido por el gobierno de David Cameron en 2014, argumentando que «el estado debe tener un modelo preferido» que es «una unión que generalmente está abierta a la procreación». También se opuso a la autoidentificación de género para las personas transgénero. En 2020, expresó su oposición al baile entre personas del mismo sexo en Strictly Come Dancing, diciendo: «No creo que sea lo que los espectadores de Strictly, especialmente las familias, buscan. Pero eso depende de la audiencia y del programa».

Justicia penal

En su discurso en la conferencia del Partido Conservador de 2000, abogó por una política de tolerancia cero en el enjuiciamiento, con multas de 100 libras esterlinas para los consumidores de cannabis. Esto fue bien recibido por los delegados conservadores de base.

A lo largo de los años, Widdecombe expresó su apoyo a la reintroducción de la pena de muerte, que fue prohibida en tiempos de paz en el Reino Unido en 1965. En particular, manifestó su apoyo a su reintroducción para los casos más graves de asesinato tras el homicidio de dos niñas de 10 años de Soham, Cambridgeshire, en agosto de 2002, argumentando que en los cinco años previos a 1970, cuando se suspendió la pena de muerte, la tasa nacional de homicidios se había duplicado con creces.

Cuestiones medioambientales y científicas

Era una ferviente amante de los animales y una de las varias diputadas conservadoras que votaron sistemáticamente a favor de la prohibición de la caza de zorros. Widdecombe estuvo entre las más de 20 personas de alto perfil que firmaron una carta a los miembros del Parlamento en 2015 para oponerse al plan de David Cameron de enmendar la Ley de Caza de 2004.

En 2007, escribió que no quería restarle importancia al tema del cambio climático, pero se mostró escéptica ante las afirmaciones de que acciones específicas evitarían la catástrofe. En 2008, escribió que sus dudas se habían "cristalizado" con el libro de Nigel Lawson, An Appeal to Reason; en 2014, comparó la dificultad de Lawson para publicar el libro con la quema de libros en la Alemania nazi. Más tarde, en 2008, Widdecombe afirmó que la «ciencia del cambio climático es objeto de una fuerte controversia», y luego, en 2009, que «No hay cambio climático, ¿acaso nadie ha mirado por la ventana últimamente?». Fue una de las cinco parlamentarias que votaron en contra de la Ley de Cambio Climático de 2008.

El año anterior, votó a favor de una moción parlamentaria a favor de la homeopatía, en desacuerdo con el Informe del Comité de Ciencia y Tecnología sobre el tema.

Puntos de vista religiosos

Widdecombe se convirtió al anglicanismo a los 30 años, tras un período de agnosticismo después de abandonar la educación religiosa. Se convirtió al catolicismo en 1993 después de dejar la Iglesia de Inglaterra, explicando a los periodistas del New Statesman :

Abandoné la Iglesia de Inglaterra porque había una enorme cantidad de paja. La ordenación de mujeres fue la gota que colmó el vaso, pero fue solo una de muchas. Durante años me había sentido desilusionada por la tendencia de la Iglesia de Inglaterra a transigir en todo. A la Iglesia Católica no le importa si algo es impopular.

En octubre de 2006, se comprometió a boicotear a British Airways por suspender a una trabajadora que se negó a ocultar su cruz cristiana, manteniendo el boicot hasta que la compañía revocó la suspensión.

En 2010, Widdecombe rechazó la oferta de ser la próxima embajadora de Gran Bretaña ante la Santa Sede, debido a un desprendimiento de retina que le impidió aceptarlo. El 31 de enero de 2013, el Papa Benedicto XVI la nombró Dama de la Orden de San Gregorio Magno por sus servicios a la política y la vida pública.

Otros puntos de vista

En 2009, defendió parcialmente el uso que hizo Carol Thatcher del insulto racial "golliwog" en el programa Any Questions?, diciendo: «Hay una generación para la que un golliwog es simplemente un juguete, una generación que se encariñó mucho con sus golliwogs, con los que creció en tarros de mermelada ... y hay una generación, una nueva generación para la que esa palabra es profundamente ofensiva y creo que hay que tenerlo en cuenta». En diciembre de 2019, se filtraron al Plymouth Herald conversaciones de WhatsApp entre ella y activistas del Partido del Brexit que mostraban a Widdecombe usando el término en medio de rumores de que la financiación de la campaña del partido se estaba desviando de Plymouth antes de las elecciones generales de ese año. Widdecombe dijo: «Sí, tiré todos mis juguetes fuera del cochecito. ¡¡Osos y muñecos gollywog volando por todas partes!!».

En 2019, Widdecombe defendió los comentarios que hizo en un artículo de 2012 que apoyaba la terapia de "conversión gay". Le dijo a Sky News que la ciencia aún podría «producir una respuesta» a la pregunta de si las personas pueden «cambiar de sexualidad». Tras el aparente respaldo de Widdecombe a la terapia de conversión, al menos un lugar, el teatro Landmark en Ilfracombe, Devon, canceló una función de su espectáculo unipersonal.

Widdecombe y otras dos figuras del Partido del Brexit fueron criticadas por sus apariciones anteriores en el programa Richie Allen Show, afiliado a David Icke, que ha sido acusado de promover la negación del Holocausto y teorías conspirativas antisemitas sobre la familia Rothschild. Widdecombe apareció tres veces entre agosto de 2017 y abril de 2019 y fue descrita como una «vieja amiga del programa» por el presentador durante una de sus apariciones. Widdecombe declaró a The Jewish Chronicle que aceptó participar para hablar sobre el Brexit y que «nunca había oído hablar del Richie Allen Show hasta que acepté ir», y se distanció de su contenido antisemita, entre otras cosas, señalando su pertenencia a los Conservative Friends of Israel, sus discursos en eventos de B'nai B'rith y su novela An Act of Treachery, que, según ella, está ambientada durante el Holocausto.

Fue elegida miembro del Parlamento Europeo por el Partido del Brexit el 23 de mayo de 2019 en las elecciones europeas. El 3 de julio de 2019, en su primer discurso en Estrasburgo, comparó el Brexit con la rebelión de los esclavos contra sus amos y con el levantamiento de un país colonizado contra las fuerzas de ocupación, una postura que fue criticada por algunos miembros tanto del Parlamento Europeo como de la Cámara de los Comunes del Reino Unido.

Trabajo y apariciones en los medios de comunicación

En 2002, Widdecombe participó en el programa de ITV Celebrity Fit Club. También en 2002, apareció en un documental de Louis Theroux que mostraba su vida dentro y fuera de la política. En marzo de 2004, se convirtió brevemente en la columnista de consejos de The Guardian, presentada con una entrevista de Emma Brockes. En 2005, BBC Two emitió seis episodios de The Widdecombe Project, una serie de televisión de consejos. Ese mismo año, apareció en una nueva temporada de Celebrity Fit Club, esta vez como columnista de consejos. También en 2005, presentó el programa Ann Widdecombe to the Rescue, en el que actuaba como columnista de consejos, ofreciendo asesoramiento a familias, parejas y otras personas en conflicto en todo el Reino Unido. Ese mismo año, apareció en un programa de debate en Five sobre el monarca más importante de Inglaterra desde la conquista normanda; eligió a Carlos II.

Fue presentadora invitada del programa de preguntas y respuestas de noticias Have I Got News for You en dos ocasiones, en 2006 y 2007. Su primera aparición, en 2006, fue ampliamente considerada un éxito. Después de su segunda aparición, Widdecombe dijo que no volvería al programa debido a los comentarios hechos por el panelista Jimmy Carr, que ella consideró obscenos, aunque describió a los panelistas habituales Ian Hislop y Paul Merton como «los ingeniosos más rápidos del mundo del espectáculo».

En 2007, entregó el trofeo del University Challenge a los ganadores. Ese mismo año, apareció en "The Sound of Drums", el duodécimo episodio de la tercera temporada de Doctor Who, apoyando la campaña del Amo para Primer Ministro. En 2007 y 2008, Widdecombe presentó una serie de ITV1 titulada Ann Widdecombe Versus, en la que habló con varias personas sobre temas relacionados con su trabajo como parlamentaria, con énfasis en confrontar a los responsables de los problemas que deseaba abordar. En 2007, habló sobre la prostitución, las prestaciones sociales y el absentismo escolar. Un cuarto episodio se emitió el 18 de septiembre de 2008, en el que viajó por Londres y Birmingham hablando con pandillas de chicas.

En 2009, Widdecombe apareció con el arzobispo John Onaiyekan en un debate de "Inteligencia al cuadrado" defendiendo la moción de que la Iglesia católica era una fuerza para el bien. Stephen Fry y Christopher Hitchens argumentaron en contra de la moción y ganaron el debate.

En octubre de 2010, apareció como concursante en la serie de competencia de BBC One, Strictly Come Dancing, emparejada con Anton Du Beke. A pesar de las bajas calificaciones de los jueces y terminar último en la tabla de clasificación siete de las diez semanas que estuvo en la competencia, Widdecombe y Du Beke fueron populares entre los espectadores del programa, y finalmente fueron votados para pasar a las últimas etapas, antes de convertirse en la novena pareja en ser eliminada en la semana 10, terminando en sexto lugar en general.. Después de nueve semanas de rutinas con un fuerte sabor a comedia, la pareja fue eliminada en los dos últimos.

En 2011, Widdecombe interpretó a la alcaldesa en un episodio de Sooty.

En 2012, Widdecombe presentó 30 episodios de una hora de Cleverdicks, un concurso para Sky Atlantic. En abril de 2012, presentó un documental de una hora para BBC Radio 5 Live, Drunk Again: Ann Widdecombe Investigates, que examinaba cómo habían cambiado las actitudes británicas hacia el consumo de alcohol en los últimos años. Apareció en Strictly Come Dancing durante la noche de la campaña Children in Need de 2012. El 4 de noviembre de 2012, Widdecombe fue presentadora invitada de un episodio de Songs of Praise de la BBC sobre la soltería.

En octubre de 2014, apareció en la serie de la BBC Celebrity Antiques Road Trip con el experto Mark Stacey.

En abril y mayo de 2015, Widdecombe participó en la serie de cuatro partes de BBC One, 24 Hours in the Past, junto a Colin Jackson, Alistair McGowan, Miquita Oliver, Tyger Drew-Honey y Zoe Lucker, experimentando la vida como trabajadores en un depósito de escombros, una cochera, una fábrica de cerámica y como internos de un asilo de pobres en la Gran Bretaña de la década de 1840. Apareció en un episodio de Tipping Point: Lucky Stars en 2016. En 2017, Widdecombe participó en Sugar Free Farm de ITV.

En enero de 2018, Widdecombe participó en la vigésimo primera temporada de Celebrity Big Brother. Fue criticada por comentarios sobre la controversia de Harvey Weinstein y por observaciones consideradas anti-LGBT dirigidas a sus compañeros de casa, especialmente a la drag queen Courtney Act (Shane Jenek). Finalmente, quedó en segundo lugar, detrás de Jenek.

En 2019, Widdecombe apareció en la versión de famosos de The Crystal Maze, donde, junto con Sunetra Sarker, Wes Nelson, Matthew Wright y Nikki Sanderson, ganó dinero para Stand Up to Cancer.

En 2020, Widdecombe viajó a Noruega durante tres días para visitar la prisión de Halden para el documental La prisión más lujosa del mundo.

Carrera como actriz de teatro

Tras su retiro, Widdecombe hizo su debut teatral el 9 de diciembre de 2011 en el Orchard Theatre, Dartford, en la pantomima navideña Blancanieves y los siete enanitos, junto al juez de Strictly Come Dancing, Craig Revel Horwood. En abril de 2012, apareció en un cameo de diez minutos sin cantar en la ópera cómica de Gaetano Donizetti, La Fille du Régiment, interpretando a la Duquesa de Crackentorp. Repitió su papel de pantomima, nuevamente con Horwood, en el Swan Theatre, High Wycombe, en diciembre de 2012.

En diciembre de 2016, Widdecombe intervino con poca antelación para interpretar a la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos en Bridlington Spa, reemplazando a la lesionada Lorraine Chase . Fue su primera aparición como villana en una pantomima, un papel que, según declaró a la prensa, siempre había deseado.

En diciembre de 2017, Widdecombe interpretó a la Emperatriz de China en la pantomima Aladdin en el Marina Theatre de Lowestoft.

Vida personal

Hasta su jubilación tras las elecciones generales de 2010, Widdecombe dividió su tiempo entre sus dos casas, una en Londres y otra en el pueblo rural de Sutton Valence, Kent, en su circunscripción. Vendió ambas al jubilarse. Compartió su casa de Londres con su madre viuda, Rita Widdecombe, hasta la muerte de Rita el 25 de abril de 2007, a los 95 años. En marzo de 2008, compró una casa en Haytor Vale, en Dartmoor, Devon, donde se jubiló. Su hermano, Malcolm (1937–2010), canónigo anglicano en Bristol, se jubiló en mayo de 2009 y murió en octubre de 2010. Su sobrino, Roger Widdecombe, es sacerdote anglicano.

Nunca se casó ni tuvo hijos. En noviembre de 2007, en BBC Radio 4, recordó cómo un periodista había escrito un perfil dando por sentado que había tenido al menos «una relación sexual», a lo que ella respondió: «Ten cuidado, así es como te demandan». Cuando la entrevistadora Jenni Murray le preguntó si alguna vez había tenido una relación sexual, Widdecombe se rio: «Eso no le incumbe a nadie».

Un informe de 2001 en The Guardian afirmaba que había tenido un romance de tres años mientras estudiaba en la Universidad de Oxford. Widdecombe lo confirmó en enero de 2018 en el programa de telerrealidad Celebrity Big Brother de Channel 5, explicando que había terminado el romance para priorizar su carrera.

Widdecombe sentía predilección por los gatos y otros animales, incluidos los zorros; una sección de su sitio web, Widdyweb, estaba dedicada a los gatos domésticos con los que había convivido. Adoptó dos cabras en el santuario de cabras Buttercups en Boughton Monchelsea, cerca de Maidstone. En una entrevista, habló de su aprecio por la música, a pesar de describirse a sí misma como «bastante desafinada».

Fuera de la política, escribió novelas y una columna semanal para el Daily Express.

En enero de 2011, Widdecombe fue presidenta de la Conferencia de Educación del Norte de Inglaterra en Blackpool, donde pronunció un discurso en apoyo de la educación selectiva y en contra de la prohibición de construir nuevas escuelas de gramática. También se convirtió en mecenas de The Grace Charity for ME.

En abril de 2012, Widdecombe declaró que estaba escribiendo su autobiografía, la cual describió como «grosera con todo el mundo, pero siempre es necesaria una dosis de verdad». Su autobiografía, Strictly Ann: The Autobiography, se publicó en 2013 y fue descrita de diversas maneras como «franca», «sincera» e incluso «grosera».

Widdecombe fue mecenas de la organización benéfica Safe Haven for Donkeys in the Holy Land (SHADH) y en 2014 visitó el Santuario de Burros de SHADH en Cisjordania.

Investigación de muerte y homicidio

El 9 de julio de 2026, Widdecombe fue encontrada muerta aproximadamente a las 11:40 a. m. en su casa en Dartmoor, Devon, a la edad de 78 años. Al día siguiente se anunció su muerte, y la policía de Devon y Cornwall dijo que estaba iniciando una investigación por homicidio en relación con su muerte después de informes de que había sido encontrada con «lesiones graves» y que estaban tratando de localizar a un «hombre blanco».

Premios y reconocimientos

Sus antiguos líderes de partido, Iain Duncan Smith (Conservador) y Nigel Farage (Partido del Brexit/Reform UK), así como la actual líder conservadora, Kemi Badenoch, le rindieron homenaje. El líder del Consejo del Condado de Kent, Linden Kemkaran, la describió como «una fuerza de la naturaleza y un tesoro nacional».

Widdecombe fue nombrada miembro honorario de la Universidad Canterbury Christ Church en una ceremonia celebrada en la Catedral de Canterbury el 30 de enero de 2009.

El 5 de julio de 2012, la Universidad de Birmingham le otorgó el título honorífico de Doctora de la Universidad (DUniv).

La Santa Sede la nombró Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG) (2013).

Publicaciones

Ficción

No ficción

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Enlaces externos