Apus o el Ave del Paraíso es una constelación del sur. Aparece por primera vez en Uranometría de Johann Bayer (año 1603), pero pudo haber sido usada por navegantes con anterioridad. Representa a un ave del paraíso.
Apus o Apous, tal y como lo escribió Cesio a partir del griego, se encuentra justo debajo del TriánguloAustral. Su origen aviar solo se encuentra en la islade Papúa, y el título proviene de Ἄπους, «sin patas», que es como se llamaba la golondrina en la antigua Grecia, pero que se aplica muy bien a esta ave que ha sido objeto de leyendas, como lo atestigua Keats en su poema «Las aves del paraíso sin patas», incluido en su obra La víspera de San Marcos (Eve of Saint Mark). Bayer incluyó Apis Indica en su planisferio de las nuevas figuras del sur. El catasterismo siempre se ha referido al ave del paraíso, que Ceso adoptó en su Paradisaeus Ales; pero a veces es Avis Indica, el «Ave de la India».
Características destacables
Constelación de Apus
Las cinco estrellas más brillantes de Apus presentan un color rojizo. La más brillante, α Apodis —oficialmente llamada Paradys— es una gigante naranja de tipo espectral K3IIICN0.5 cuyo radio estimado es 57 veces más grande que el radio solar. Le sigue en brillo γ Apodis, gigante de tipo G9III de características muy parecidas a Vindemiatrix (ε Virginis).
β Apodis —tercera estrella en cuanto a brillo—, es también una gigante naranja de tipo K0III con una temperatura superficial de 4677 K. No es comparable a α Apodis, ya que su radio es 11 veces mayor que el radio solar y su luminosidad, 52 veces la del Sol, equivale a 1/14 de la de α Apodis.
Otra estrella con nombre propio, Karaka (HD 137388), es una enana naranja de tipo K0/K1V a cuyo alrededor orbita un planeta extrasolar a una distancia de 0,89 ua.
Otra estrella con planetas —cinco en este caso, a 0,05, 0,10, 0,18, 0,30 y 1,94 ua— es HD 134606, subgigante amarilla de tipo G6IV.
Los dos objetos de cielo profundo más prominentes de Apus son los cúmulos globularesNGC 6101 e IC 4499. El primero, distante 47000 años luz, tiene una antigüedad estimada de 13000 millones de años y es pobre en metales ([Fe/H] = -1,98). Por su parte, IC 4499 es un cúmulo disperso situado en el halo medio-exterior de la Vía Láctea distante 61500 años luz del sistema solar.
β Apodis, también gigante naranja de magnitud 4,23, la tercera estrella más brillante de Apus. Una posible compañera de magnitud 12 se encuentra a 85 segundos de arco.
γ Apodis, la segunda estrella más brillante en la constelación con magnitud 3,89, una gigante amarillo-naranja a 160 años luz.
↑Mayor, M.; Marmier, M.; Lovis, C.; Udry, S.; Ségransan, D.; Pepe, F.; Benz, W.; Bertaux, J.-L.; Bouchy, F.; Dumusque, X.; Lo Curto, G.; Mordasini, C.; Queloz, D.; Santos, N. C. (2011). The HARPS search for southern extra-solar planets XXXIV. Occurrence, mass distribution and orbital properties of super-Earths and Neptune-mass planets. arXiv:1109.2497.