Se llama autoflorecientes a las variedades de cannabis que no dependen directamente de la duración del fotoperíodo para cambiar de la etapa vegetativa a la reproductiva, sino que inician la floración en función de la edad o madurez de la planta. Esta característica las diferencia de las variedades fotoperiódicas, que normalmente requieren un cambio en la relación entre horas de luz y oscuridad para iniciar la floración.
El rasgo autofloreciente se asocia habitualmente a genéticas de tipo Cannabis ruderalis, consideradas de floración neutra al día. En la mejora moderna del cannabis, este carácter se ha empleado para obtener híbridos capaces de completar su ciclo en menos tiempo y con menor dependencia del control del fotoperíodo.
Características
Las variedades autoflorecientes suelen presentar un ciclo de vida más corto que muchas variedades fotoperiódicas. Por lo general, desarrollan una fase vegetativa limitada y comienzan la floración de forma automática tras alcanzar cierto grado de madurez. Su tamaño, producción y duración total del ciclo dependen de la genética concreta y de las condiciones de cultivo.
A diferencia de las variedades fotoperiódicas, las autoflorecientes no necesitan necesariamente un ciclo de 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad para iniciar la floración. En cultivo de interior pueden mantenerse bajo fotoperíodos largos durante todo el ciclo, como 18 horas de luz y 6 de oscuridad o 20 horas de luz y 4 de oscuridad, aunque la respuesta final puede variar según la variedad y el entorno.
Cultivo
Debido a que su fase vegetativa es corta, las autoflorecientes tienen menos margen para recuperarse de situaciones de estrés durante las primeras semanas. Factores como trasplantes tardíos, podas intensas, exceso de riego, sobrefertilización o falta de espacio radicular pueden limitar su desarrollo.
En contextos donde su cultivo sea legal, se suele recomendar proporcionar desde el inicio un sustrato aireado, condiciones estables y suficiente espacio para el desarrollo de las raíces. También se aconseja evitar intervenciones agresivas sobre la planta, especialmente durante las primeras semanas de crecimiento.
Diferencias con variedades fotoperiódicas
La principal diferencia entre las variedades autoflorecientes y las fotoperiódicas está en el estímulo que inicia la floración. En las fotoperiódicas, el paso a floración suele producirse cuando la planta recibe periodos prolongados de oscuridad. En las autoflorecientes, en cambio, la floración se inicia por mecanismos relacionados con la edad y la madurez de la planta.
Esta característica permite que las autoflorecientes puedan completar su ciclo en periodos más breves y con menor dependencia de los cambios estacionales de luz. Como contrapartida, el menor tiempo de crecimiento vegetativo puede limitar la capacidad de la planta para recuperarse de errores de cultivo o condiciones desfavorables.
