AITONA: (tambien se lee AYTONA en muchos documentos oficiales), v. con ayunt. en la prov., adm. de rent., part. jud. y dióc. de Lérida (4 leg.), aud. terr. y c. g. de Cataluña (Barcelona 29), sit. á la márg. der. del r. Segre, en una dilatada llanura al pie de una colina áspera y elevada que cierra aquel magnífico terreno por la parte del SO., cuyos vientos principalmente la combaten, aunque tambien suele predominar el SE., llamado por los naturales Garbin: goza de clima generalmente sano, pero la humedad y miásmas que exhalan las aguas estancadas de la huerta y las que se emplean en la preparacion de los cáñamos, son causa del desarrollo de muchas fiebres intermitentes. Forman la pobl. 450 casas de buena fáb., entre ellas la consistorial, que es bastante capaz y de agradable arquitectura, un reducido y lóbrego calabozo, que antiguamente servia de cárcel jurisd. y una escuela de primeras letras, dotada con 800 rs. del fondo de propios, á la que concurren de 40 á 50 niños. Hay tambien igl. parr., dedicada á S. Antonio mártir, servida por un cura de presentacion del Excmo. Sr. duque de Medinaceli, patrono de la igl., dos capellanes, cuyos títulos son de patronato particular, y por un sacristan que hace de campanero, y un monaguillo, nombrados ambos por el párroco: el edificio es muy espacioso y de hermosa construccion. Tiene ademas una capilla de propiedad particular, y una ermita pública, titulada de S. Cayetano, en la cual se celebra misa los dias festivos. Confina el térm. por N. con el de Sóses á 1/2 leg., por E. con el r. Segre á 1/4, por S. con el de Seros á 3/4, y por O. con el de Vallamaña: á S. otra vez con el de Serós á 2, y con el de Fraga á 2 y 1/2 leg. Dentro del mismo se halla el desp. de Gebut, ant. pueblo árabe, que fe destruido hace algunos siglos, ignorándose la causa y época fija de su desaparicion. El terreno en lo general es llano y de buena calidad: tiene una deliciosa vega de cabida de 1,000 jornales, que se riega con las aguas del Segre, las cuales ofrecen tambien abundante pesca de sabrosas anguilas, dan impulso á dos molinos harineros y sirven para el consumo del vecindario, por ser de esquísita calidad: sobre este r. cerca de la pobl., hay una barca para facilitar el tránsito: en las márg. de la huerta crecen muchas moreras y varios árboles frutales: comprende el monte y tierra de secano unos 6000 jornales, de los cuales una mitad esta cultivada, y la otra con destino á pastos. Entre los caminos locales que cruzael térm. hay uno que dirige á los pueblos de Serós y Sóses y se halla en mal estado. Recibe la correspondencia de la adm. de Lérida, por medio de un peaton: llega los juéves y domingos, y sale los mártes y viérnes. Prod. trigo, cebada. avena, aceite, vino, cáñamo, seda, legumbres, hortaliza y frutas: cria ganado vacuno, y mucho lanar, cuya carne es muy sabrosa especialmente la del procedente de Aragon, llamado monegrino, muy apreciado en el pais: caza de liebres, conejos y perdices. Ind.: ademas de los dos molinosarineros de que se hizo mencion hay dos de aceite en buen estado. Comercio: el de sedas, cuyo art. almacenan algunos particulares para venderlos á los fabricantes de Cataluña: el de esportacion de frutos sobrantes; mucho tráfico de ganados de todas clases, con particularidad durante la concurrida feria que se celebra en esta v. el 2 de setiembre, una de las mejores del principado. Pobl. 330 vec., 1427 alm.: cap. imp. 227,041 rs., contr. 13,351 rs. 14 mrs. El lugar en que se eleva esta pobl. es sin duda el mas célebre y de mas grandes recuerdos por la sangre del malogrado Sertorio que lo bañó, cuando despues de haber hecho vacilar el imperio del mundo entre los nombres español y romano, vino á terminar sus esperanzas en la c., que entonces ocupaba el mismo sitio, á manos del traidor Perpena. En Estrabon, Paterculo, y otros aparece mencionada con los nombres de Erosca, Etosca, Ileosca etc. (V); pero con el mismo hecho á que debió su celebridad, parece dejó de existir para la historia: nada vuelve á recordarla en lo sucesivo. El rey D. Alonso II de Aragon confirmó al conde de Urgel el feudo de Aitona. En la punta de un collado que domina á esta v. se conservan los restos de un fuerte cast. célebre por haber sido encerrado en él D. Cárlos, príncipe de Viana, por órden de su padre D. Juan II de Aragon, cuando le mandó prender en Lérida, no obstante el seguro' que las Córtes le concedieran.
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