Diseño y desarrollo
Bayerische Motorenwerke - BMW con fecha de 3 de enero de 1928, firma un contrato para fabricar bajo licencia motores radiales refrigerados por aire de la compañía estadounidense Pratt & Whitney . El modelo de nueve cilindros Pratt & Whitney R-1690 Hornet en un principio se fabricó por la subsidiaria BMW Flugmotorenbau GmbH prácticamente sin cambios en su diseño original bajo la designación comercial BMW Hornet, mientras se iniciaba un programa de desarrollo de mejoras del modelo.
Así que, pronto BMW se embarcó en su propio desarrollo del motor en el contexto de un programa de actualización de sus propios modelos para presentar al mercado de la aviación; el resultado fue el BMW 132, esencialmente una versión mejorada del motor Hornet, que entró en producción en 1933. En los años siguientes se produjeron versiones cada vez más potentes, equipándose con un sistema de inyección de combustible en lugar de los carburadores Mona-Hobson originales; sin embargo, estos motores siguieron en producción para propulsar aviones de uso civil.
Los motores tenían una cilindrada de 27,7 l y generaban hasta 960 PS (950 hp; 710 kW) según el modelo.
A partir del 132 se desarrolló en 1935 el BMW 114, un motor radial refrigerado por aire de nueve cilindros destinado al uso de aviones militares y más tarde los BMW 134 de 9 cilindros y BMW 139 de 18 cilindros, este último obtenido combinando las dos estrellas de 9 cilindros; en todos ellos, el trabajo no avanzó más allá de los motores prototipo.
El BMW 132 encontró un uso generalizado en aeroplanos de transporte, siendo el motor propulsor de muchos de ellos; desde el útil y numeroso Junkers W 34 pasando por el ubicuo trimotor Junkers Ju 52 , hasta el novedoso cuatrimotor de pasaje Focke-Wulf Fw 200 durante gran parte de su vida operativa, equipando numerosos modelos alemanes de la época, convirtiéndose en uno de los motores de aviación que impulsaron la reconstrucción de la aviación alemana durante el Período de entreguerras y que más tarde propulsó otros modelos de diversos cometidos al servicio de la renacida Luftwaffe.
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