Biografía
Rendell comenzó a trabajar como periodista antes de iniciar su carrera de escritora en 1964. En su primera novela, publicada ese mismo año, aparece por primera vez uno de sus personajes más populares, el inspector Wexford. Rendell publicó 24 novelas de lo que se conoce como las "Wexford novels". Todas ellas ambientadas en la ciudad ficticia inglesa de Kingsmarkham.
Además de la serie Wexford, Rendell escribió más de 30 novelas negras y numerosos cuentos de misterio, convirtiéndose así en una de las escritoras más prolíficas de la literatura de intriga y misterio británica.La gran calidad literaria de sus obras la hicieron merecedora de premios como las Dagas de Plata, Oro y Diamante Cartier, de la Crime Writers Association,tres premios Edgar Allan Poe, de la Asociación de escritores de misterio de Estados Unidos; el National Book Award, en 1980, o el premio literario del Sunday Times en 1990.
Ruth Barbara Grasemann (su nombre de soltera) dividió su producción literaria entre los libros que firmaba con su nombre de casada (Ruth Rendell), novelas policiacas, que muchas veces protagonizaba el inspector Wexford, y aquellas de tramas más retorcidas, donde exploraba la psicología criminal, publicadas a partir de 1986 y firmadas bajo el seudónimo de Barbara Vine
En 1996 fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico, y en 1997 baronesa y miembro de la Cámara de los Lores por el gobierno Laborista, desde donde impulsó causas de corte progresista, como la ley contra la mutilación genital femenina, aprobada en 2003.
Obra
Es característico de su técnica literaria el uso del intertexto, de clásicos incuestionables de la literatura inglesa y universal para crear a partir de ellos nuevos argumentos. Por ejemplo, en Carne trémula (1986) utiliza elementos de Crimen y castigo de Dostoyevski; La casa de las escaleras (1988) tiene como una de sus principales líneas argumentales la intriga de Las alas de la paloma de Henry James. Emplea también fragmentos de El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald, "Mariana in the South" de Tennyson y de Safo; otro ejemplo sería el de la novela No More Dying Then, del inspector Wexford, que se basa en el soneto 146 de Shakespeare.
La obra de Rendell ha sido adaptada en varias ocasiones, destacando en formato televisivo las intrigas protagonizadas por el inspector Wexford, interpretado por George Baker, bajo el título de Ruth Rendell Mysteries (1987-2000), y las versiones cinematográficas a cargo de Pedro Almodovar (Carne Trémula), Claude Chabrol (La ceremonia, La dama de honor) o Claude Miller (Alias Betty).
Londres, Gran Bretaña
