Batalla de Garní

Georgianos

El burócrata persa Ata-Malik Juvayni escribió que los georgianos movilizaron 30 000 hombres. El historiador kurdo Ali ibn al-Athir dice que armaron a todos los hombres sanos disponibles, alcanzando la cifra de 70 000. Shihab ad-Din Muhammad al-Nasawi, secretario personal del sah y autor de su biografía, afirmaba que eran 60 000, cifra repetida por el estadista persa Rashid ad-Din Hamadani y el obispo Stepanos. Se reunieron en Garní, en el distrito de Dvin (Duvin), e incluían a soldados georgianos y armenios. Alugh Beg Mirza afirmaba que «un gran número de infieles» fue destruido en la batalla.

El historiador Jaba Samushia, después de analizar las fuentes primarias, concluyó que todo el ejército georgiano debió estar presente en Garní. Afirma que en el siglo XIII este reino podía desplegar a 80 000 a 90 000 hombres, por lo que las cifras más alcistas serían posibles.

Jorazmios

Respecto de las fuerzas corasmias, las Crónicas georgianas afirman que sumaban 140 000 hombres. El armenio Kirakos Gandzaketsi escribió que era «un incontable ejército de persas, musulmanes y turcos». En cambio, la anónima Crónica de Sebastatsi eleva el número de musulmanes a 200 000. Sin embargo, al-Athir, al referirse a una posterior campaña del sah contra los georgianos, aseguraba que solo contaba con 10 000 soldados. Por su parte, el arzobispo Stepanos Orbeliano da a entender que las fuerzas corasmias eran numéricamente inferiores sin dar una cifra concreta.

Samushia analizó las cifras proporcionadas por las crónicas y concluyó que, como Yalal ad-Din controlaba la mitad occidental del actual Irán en 1225, pudo movilizar hasta 60 000 hombres propios. Si a eso se sumaban aliados y mercenarios, que Samushia estima en posiblemente 90 000 a 130 000, concluye que las cifras más alcistas serían realistas.

Inicio

Al llegar ante Garní, Yalal ad-Din encontró al ejército enemigo acampado en una montaña. Entonces Yalal ad-Din ordenó a sus soldados formar en una línea con su caballería reforzando el centro, su guardia personal al ala izquierda y arqueros a la derecha. Esperó todo el día a que los georgianos bajaran a dar batalla, pero no lo hicieron. Según Kirakos, el atabeg georgiano se asustó y prefirió quedarse en el terreno elevado, lo que animó al sah a adelantarse y buscar la batalla. El ejército cristiano tenía una vanguardia formada por mesjetianos, su flanco derecho se componía de abjasios e imericios y el izquierdo por armenios y gitanos.

Al anochecer se levantó una pequeña carpa detrás del centro del ejército islámico y ahí el sah se reunió con sus emires. Decidieron que lo mejor era avanzar y atacar antes que los georgianos fortificaran su posición. En la crónica de Juvaini se describe que Garní era un estrecho valle y que al llegar los corasmios en la madrugada se encontraron a los cristianos celebrando borrachos, consiguiéndose una fácil victoria. Por su parte, la biografía que escribió Nasawi afirma que el ala izquierda islámica, al mando de Giyas a-Din, Ur-Jan, Tigan Taisi y otros emires, se adelantó y chocó primero con los georgianos liderados por Shalva Ajaltsijeli. Hubo un intercambio de flechas y luego un feroz choque cuerpo a cuerpo entre jinetes hasta que los musulmanes se impusieron y forzaron a Shalva y sus hombres a intentar buscar refugio entre las montañas. Kirakos afirmaba que Shalva y su hermano habían reaccionado mal ante la inacción del atabeg y le dijeron a sus tropas: «Esperen ahora. Iremos y nos estrellaremos contra sus filas; si obligamos a alguno a retirarse, la victoria será nuestra; ataquen también. Pero si nos derrotan, ¡corran, salven sus vidas!». Esto éxito fue clave, pues el resto del ejército georgiano empezó a huir para evitar ser rodeado.

Ibn al-Athir también describió que se produjo una gran batalla donde los georgianos fueron vencidos tras una feroz resistencia, siendo constantemente perseguidos hasta ser aniquilados.

Barranco

El obispo Stepanos culpó de la derrota a la poca fe de los soldados cristianos, quienes fueron castigados por el ataque de ángeles invisibles que los hicieron huir a un despeñadero. La Crónica de Sebastatsi también describe que gran parte del ejército georgiano cayó por un barranco, mientras que Orbeliano agregó que solamente el atabeg Ivane Zakarian y diez hombres se salvaron. Kirakos afirma que los cristianos huyeron presas del pánico y por eso no se dieron cuenta del desfiladero, por donde cayeron hasta llenarlo con sus cadáveres. Los musulmanes los persiguieron y a quienes no mataron con las espadas los arrojaron por las alturas.

Yalal ad-Din estableció su puesto de mando en una colina, supervisó la persecución del enemigo y ordenó que se trajera el botín, y al ver a sus enemigos muertos en el barranco sentenció con: «Esto no es obra del hombre, sino solo de Alá Todopoderoso». Juvaini escribió que Shalva y su hermano Ivane intentaron ocultarse en una cueva profunda, pero fueron capturados, encadenados y llevados ante el sah, quien les ofreció perdonarlos si se convertían al islam, pero se negaron. Ibn al-Athir describió que muchos nobles fueron tomados prisioneros, incluyendo a Shalva, pero Ivane Zakarian logró huir. Nasawi decía que Shalva fue capturado sucio y desmayado entre los cadáveres y llevado encadenado ante el sah.

Bajas

Ibn al-Athir escribió que las bajas georgianas sumaron 20 000 muertos, aunque afirma que pudieron ser más. Según Nasawi los cristianos dejaron 4000 cadáveres en el campo de batalla. El obispo Stepanos afirmaba que todos los cristianos murieron y si alguno sobrevivió, fue porque se oculto en la fortaleza de Geghard o Geghe. Las cabezas de los vencidos y los nobles capturados fueron exhibidos en Tabriz.

Los jorezmitas tomaron todos los objetos de valor de los cuerpos de sus enemigos muertos y se dedicaron a saquear todas las ciudades que pudieron. Yalal ad-Din tomó Dvin antes de la batalla según al-Athir. En cambio, Nasawi escribió que la ciudad fue asediada y tomada después del enfrentamiento. El sah ordenó separar y perdonar a los musulmanes, mientras que le resto fue esclavizado, haciéndose un gran botín.

Postrimerías

El sah regresó a Tabriz, donde exhibió victorioso a Shalva e Ivane. Para intentar ganarse su apoyo en su proyectada conquista de Georgia, el sah le entregó el gobierno de Marand, Salmas, Urmiya y Ushnu. Luego, equipo un gran ejército y dejó que sus prisioneros se unieran a él, entonces fue a Joi y luego a Duvin. Desde ahí envió a un oficial llamado Malik a la cabeza de una embajada a la reina Rusudán. Según Juvaini, un día Malik estaba a orillas del río Kur cuando escuchó a un sacerdote georgiano borracho decir que venía de parte de Shalva, quien planeaba emboscar al sah en el valle de Markab. El oficial corasmio mató al religioso y fue con su monarca, quien mandó reunir a Shalva e Ivane y a 40 emires para consultar por dónde ir, seguir el camino de Markab o el de Kars. Entonces todos le recomendaron el primero, pues pasaba más cerca de la capital georgiana y carecía de fortificaciones. Al darse cuenta de que planeaban una trampa, Yalal ad-Din sacó su espada y partió en dos a Shalva por la cintura y ordenó ejecutar al resto. Luego, sostuvo una reunión con sus oficiales más leales y decidieron que intentarían sorprender a los georgianos, quienes aún no sabían que los conspiradores estaban muertos.

Yalal ad-Din avanzó con 10 000 jinetes seleccionados hasta el paso de Band-i-Panba, donde encontraron a un contingente georgiano y tomaron por asalto la posición después de un feroz combate. Al día siguiente llegaron a la planicie de Lorri, donde cazaron a los grupos de georgianos que se retiraban, sin embargo, la ciudad homónima fue perdonada. Luego avanzó sobre el castillo de Aliabad, cuya guarnición se rindió, y pasado un tiempo se dedicó a la cacería. Al enterarse 500 georgianos fueron a capturarlo cerca de Tiflis, pero al verlos aproximarse el sah y su comitiva cargaron y los vencieron. Pronto soldados jorezmitas acudieron a ayudar a su monarca, pero también refuerzos georgianos llegaron hasta sumar 10 000 hombres. El general Or Jan mantuvo su posición hasta que el sah reunió suficientes soldados para derrotar al enemigo.

Primaria

Los libros son citados en números romanos y capítulos y párrafos en números arábigos. Entre paréntesis se usaron los apellidos de los editores o traductores de las ediciones usadas para indicar las páginas.

Moderna

• Samushia, Jaba (2011). «გარნისის ბრძოლა». საქართველოს ისტორიის ინსტიტუტის შრომები (en georgiano) I. Tiflis: Universidad Estatal de Tiflis. pp. 118-138.