Biografía
Nació en Alemania. pero de niño su familia se mudó a Wettingen, en Suiza, donde comenzó a estudiar para ser profesor. Desde 1940 hasta 1945, asistió a la Universidad de Zúrich, donde estudió biología y obtuvo su doctorado en botánica.
En 1946 cuando obtuvo un puesto como asistente de intercambio en el Herbario Nacional de los Países Bajos, donde también conoció a su futura esposa.
Viajó con su familia a Nueva Caledonia, desde 1950 hasta 1952 para una expedición de investigación. Recolectó 80.000 especímenes con alrededor de 15.500 especímenes de herbario. En 1988, había completado la gestión de la colección y comenzó a trabajar en la producción de los 24 volúmenes de Systematik der Flora von Neu-Caledonien. Descubrió cinco especies de Nothofagus que llenaron un vacío en la distribución conocida entre Nueva Zelanda y Nueva Guinea.
Más tarde comenzó a enseñar biología en una escuela secundaria en Zúrich, pero continuó trabajando en la flora de Nueva Caledonia en su tiempo libre. Sucumbió a la enfermedad de Parkinson y se vio obligado a jubilarse anticipadamente, permaneciendo en cama durante los últimos ocho años de su vida hasta su muerte en 1996. A su muerte había completado 9 de los 24 volúmenes planificados de Systematik der Flora von Neu-Caledonien .
