Benson & Farrell es un álbum de estudio coliderado por los músicos de jazz estadounidenses George Benson (guitarrista) y Joe Farrell (saxofonista y flautista). Este fue el último disco que ambos artistas hicieron con el producto Creed Taylor y para CTI Records.
En esta sesión participaron algunos de los mejores músicos de estudio del momento: Don Grolnick y Sonny Bravo en los teclados, Will Lee y Gary King en el bajo, Andy Newmark en la batería y Eric Gale y Steve Khan en la guitarra rítmica. Acompañados en ocasiones, por otros dos flautistas (Eddie Daniels y Dave Tofani) y por una gran sección de percusión liderada por Nicky Marrero.
Los arreglos corrieron a cargo del pianista David Matthews,
que también compuso cuatro de los cinco temas del álbum. Matthews, que se había establecido en nueva York desde 1974,
había reemplazado a Bob James y Don Sebesky como arreglistas de CTI y su filial Kudu Records, habiendo colaborado antes de esta sesión no sólo con Benson sino en otros discos publicados para estos sellos por Patti Austin, Ron Carter, Hank Crawford, Grant Green e Idris Muhammad.
El álbum se grabó en cuatro sesiones separadas: tres de ellas tuvieron lugar en los Van Gelder Studios y la última en los A&R Studios de Phil Ramone, ambos ubicados en Nueva York.
Antecedentes
Benson grabó ocho álbumes como líder para CTI, incluyendo Benson & Farrell y la recopilación publicada en 1978, Space. Adicionalmente, realizó otros tres discos con Taylor que datan de 1968, cuando CTI era una compañía de producción para A&M. Por su parte, Farrell grabó siete discos como líder para CTI, contando esta colaboración con Benson. Además, había participado como músico de sesión en otros 22 álbumes grabados para distintos artistas del sello, incluido Good King Bad, también grabado junto a Benson en 1975.
Benson & Farrell fue una grabación relativamente poco conocida de CTI que se realizó para satisfacer los compromisos contractuales de Benson con Creed Taylor, justo dos meses después de que el guitarrista grabara su primer álbum para Warner Bros., Breezin' (y antes de su lanzamiento). Breezin' vendió la asombrosa cifra de diez millones de copias y estableció firmemente a Benson como una gran estrella del pop. A pesar de esto, Benson recuerda Benson & Farrell en su autobiografía publicada en 2014 como una "bonita colaboración" con Joe Farrell, quien también dejó CTI por Warner Bros., donde su sonido y enfoque musical se hicieron más comerciales.
Recepción y críticas
En las notas del CD publicado en 1987, el productor y manager musical John Snyder concluye que la interpretación musical del Joe Farrell y George Benson encajan de manera perfecta en este disco, de forma que "El estilo del punteo en el que George es un genio es el complemento a los sonidos que Joe es capaz de obtener de sus instrumentos de viento. En este disco, estos músicos tocan como abejas: incansablemente, con arte, con una calidad de trabajo bien hecho.
El resultado es una música muy profesional y agradable, indicativa de estilos de estas figuras clave del elenco de artistas de CTI y del estilo de música crossover que cambió para siempre la dirección del jazz grabado con el sello discográfico del productor Creed Taylor."
Lista de temas
Todas las composiciones son de David Matthews, excepto el tema 5.
