Bethylidae Tienen un tamaño entre 2-5 mm, rara vez más de 10 mm. El aspecto general es de color negro o marrón oscuro. Las hembras sin alas se parecen superficialmente a las hormigas .
Las alas de las hembras están, a veces, ausentes o reducidas, más bien cortas, con lóbulos característicos en el par posterior.
La cabeza es alargada.
Las antenas tienen 12 o 13 segmentos.
El gaster (abdomen) con 7-8 terguitos.
Sin brillo metálico.
El fémur anterior abultado en algunas especies. Subfamilias
Hay 2200 especies descritas, en seis subfamilias:
Según Azevedo et. al. (2018) hay 96 géneros en la familia Bethylidae. Algunos géneros:
Afrobethylus Ramos & Azevedo g Afrocera Benoit, 1983 g Allepyris Kieffer, 1905 g Allobethylus Kieffer, 1905 g Anaylax Moczar, 1970 g Anisepyris Kieffer, 1906 g b Anisobrachium Kieffer, 1905 g Apenesia Westwood, 1874 g b Archaeopristocera Terayama, 2004 g Archaepyris Evans, 1973 g Aspidepyris Evans, 1964 g Ateleopterus Förster, 1856 g Australomesitius Barbosa & Azevedo g Bethylitella Cockerell, 1917 g Bethylopsis Fouts, 1939 g Bethylopteron Brues, 1933 g Bethylus Latreille, 1802 g b Caloapenesia Terayama, 1995 g Calobrachium Gobbi & Azevedo, 2016 g Calyozina Enderlein, 1912 g Celonophamia Evans, 1973 g Cephalonomia Westwood, 1833 i c g b Chilepyris Evans, 1964 c g Chlorepyris b Clytrovorus Nagy, 1972 g Codorcas Nagy, 1972 g Cretabythus Evans, 1973 g Cretepyris Ortega-Blanco & Engel, 2013 g Cretobethylellus Rasnitsyn, 1990 g Dissomphalus Ashmead, 1893 g b Elektroepyris Perrichot & Nel, 2008 g Epyris Westwood, 1874 g b Eupsenella Westwood, 1874 c g Foenobethylus Kieffer, 1913 g Formosiepyris Terayama, 2004 g Glenosema Kieffer, 1905 g Goniozus Förster, 1856 c g b Heterocoelia Dahlbom, 1854 g Holepyris Kieffer, 1904 g b Israelius Richards, 1952 g Itapayos Argaman, 2003 g Laelius Ashmead, 1893 g b †Lancepyris Azevedo & Azar, 2012 g Lithobiocerus Bridwell, 1919 g Liztor Ortega-Blanco & Engel, 2013 g Lytopsenella Kieffer, 1911 g Megaprosternum Azevedo, 2006 g Mesitius Spinola, 1851 g Metrionotus Moczar, 1970 g Moczariella Barbosa & Azevedo, 2014 g Odontepyris Kieffer, 1904 g Parapristocera Brues, 1933 g Pararhabdepyris Gorbatovsky, 1995 g Parascleroderma Kieffer, 1904 g Pilomesitius Moczar, 1970 g Plastanoxus Kieffer, 1905 g Pristocera Klug, 1808 g b Pristepyris Klug, 1808 g b Prorops Waterston, 1923 g Prosierola Kieffer, 1905 g †Protopristocera Brues, 1923 g Pseudisobrachium Kieffer, 1904 g b Psilobethylus Kieffer, 1906 g Pycnomesitius Moczar, 1971 g Rhabdepyris Kieffer, 1904 g Sclerodermus Latreille, 1809 g b Sierola Cameron, 1881 g Sulcomesitius Moczar, 1970 g Trichiscus Benoit, 1956 g Tuberepyris Lanes & Azevedo, 2008 g Zimankos Argaman, 2003 g
Fuentes: i = ITIS, c = Catalogue of Life, g = GBIF, b = Bugguide.net
Referencias
Evans, H. E. 1964. A Synopsis of the American Bethylidae (Hymenoptera, Aculeata) . Bulletin of the Museum of Comparative Zoology 132: 1-222.
Evans, H. E. 1978. The Bethylidae of America North of Mexico. Memoirs of the American Entomological Institute 27: 1-332, 159 figuras.
Gordh, G. & Moczar, L. 1990. A catalog of the world Bethylidae (Hymenoptera, Aculeata). Memoirs of the American Entomological Institute 46: 1-364.
Kieffer J.J. Bethylidae // Das Tierreich. Berlin: R. Fridlandar u. Sohn, 1914, Lief. 41. 595 S.
Richards, O. W. 1939. The British Bethylidae (Hymenoptera). Transactions of the Royal Entomological Society of London 89(8): 185- 344, 111 figuras. 
