Botaurus exilis

Avetorillo panamericano
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Pelecaniformes
Familia: Ardeidae
Género: Botaurus
Especie: B. exilis
(Gmelin, 1789)
Distribución
Distribución de Ixobrychus exilisAmarillo: durante tiempo de anidación, verde: todo el año, azul: durante el tiempo no reproductivo
Distribución de Ixobrychus exilis
Amarillo: durante tiempo de anidación, verde: todo el año, azul: durante el tiempo no reproductivo
Subespecies
Sinonimia

Ardetta exilis, Ardetta neoxena, Ixobrychus exilis neoxenus, Ixobrychus neoxenus

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El avetorillo panamericano (Botaurus exilis) o huairavillo de dorso negro (Ixobrychus exilis) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Su área de distribución cubre la mayor parte del continente americano.

Es una de las garzas más pequeñas del mundo, con una longitud entre 28 y 36 cm, una envergadura de 41 a 46 cm y un peso que oscila entre 46 y 95 gramos.

Los machos adultos presentan dos franjas blancas en el dorso, mientras que las hembras y los juveniles son de color marrón. Los juveniles, a finales de verano y otoño, presentan tonalidades beige y rojizas. Esta coloración les permite camuflarse eficazmente en su hábitat.

Taxonomía

En su día, esta especie se clasificó en el género Ixobrychus, perteneciente a la familia de las garzas, Ardeidae; sin embargo, un estudio de filogenética molecular de esta familia, publicado en 2023, encontró que Ixobrychus era parafilético y, para crear géneros monofiléticos, Ixobrychus se fusionó con el género Botaurus, que había sido introducido en 1819 por el naturalista inglés James Francis Stephens.

Subespecies

Se distinguen las siguientes subespecies:

Comportamiento

Su dieta incluye principalmente peces pequeños y grandes insectos. Además, podría alimentarse de cangrejos de río, sanguijuelas, así como de ranas, renacuajos y serpientes pequeñas, entre otros.

Al cazar, se desplaza de forma sigilosa entre la vegetación densa y caza a sus presas de forma rápida y precisa. Además, puede mecerse suavemente, imitando el movimiento del viento para camuflarse en el ambiente, así como realizar contorsiones acrobáticas mientras se sostiene en la vegetación emergente.

El nido es construido mayormente por el macho y consiste en una plataforma abierta y ligeramente cóncava, oculta entre la vegetación pantanosa. Generalmente, construyen su nido con tallos secos y hojas a una altura de 15 a 75 cm sobre el nivel del agua.

Esta ave pone entre cuatro y cinco huevos de color blanco azulado o verdoso pálido, los cuales son incubados por ambos padres durante un periodo de 17 a 20 días. Una vez nacidos, los polluelos son alimentados mediante regurgitación.

Hábitat

Esta especie está adaptada para vivir en humedales, pantanos, cienégas, lagunas y estuarios con vegetación emergente alta donde predominan plantas de los géneros Typha, Phragmites y Scirpus. Dicho hábitat es fundamental para su supervivencia, ya que le proporciona alimento y refugio.

Amenazas

Aunque a nivel global se encuentra catalogada en la Lista Roja de la UICN bajo la categoría de Preocupación Menor (LC), a nivel local y regional enfrenta amenazas por la destrucción de los humedales, ya que depende de una vegetación emergente alta y densa. Además, la contaminación del agua y la propagación de plantas exóticas afectan a las plantas nativas necesarias para su subsistencia.

En México se encuentra sujeta a Protección Especial (Pr) en la NOM‑059‑SEMARNAT‑2010, donde está registrada con su denominación anterior, Ixobrychus exilis.

En Canadá está catalogada como una especie de Preocupación Especial (Special Concern) de acuerdo con la COSEWIC 2024 y la Ley de Especies en Riesgo (SARA).

Distribución

Se distribuye desde Norteamérica hasta Sudamérica, aunque en las zonas con heladas prolongadas solo se encuentra de forma migratoria.

Referencias

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