| Pueblo chino | |||||||||||
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| Nombre chino | |||||||||||
| Tradicional | 華人 | ||||||||||
| Simplificado | 华人 | ||||||||||
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| Nombre chino alternativo | |||||||||||
| Tradicional | 中國人 | ||||||||||
| Simplificado | 中国人 | ||||||||||
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El pueblo chino, o simplemente los chinos, son las personas o grupos étnicos identificados con China. La comprensión de quién se considera chino ha ido cambiando con el tiempo mediante la construcción social.
Las personas de etnia u origen chino que viven fuera de la Gran China pueden considerarse a sí mismas como diáspora china. En algunas zonas del mundo, enclaves étnicos conocidos como barrios chinos albergan a poblaciones de chinos de ultramar.
El término Zhōngguó zhī rén (en chino tradicional, 中國之人; literalmente, ‘pueblo de China’) era empleado por el gobierno Qing para referirse a todos los súbditos tradicionalmente nativos del imperio, incluidos los han, los manchúes y los mongoles. En el chino moderno existe una distinción entre Huaren y Zhongguoren. El primer término se refiere a la etnia china, y suele emplearse para quienes residen en el extranjero o no poseen la ciudadanía. El segundo término se refiere a las personas que han vivido en China o que son ciudadanos chinos. El término Zhongguoren tiene un matiz más político o ideológico en su uso y, si bien muchos en China pueden usar Zhongguoren para referirse a la etnia china, algunos en Taiwán se negarían a que se les llamara Zhongguoren.
A las personas de Taiwán, cuyo nombre oficial es República de China (RDCH), también se les puede llamar «chinas» en diversos contextos, aunque habitualmente se les denomina «taiwanesas». El territorio de Taiwán es objeto de disputa y la RDCH cuenta con un reconocimiento limitado de su soberanía.


La locución pueblo chino puede referirse a:
Son muchos los factores que deben tenerse en cuenta al decidir si una persona es china. Aparte de la nacionalidad (razones legales), el lugar de residencia (factores geográficos), la raza (razones biológicas), y la ascendencia (factores históricos y genealógicos), el reconocimiento y la identificación de la misma como tal (y con otra gente) es también importante.
Diversos grupos étnicos, así como otras minorías raciales de China, reciben la denominación de pueblo chino. El Zhonghua minzu (en chino simplificado, 中华民族), la «nación china», es un concepto supraétnico que incluye a los 56 grupos étnicos que viven en China y que están oficialmente reconocidos por el gobierno de la República Popular China. Incluye a los grupos étnicos establecidos que han vivido dentro de las fronteras de la China premoderna. El término zhonghua minzu se empleó durante la República de China, entre 1911 y 1949, para referirse a cinco grupos étnicos principales de China. El término zhongguo renmin (en chino simplificado, 中国人民), «pueblo chino», fue el término preferido por el gobierno durante los primeros años de la era comunista; zhonghua minzu es más habitual en las últimas décadas.
La etnia han o chinos han (en chino tradicional, 漢族; en chino simplificado, 汉族; pinyin, hàn zú), son un grupo étnico de Asia oriental originario de China. Constituyen el grupo étnico más grande del mundo y representan aproximadamente el 18% de la población mundial. Es decir, los han son los "chinos propiamente dichos", por oposición a las minorías étnicas de China. Los han se dividen en diferentes subgrupos con sus características propias.
Aunque siempre han sido mayoría en China, los han han estado sometidos en algunos períodos a otras minorías dominantes, como por ejemplo durante la dinastía Qing (1644-1912), dominada por la etnia manchú, que vetaba los puestos de administración a los han, y durante la dinastía Yuan (1271-1368), cuando fueron sometidos a la supremacía de los mongoles. Según datos de 2010, los han constituían el 92 % de la población de la República Popular China, 98 % en Taiwán y 75 % en Singapur.
Entre los han existen numerosas diferencias tanto culturales como lingüísticas. Las diferencias regionales y lingüísticas entre los diferentes subgrupos han son tan significativas como entre las diferentes nacionalidades europeas. Los han hablan distintos idiomas chinos que se consideran dialectos, pese a que entre ellas hay diferencias mayores que las existentes entre los idiomas romances (por «dialecto» se indica a lo que en realidad constituye una familia de lenguas mutuamente ininteligibles relacionadas con el chino estándar —mandarín—, mientras que se utiliza «lengua» para referirse a los demás idiomas de China que no pertenecen al mismo grupo lingüístico que el chino estándar y sus dialectos/lenguas). Otras diferencias culturales, como la gastronomía, las costumbres y la moda, son igualmente importantes. La historia de la China moderna presenta numerosos ejemplos de los conflictos que estas diferencias han provocado. Por eso, la idea de unidad entre los han es realmente compleja.
Estas diversidades, sin embargo, no han generado identidades étnicas propias, y las diferencias religiosas o políticas no han reforzado las diferencias regionales. Al contrario, existe una tendencia consistente a evitar las distinciones entre los han, pues se consideran clasificaciones menores y superficiales.
A pesar de la existencia de múltiples idiomas chinos hablados, uno de los factores que determina la unidad de la etnia han es el lenguaje escrito. Durante cientos de años, la literatura china ha usado un formato estándar de escritura que utiliza un vocabulario y una gramática significativamente distinta de las diferentes versiones del chino oral. Desde el siglo XX, el chino escrito se ha basado en el mandarín estándar y no en el dialecto local de quien lo escribe (con la excepción del uso escrito del cantonés). Por eso, aunque los residentes en las diferentes regiones pueden no entenderse necesariamente cuando hablan, son capaces de entender los escritos de los demás.
El gobierno chino reconoce 56 grupos étnicos en China. Otros grupos étnicos de China incluyen a los zhuang, hui, manchúes, uigures y miao, que constituyen las cinco mayores minorías étnicas de la China continental, con poblaciones de aproximadamente 10 millones o más. Además, los yi, tujia, tibetanos y mongoles cuentan cada uno con poblaciones de entre cinco y diez millones. Las minorías étnicas pueden considerarse a sí mismas Zhongguoren.
La diáspora china o emigración china comprende a las personas que, habiendo nacido en la República de China o la República Popular China, o siendo descendientes de estos, viven fuera de esos territorios. Se hallan principalmente en: Extremo Oriente, América (a donde llegaron como trabajadores en su mayor parte cantoneses)[cita requerida] y, en menor medida, Europa. Los chinos de ultramar pueden ser de la etnia mayoritaria han, o de cualquiera de los otros grupos étnicos de China.