Comisión de Productividad, Precios e Ingresos
La Comisión de Productividad, Precios e Ingresos (COPRIN) de Uruguay fue un organismo que, durante los años 1968 y 1978, se orientó a combatir la inflación, fomentar la producción y promover una distribución más equitativa del ingreso.
En la práctica, la comisión se encargaba de clasificar las actividades económicas, establecer de forma periódica los niveles mínimos y máximos de remuneración por categoría, adaptar las disposiciones de los convenios colectivos y los laudos de los consejos de salarios, regular los precios de bienes y servicios considerados esenciales
para el consumo popular, asesorar al Poder Ejecutivo en temas vinculados a la productividad, los precios, los ingresos y el ámbito laboral, y desempeñar funciones de conciliación en conflictos laborales.
Antecedentes
La Comisión de Productividad, Precios e Ingresos fue establecida por la Ley N.º 13.720 como parte de un conjunto de medidas de intervención económica adoptadas en un contexto de fuerte inflación y tensiones sociales a fines de la década de 1960. Su creación se inscribe en la continuidad institucional del Consejo Nacional de Subsistencias y Contralor de Precios, creado por la Ley N.º 10.940, organismo que tenía entre sus cometidos el control de existencias, precios y costos de los artículos de primera necesidad. El antecedente inmediato de la COPRIN se encuentra en la crisis inflacionaria de 1967-1968, cuando bajo el gobierno del general Óscar Gestido el Índice de precios al consumidor (IPC) registró un aumento excepcional. Tras su fallecimiento, asumió la presidencia Jorge Pacheco Areco, bajo cuyo mandato se profundizaron las medidas de emergencia económica.
En ese marco, el 28 de junio de 1968 se dictó el decreto N.º 420/68, que, mediante el uso de las llamadas medidas prontas de seguridad, dispuso la congelación general de precios y salarios, dando inicio a una etapa conocida como de “medidas prontas de seguridad económicas”. Esta política fue respaldada por diversos actores políticos, aunque su constitucionalidad fue objeto de debate. A partir de este proceso, el Estado desarrolló una estructura de conducción económica de carácter excepcional, que se superpuso a los mecanismos legales existentes y posteriormente fue parcialmente institucionalizada mediante la creación de la Coprin.
Durante la discusión parlamentaria de la ley que la creó, se manejaron distintas denominaciones para el organismo —como Comisión Sectorial de Productividad, Precios e Ingresos (COSEPRIN) y Consejo Superior de Productividad, Precios e Ingresos (COSUPRIN)— hasta adoptarse finalmente la denominación definitiva de COPRIN.
Su primer presidente fue el teniente retirado y contador público, Ángel Servetti.
Integración
La Comisión de Productividad, Precios e Ingreso tenía una integración de carácter tripartito:
- Cinco miembros designados por el Poder Ejecutivo.
- Dos miembros propuestos por el sector empresarial.
- Dos miembros propuestos por los trabajadores.
Los representantes de empresarios y trabajadores eran seleccionados por el Poder Ejecutivo a partir de listas de seis candidatos presentadas por las entidades representativas de la industria y el comercio, así como por las organizaciones laborales con personería jurídica.
Actuación
Durante el gobierno de Jorge Pacheco Areco, la comisión se convirtió en un eje central de la política económica, con amplias facultades de regulación. Su intervención abarcaba prácticamente todos los sectores:
- Fijación de precios de bienes y servicios, desde productos básicos como alimentos y bebidas hasta bienes industriales como maquinaria.
- Regulación de remuneraciones en un amplio espectro ocupacional, desde altos cargos bancarios hasta trabajadores de servicios.
Cada ajuste de precios y salarios era analizado en función de sus componentes, determinándose la pertinencia y magnitud de eventuales incrementos. El incumplimiento de las disposiciones podía derivar en sanciones económicas e incluso en procesos bajo el régimen de las medidas prontas de seguridad.La actuación de la COPRIN se complementaba con la de Subsistencias, encargada de la fiscalización en el terreno. Esta supervisaba el cumplimiento de los precios fijados, controlaba posibles prácticas especulativas como el acaparamiento o la manipulación de balanzas, y llegó además a operar como “ente testigo”, comercializando productos de consumo popular.
Aunque concebido como un mecanismo transitorio, el esquema de control administrativo de precios y salarios se consolidó como una herramienta permanente de política económica, con fuerte incidencia política durante el período del llamado pachequismo, especialmente en la antesala de las elecciones de 1971.
En 1978, mediante el decreto-ley N.º 14.791, el organismo fue sustituido por la Dirección Nacional de Costos, Precios e Ingresos (DINACOPRIN), dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas, manteniéndose el principio de centralización en la fijación salarial.
Posteriormente, en la década de 1990, la DINACOPRIN fue suprimida, aunque sin derogación formal de sus normas fundacionales. El antiguo Consejo Nacional de Subsistencias y Contralor de Precios fue transformado en 1981 en la Dirección Nacional de Subsistencias, dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas. Finalmente, en 1996, sus competencias fueron transferidas al Instituto Nacional de Alimentación.
Actualmente, la fiscalización del cumplimiento de normas sobre precios administrados corresponde a la Dirección General de Comercio del Ministerio de Economía y Finanzas.
En la cultura popular
La canción "La coprinera" del cantante popular Pancho Viera gira en torno a la nacimiento, vida y muerte de este organismo.
Es la hija benjamina, de
Doña Seguridades [...] En lo que respecta al padre, ya lo sabe el más simplote, que es hija de los esfuerzos de Don Sable y Don Garrote...
Y ahora se ha puesto de moda, La coprinera una moza, con los ricos querendona, con los pobres, desdeñosa
Refiriéndose a la Coprin, el autor afirmó que "es un enorme aparato que ha debilitado el estándar de vida del obrero a condiciones poco menos que infrahumanas".
Referencias
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Contratapa del disco simple Tupa Amaru/La coprinera. Sello Foldef 14. Pancho Viera.
