Biografía
Cai nació en Shenzhou, Hengshui , provincia de Hebei en 1976. Sus abuelos provenían de una familia de eruditos, enseñando en el centro del condado y en el pueblo, respectivamente, y fueron miembros veteranos del partido antes de la fundación de la República Popular China. Su tercer tío fue soldado. Cai se graduó de la Rama Baoding de la Academia de Vuelo Changchun de la Fuerza Aérea. Sirvió como piloto de caza en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación y posteriormente fue seleccionado para ser astronauta en 2010. Su nombre fue revelado como parte del Grupo 2 en 2011.
Estuvo a bordo de la estación espacial Tiangong como parte de la misión Shenzhou 14 en 2022, pasando 182 días en el espacio. Completó dos caminatas espaciales el 17 de septiembre y el 17 de noviembre, ambas con Chen Dong.
Regresó a Tiangong el 29 de octubre de 2024 como comandante de la misión Shenzhou 19. Luego, el 17 de diciembre de 2024, durante la primera EVA de esta misión, rompió el récord con Song Lingdong de la caminata espacial más larga en la historia de la humanidad, de 9 horas y 6 minutos, con la asistencia de los brazos robóticos de la estación espacial y personal científico en tierra, completando tareas como la instalación de dispositivos de protección contra desechos espaciales, inspección y mantenimiento de equipos e instalaciones externas. Durante esta misión completó tres caminatas espaciales, para un total de 5 a lo largo de su carrera. Después de pasar 6 meses en el espacio, regresó a la Tierra el 30 de abril de 2025.
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