Circuito de Castle Combe

Circuito de Castle Combe
Tipo	Instalaciones permanentes
Ubicación	Castle Combe, Wiltshire, Inglaterra
Coordenadas	51°29′23″N 2°12′45″O / 51.4897, -2.2125
Eventos	FIM EWC (1965); Sidecar World Championship (2006); TCR UK (2018, 2021-2022); Campeonato Británico GT (2001-2005); F3 Británica (1951-1955, 1962, 1964-1965, 1970-1971, 1973, 2001-2005); BOSS Formula (1997); F3000 Europea (1970-1971)
Longitud	2,977 km
Curvas	12
Vuelta récord	58.596 (MotorSport Vision Formula Three Cup); Stefano Leaney ; CF Racing (2021)
Inauguración	1950
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El circuito de Castle Combe es un autódromo ubicado en Wiltshire, Inglaterra, aproximadamente 20 millas (32,2 km) desde Bristol. El circuito está basado en la pista perimetral de un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial y fue inaugurado en 1950.

Historia

El aeródromo de Castle Combe se inauguró en mayo de 1941 en terrenos de la finca de la localidad homónima, propiedad de la familia Gorst, y funcionó como RAF Castle Combe durante 7 años antes de ser desmantelado en 1948. Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo sirvió como campo de entrenamiento para pilotos. Desde 1946 hasta 1948, los edificios sirvieron como campo de reasentamiento para exmilitares polacos. La propiedad fue devuelta a la familia Gorst en 1948; junto con el Bristol Motorcycle & Light Car Club, organizaron la primera carrera en julio de 1950. En 1955, la propiedad fue dividida y vendida. Entre 1956 y 1961, el circuito se utilizó para carreras de motociclismo. Años más tarde, el circuito se adaptó para el automovilismo.

Castle Combe ha sido sede de diversas disciplinas del automovilismo a lo largo de los años. En 1997, Nigel Greensall estableció el récord de vuelta en un Tyrrell 022 en 130,93 mph (210,7 km/h). Sin embargo, este fue el último año en que el circuito permaneció inalterado: un accidente en el que falleció un espectador llevó a los propietarios a instalar dos nuevas chicanes para reducir la velocidad de los coches. El nuevo diseño era ligeramente más largo, de 1,85 mi (3 km) y se completó durante el invierno de 1998-99.

La Fórmula 3 regresó a Castle Combe en 2001. Sin embargo, en 2005, se emitió una orden por contaminación acústica contra el circuito. Tanto el Fórmula 3 Británica como el Campeonato Británico GT generaron niveles de ruido superiores a los permitidos, por lo que se les impidió regresar.

Las carreras incluyen un campeonato en el circuito local con categorías para turismos, deportivos y GT, y Fórmula Ford. Los clubes de carreras de todo el Reino Unido incluyen la pista en los eventos de sus campeonatos, incluidos el 750 Motor Club y el BRSCC. Una vez al año, durante el verano, se celebra una carrera de motocicletas que dura dos días. El fin de semana incluye un campeonato de sidecares y una carrera histórica, así como las carreras de supersport más modernas.

Además de organizar jornadas de pruebas para autos y motos, el circuito de Castle Combe acoge un gran número de exposiciones de automóviles. Estos espectáculos siguen una temática general de automovilismo y cuentan con stands de exhibición, puestos de mercado, demostraciones de acrobacias, muestras de coches clásicos y, en ciertos días, el circuito puede celebrar sesiones en pista. Desde 2001, también se celebra el Rallyday, un evento anual de exhibición de coches de rally. Los programas de automovilismo Top Gear y Fifth Gear han utilizado este circuito para competir o probar coches.

El Club de Automovilismo Sub-17 lleva utilizando la pista desde 1976 para organizar eventos en los que los miembros del club aprenden a conducir a partir de los 11 años. El club transforma la pista en circuitos de conducción con rotondas y tramos de autopista. El club también celebra su Día de la Magia anual en Combe para recaudar fondos para la organización Teenage Cancer Trust.

Además, el circuito alberga un evento Greenpower, una ronda de una serie que se celebra en varios recintos tipo pista de carreras. Cuando no se utiliza, el circuito es sede de un mercadillo que se ha convertido en uno de los más grandes del suroeste. En mayo también acoge una concentración anual de máquinas de vapor.

Diseño del trazado.
Carrera bajo lluvia en 2004.

Récords de vuelta

Max Chilton ostentaba el récord de vuelta no oficial de la pista con un tiempo de 54.559 manejando un McMurtry Spéirling PURE VP1 en una sesión privada en abril de 2024. A fecha de agosto de 2022, los récords oficiales de vuelta en el circuito de Castle Combe son los siguientes:

Categoría	Tiempo	Piloto	Vehículo
Longitud: 2 977 km
Fórmula 3	0:58.596	Stefano Leaney	Dallara F317
Fórmula Palmer Audi	1:03.747	Jason Moore	N/A
GT1 (GTS)	1:04.254	Steve Warnock	Lister Storm GT
GT3	1:04.355	Lucky Khera	Lamborghini Huracán GT3
Automóvil silueta	1:04.959	Craig Dolby	Volvo S60 6200
LMP675	1:05.021	Ian Heward	Rapier 6 SR2
GT2	1:05.723	Nathan Kinch	Ferrari 360 Modena GTC
TCR	1:07.066	Chris Smiley	Honda Civic Type R TCR (FK8)
Longitud: 2 961 km
Fórmula 1	0:50.590	Nigel Greensall	Tyrrell 022
Fórmula 5000	0:56.600	Peter Gethin Howden Ganley	McLaren M10B
Grupo 6	1:03.400	Jeremy Lord	Lola T212
Grupo 7	1:03.800	Alistair Cowin	McLaren M6B/12
Grupo 4	1:04.400	Ron Fry	Ford GT40
Grupo 3	1:10.000	Ron Fry	Ferrari 250 LM
Clubman	1:15.200	Jeremy Lord	Mallock U2
Fórmula 2	1:16.200	Bob Gerard	Cooper T23