
El causeo es un plato tradicional de la gastronomía chilena. Es definido por Larousse como una «comida ligera, generalmente de fiambres y alimentos fríos, que se hace fuera de las horas acostumbradas». Suele ser preparado para acompañar las once o la comida (cena), aunque también para acompañar el almuerzo.
Según la Academia Chilena de la Lengua, el término derivaría del vocablo quechua kawsay ('sustento de vida'). Su origen también podría provenir del verbo «causear», definido por la RAE como «comer o tomar alimento» y por Larousse como «comer golosinas a deshora» o «comer, en general».
Básicamente, consiste en una ensalada de tomate y cebolla, cortada en pluma o cuadros, a la que se le añaden diferentes ingredientes, como carne picada, pescado o queso, sin llegar a ser un salpicón; uno de los más tradicionales es el causeo de pata (de cerdo o vacuno).
En su análisis de las costumbres alimentarias en Chile a fines del siglo XIX y comienzos del XX, Eugenio Pereira Salas señala que «[l]as once o el té de las costumbres populares se bifurcan a veces en la hora del “causeo”, definido en la expresión gráfica “tomar té con tenedor” [...]».