Una cepa, en microbiología, es una población de microorganismos de una sola especie descendientes de una única célula o que provienen de una determinada muestra en particular, la que usualmente es propagada clonalmente, debido al interés en la conservación de sus cualidades definitorias. De una manera más básica puede definirse como un conjunto de especímenes bacterianos que comparten, al menos, una característica o variante genética.[cita requerida]
Existen sociedades científicas, las colecciones de cultivos tipo, que almacenan una gran diversidad de microorganismos y que los difunden a petición de los investigadores; en dichas colecciones, la atribución taxonómica de cada clon está perfectamente asegurada hasta el nivel de cepa.
En este tipo de bacteria existen dos cepas que son llamadas "lisa" y "rugosa":
Las cepas se pueden agrupar según sus características comunes: [cita requerida]
En Micología, se dice que es un hongo aislado en cultivo puro y caracterizado taxonómicamente con una o más características morfológicas, fisiológicas o moleculares, que lo distinguen de otros aislamientos de la misma especie.