En el sistema de codificación de cursos universitarios estadounidense, el número 101 se suele usar para el curso introductorio de nivel principiante en una asignatura. Este sistema se diseñó para hacer más fáciles los intercambios entre facultades. En teoría, cualquier curso con el mismo número en una institución debería tener los mismos estándares que un curso similar en otra institución.
Basado en este uso, el término «101» se ha extendido para hacer referencia al nivel introductorio de aprendizaje o a una colección de materiales básicos sobre algún tema.
Es el número de la habitación de Zoey Brooks en la serie de televisión Zoey 101.
En la novela 1984 de George Orwell es el numeral de la famosa habitación del terror, en la cual someten a diferentes torturas dependiendo del individuo. En la obra, el protagonista Winston Smith fue torturado con ratas.