Fue descripta por primera vez por John A. Hart, Junior D. Amboko, Julia L. Arenson, Emma R. Horton, Kathryn F. Coates, Jean-Pierre I. Kapale, Mardoché B. Koko, Terese B. Hart, Christopher C. Gilbert, Eric J. Sargis y Kate M. Detwiler en 2026.
Su nombre deriva del hecho de que la distribución de la especie se limita a la República Democrática del Congo. El nombre likweli es como lo llaman las comunidades de la zona donde habitan.
Descripción
Rugidos del 'Colobus congoensis.
Es un Colobus de talla pequeña y cola larga. El pelaje del tronco y las extremidades es negro, con el pelo más largo en los hombros y la espalda, lo que produce en algunos individuos un aspecto de capa; los pelos dorsales miden entre 6 y 12,5 cm de longitud aproximadamente. El rostro, de piel oscura y lampiña, presenta un rasgo diagnóstico de la especie: una llamativa mancha de color rosado a crema anaranjada alrededor de la boca, el filtro nasal y parte de las alas nasales inferiores, mientras que el resto del rostro es de piel gris oscura a negra, lo que da a la cara un aspecto de máscara.
Ambos sexos presentan una extensa mancha perianal blanca situada entre callosidades de color naranja pálido; en los machos está cubierta de pelo fino blanco, mientras que en las hembras es prácticamente lampiña. Esta mancha perianal blanca no se observa en ninguna otra especie del género Colobus.
Distribución y hábitat
El género Colobus es endémico del África tropical y comprende varias especies reconocidas.
El área de distribución conocida del Colobus congoensis se limita a unos 1700km² en las provincias de Tshopo y Maniema, en el centro-este de la República Democrática del Congo, entre la orilla derecha del río Lomami y el río Lilo, afluente del río Congo.
La mayoría de las observaciones, se concentran a menos de 10km del río Lomami, dentro del Parque nacional Lomami.
Los autores de la descripción original proponen de forma preliminar la categoría de especie en peligro de la Lista Roja de la UICN debido a su reducida área de distribución y tamaño poblacional, junto con el impacto previsible del aumento de la presión de caza y la conversión del hábitat.
Comportamiento, alimentación y reproducción
El Colobus congoensis es un mono escaso y de hábitos discretos, poco conocido incluso por las comunidades locales que habitan en las cercanías de su área de distribución. El tamaño de los grupos varían entre 1 a 20 individuos. Muestran una tendencia a desplazarse en asociaciones mixtas con otras especies de primates, principalmente con los Colobus angolensis y, en menor medida, con los Piliocolobus parmentieri.
Se han registrado crías en los meses de febrero, abril, julio, agosto y septiembre; en todos los casos, las crías presentaban ya la coloración negra y el patrón facial atigrado propios de los adultos.
La especie emite rugidos, más frecuentes al amanecer, que se distinguen de los de del Colobus angolensis por una tasa de pulsos más rápida y por un bufido característico entre secuencias de rugido. Sus rugidos son semejantes a los de los Colobus satanas.
Emiten rugidos intensos ante amenazas de depredadores, como durante un ataque de un águila coronada (Stephanoaetus coronatus).
Las diferencias dentales respecto a los Colobus satanas, la ausencia de incisivos superiores agrandados y de molares acortados y ensanchados, rasgos vinculados en esa especie a una dieta muy granívora, sugieren que los Colobus congoensis dependen menos de las semillas como recurso alimenticio, con un perfil dietético más semejante al de las especies del género Piliocolobus.
1234567891011Hart, J.A.; Amboko, J.D.; Arenson, J.L.; Horton, E.R.; Coates, K.F.; Kapale, J-P.I.; Koko, M.B.; Hart, T.B.; Gilbert, C.C.; Sargis, E.J.; Detwiler, K.M. (2026). «Likweli: A remarkable new species of Colobus monkey from the Lomami National Park, Democratic Republic of Congo». PLOS ONE21 (7): e0349857. This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
