Cracinae

Cracinae
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Aves
Superorden: Neognathae
Orden: Galliformes
Familia: Cracidae
Subfamilia: Cracinae
Rafinesque, 1815
Géneros
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Los cracinos (Cracinae) son una subfamilia de aves galliformes de la familia Cracidae conocidas vulgarmente como paujiles, pajuíes, hocos, pavones, mamacos o muitúes.

Características

Las hembras son un poco más pequeñas y diferentes en aspecto. El macho mide entre 77 cm y 93 cm y pesa entre 2 y 3 kg (en las especies más grandes). Pico parecido al de las gallinas domésticas; corto y fuerte, suavemente deprimido y curvado. Los plumajes son, en general, bellos y nutridos. La molleja de los paujiles es pesada, tiene músculos fuertes y un recubrimiento interior áspero y córneo.

Tienen patas grandes y fuertes particularmente aptas para la locomoción terrestre y el desplazamiento a lo largo de las ramas de los árboles, con tres dedos delanteros y un fuerte talón, todos a la misma altura. Las alas son relativamente cortas y redondeadas. Su vuelo es bajo y de corta duración, en forma horizontal. Los machos producen un zumbido de muy baja frecuencia, que es su canto territorial. Durante la estación seca se agrupan de 4 a 12 aves, pero el resto del año se separan y se encuentran en pareja o inclusive ejemplares solitarios.

Historia natural

Viven en el bosque húmedo tropical cerca de los cursos de agua, desde el sur de México hasta Brasil y Paraguay. Se alimentan de frutas, semillas, hierbas y (algunas de las especies) de insectos. Por sus características de "especie clave" son de importancia ecológica, como dispersoras de semillas de gran variedad de plantas y a la vez como conservadoras del equilibrio de la densidad de plantas, y de incidencia económica y cultural como fuente de proteína para poblaciones humanas.

Son monógamos. Construyen su nido en depresiones del suelo al que luego cubre con bejucos, ramitas y plumas o a unos tres a seis metros en un árbol haciendo un colchón de hojas y ramas con una depresión en el centro. En éste depositan 2 a 5 huevos. Cuando los pichones rompen el cascarón cubiertos de plumón denso que les suministra un efectivo camuflaje, son capaces de seguir inmediatamente a su madre en busca de alimento y de protección, ya los 20 días pueden volar. El macho percha en una rama y un polluelo es resguardado en cada ala. La pareja se mantiene en contacto por la emisión de gruñidos de bajo tono. Se adaptan al cautiverio pero raramente llegan a reproducirse en tal condición.

Están amenazados principalmente por la destrucción de su hábitat y también por la caza en exceso o indiscriminada. Como especie de bosque primario son principalmente susceptibles a la perturbación humana.

Especies

Referencias

Enlaces externos