Los Cryptobranchoidea son un suborden de salamandras que se encuentra en Asia, la Rusia europea y los Estados Unidos. Se les conoce como salamandras primitivas, en contraste con Salamandroidea, las salamandras avanzadas. Tiene dos subdivisiones vivas, Cryptobranchidae (salamandras gigantes asiáticas y salamandras gigantes) e Hynobiidae, comúnmente conocidas como salamandras asiáticas.
Las salamandras gigantes son pedomorfas obligadas con metamorfosis parcial, pero la salamandra asiática experimenta una metamorfosis completa. Las únicas excepciones conocidas son la salamandra del arroyo Longdong, que se ha documentado como neoténica facultativa, y la salamandra de Ezo, donde una población ahora considerada extinta del lago Kuttarush en Hokkaido tenía rasgos neoténicos como branquias en los adultos.
Los miembros más antiguos del grupo se conocen de la biota de Yanliao de China, del Jurásico Medio (Bathoniense).
Taxonomía
Este suborden contiene actualmente solo dos familias. Todos los demás miembros están extintos y solo se conocen a través de fósiles.
↑Rong, Yu-Fen; Vasilyan, Davit; Dong, Li-Ping; Wang, Yuan (8 de diciembre de 2020). «Revision of Chunerpeton tianyiense (Lissamphibia, Caudata): Is it a cryptobranchid salamander?». Palaeoworld(en inglés)30 (4): 708-723. ISSN1871-174X. doi:10.1016/j.palwor.2020.12.001.