David Papineau

Filosofía de la ciencia y realismo

Los primeros trabajos de Papineau estuvieron centrados en la metodología de las ciencias sociales, la teoría del significado y el problema del realismo científico. En Theory and Meaning (1979), desarrollado a partir de su tesis doctoral, examinó la dependencia teórica de los términos científicos y de la observación. Papineau sostuvo que los significados de los términos científicos dependen del contexto teórico en el que aparecen y pueden modificarse con los cambios de teoría, sin que de ello se siga necesariamente una concepción relativista o antirrealista de la ciencia.

En Reality and Representation (1987) extendió esta orientación hacia una explicación naturalista de la representación y una defensa del realismo. Una parte central del proyecto consistía en explicar cómo los estados mentales pueden representar objetivamente elementos del mundo sin apelar a relaciones semánticas primitivas.

Teleosemántica

En «Representation and Explanation» (1984), Papineau propuso explicar la representación mental en términos de las funciones biológicas de los estados mentales. Según este enfoque, no basta con considerar la estructura causal interna de un sistema cognitivo. Para explicar por qué un estado representa algo determinado es necesario atender también a la función biológica que desempeña dentro de dicho sistema.

Esta propuesta se convirtió en una de las primeras formulaciones del programa posteriormente denominado teleosemántica, desarrollado durante la misma década por autores como Ruth Millikan. Papineau desarrolló posteriormente el enfoque en Reality and Representation (1987), Philosophical Naturalism (1993) y trabajos como «The Status of Teleosemantics, or How to Stop Worrying about Swampman» (2001).

Naturalismo y fisicalismo

En Philosophical Naturalism (1993), Papineau articuló una concepción naturalista que combina la continuidad metodológica entre filosofía y ciencia con tesis ontológicas fisicalistas. Su argumento no identifica lo «físico» simplemente con las categorías de la física actualmente disponible, sino que busca fundamentar el fisicalismo en el papel causalmente completo de los procesos físicos.

En Thinking about Consciousness formuló el argumento causal a favor del materialismo. Si los efectos físicos poseen causas físicas suficientes, los estados conscientes que producen efectos físicos deben ser ellos mismos físicos, salvo que se acepte el epifenomenalismo o una forma sistemática de sobredeterminación causal. Papineau ha distinguido, sin embargo, este monismo ontológico de un dualismo conceptual. A su juicio, una misma propiedad consciente puede ser pensada mediante conceptos físicos y mediante conceptos fenoménicos diferentes. En su tratamiento del argumento del conocimiento de Frank Jackson, sostiene que este muestra la existencia de conceptos fenoménicos irreductibles a conceptos materiales, pero no demuestra que sus referentes sean propiedades no físicas.

Conciencia y conceptos fenoménicos

Justamente en Thinking about Consciousness, Papineau desarrolló su teoría de los conceptos fenoménicos para explicar por qué la identificación entre estados conscientes y estados físicos puede parecer intuitivamente problemática incluso si el fisicalismo es verdadero. Estos conceptos constituyen una manera específica de pensar las experiencias conscientes y son conceptualmente distintos de las descripciones neurofisiológicas de los mismos estados.

Papineau denomina falacia antipática al paso desde el hecho de que pensar un estado cerebral mediante conceptos físicos no reproduce la experiencia consciente hasta la conclusión de que el estado cerebral no puede ser idéntico a dicha experiencia. Esta idea había sido presentada previamente en «Physicalism, Consciousness and the Antipathetic Fallacy» (1993) y fue desarrollada posteriormente como explicación de la denominada «intuición de diferencia» entre mente y cerebro.

Percepción y experiencia sensorial

En The Metaphysics of Sensory Experience (2021), Papineau rechazó tanto el realismo ingenuo como las teorías de los datos de los sentidos y criticó especialmente la tesis de que el carácter consciente de una experiencia sensorial sea esencialmente representacional.

Como alternativa, defendió una concepción cualitativa de la experiencia: las propiedades sensoriales conscientes son estados intrínsecos del sujeto y no poseen, por su propia naturaleza, una relación representacional necesaria con objetos o propiedades externos. Papineau sostiene que esta concepción puede dar cuenta de la estructura de la experiencia sin identificar sus componentes fenoménicos con contenidos representacionales.

Libros

• For Science in the Social Sciences. Londres: Macmillan, 1978. doi:10.1007/978-1-349-03287-7.
• Theory and Meaning. Oxford: Oxford University Press, 1979. ISBN 978-0-19-824585-8. doi:10.1093/acprof:oso/9780198245858.001.0001.
• Reality and Representation. Oxford: Basil Blackwell, 1987. ISBN 978-0-631-15517-1.
• Philosophical Naturalism. Oxford: Basil Blackwell, 1993. ISBN 978-0-631-18902-2.
• Introducing Consciousness. Con ilustraciones de Howard Selina. Cambridge: Icon Books, 2000. ISBN 978-1-84046-115-2.
• Thinking about Consciousness. Oxford: Oxford University Press, 2002. ISBN 978-0-19-924382-2. doi:10.1093/0199243824.001.0001.
• The Roots of Reason: Philosophical Essays on Rationality, Evolution, and Probability. Oxford: Oxford University Press, 2003. ISBN 978-0-19-924384-6. doi:10.1093/oso/9780199243846.001.0001.
• Philosophical Devices: Proofs, Probabilities, Possibilities, and Sets. Oxford: Oxford University Press, 2012.
• Knowing the Score: How Sport Teaches Us about Philosophy (and Philosophy about Sport). Londres: Constable, 2017. Publicado en Estados Unidos como Knowing the Score: What Sports Can Teach Us About Philosophy (And What Philosophy Can Teach Us About Sports), Nueva York: Basic Books, 2017. ISBN 978-0-465-04968-4.
• The Metaphysics of Sensory Experience. Oxford: Oxford University Press, 2021. ISBN 978-0-19-886239-0. doi:10.1093/oso/9780198862390.001.0001.

Libros editados

• Papineau, David, ed. (1996). The Philosophy of Science. Oxford Readings in Philosophy. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-875164-9. 
• Papineau, David, ed. (2004). Philosophy: The Illustrated Guide to Understanding and Using Philosophy Today. Londres: Duncan Baird. ISBN 1-84483-045-4. 
• Macdonald, Graham; Papineau, David, eds. (2006). Teleosemantics: New Philosophical Essays. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-927026-2. doi:10.1093/oso/9780199270262.001.0001. 

Artículos y capítulos seleccionados

• Papineau, David (1984). «Representation and Explanation». Philosophy of Science 51 (4): 550-572. doi:10.1086/289205. 
• Papineau, David (1985). «Realism and Epistemology». Mind 94 (375): 367-388. doi:10.1093/mind/XCIV.375.367. 
• Papineau, David (1993). «Physicalism, Consciousness and the Antipathetic Fallacy». Australasian Journal of Philosophy 71 (2): 169-183. doi:10.1080/00048409312345182. 
• Papineau, David (1998). «Mind the Gap». Philosophical Perspectives 12: 373-388. doi:10.1111/0029-4624.32.s12.16. 
• Papineau, David (1998). «Teleosemantics and Indeterminacy». Australasian Journal of Philosophy 76 (1): 1-14. doi:10.1080/00048409812348151. 
• Papineau, David (2001). «The Status of Teleosemantics, or How to Stop Worrying about Swampman». Australasian Journal of Philosophy 79 (2): 279-289. doi:10.1080/713659227. 
• Papineau, David (2003). «Is Representation Rife?». Ratio 16 (2): 107-123. doi:10.1111/1467-9329.00210. 
• Papineau, David (2014). «Sensory Experience and Representational Properties». Proceedings of the Aristotelian Society 114 (1): 1-33. doi:10.1111/j.1467-9264.2014.00362.x. 
• Papineau, David (2017). «Teleosemantics». En Smith, David Livingstone, ed. How Biology Shapes Philosophy. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 95-120. 
• Papineau, David; Garson, Justin (2019). «Teleosemantics, Selection and Novel Contents». Biology & Philosophy 34 (36). doi:10.1007/s10539-019-9689-8.