El dólar (representado por el símbolo $) es el nombre de la divisa oficial de 39 países y 7 territorios de ultramar. El dólar estadounidense es la moneda en circulación más extendida en el mundo.
El dólar (representado por el símbolo $) es el nombre de la divisa oficial de 39 países y 7 territorios de ultramar. El dólar estadounidense es la moneda en circulación más extendida en el mundo.
El origen del término «dólar» está estrechamente ligado al tálero (en alemán, Thaler o Taler), una moneda de plata que comenzó a acuñarse en Europa Central a principios del siglo XVI. El término alemán nació en la década de 1530 como abreviatura de Joachimsthaler, nombre de la moneda original acuñada en Joachimsthal, Bohemia (actualmente Jáchymov, República Checa), aprovechando la plata extraída de las minas descubiertas allí en 1516.
Debido al éxito de estas piezas, la palabra se adaptó a otros idiomas de la región; en bajo alemán se transformó en daler, término que el inglés adoptó hacia 1550 y que evolucionó a dollar alrededor del año 1600. Desde el punto de vista lingüístico, el tálero y el dólar proceden de la misma raíz.
Paralelamente, durante la colonización española del Nuevo Mundo, se extendió el uso de una moneda de plata de ocho reales conocida como peso, peso duro o «dólar español». Al ser similar en peso y pureza a los táleros centroeuropeos (como el célebre tálero de María Teresa), los colonos angloparlantes aplicaron el nombre dollar a esta moneda española. Debido a su enorme circulación y a la escasez de moneda británica provocada por la guerra de Independencia, el dólar español y su símbolo ($) fueron adoptados oficialmente por los incipientes Estados Unidos en 1785.
En 1792, la Casa de Moneda de los Estados Unidos creó el dólar estadounidense, modelado a imagen y semejanza del peso español. Sin embargo, la moneda estadounidense resultó inicialmente menos popular que el dólar español, ya que este último gozaba de una reputación internacional impecable por la calidad de su plata. El uso legal de monedas extranjeras, incluido el dólar español, continuó en el día a día hasta que fue abolido definitivamente por el Congreso de los Estados Unidos mediante la Ley de Moneda de 1857 (Coinage Act), una vez que el país tuvo la capacidad suficiente para abastecer su propio mercado de divisas.
El signo $ se comienza a usar en la correspondencia comercial en la década de 1770 para referirse al real de a ocho español. Existen diversas teorías de que el símbolo «$» del peso y el dólar tiene su origen en las bandas y columnas de Hércules del escudo español que aparece en el reverso del real de a ocho. La banda envuelve a las dos columnas. Por otro lado, un estudio de documentos hispanoamericanos y estadounidenses de los siglos XVIII y XIX afirma que el símbolo "$" es una corrupción de la abreviatura para la palabra "peso", "ps" o "ps". A finales del siglo XVIII se ve que esta abreviatura se simplifica con las letras escritas una sobre la otra y la "p" reducida a una línea vertical. El uso más temprano tenía el signo con un solo trazo vertical. Por algún tiempo se usó el símbolo con el doble trazo (), pero está de nuevo cayendo en desuso.
El peso era conocido como el "dólar español" en la Norteamérica británica, y en 1785 fue adoptado como moneda de los Estados Unidos, junto con el término "dólar". El símbolo $ continuó usándose para referirse a la nueva divisa.
El dólar estadounidense es moneda de curso legal en tres países hispanoamericanos: Ecuador, El Salvador y Panamá y de facto en otros cuatro: Venezuela, Cuba, Argentina y Nicaragua.
En Puerto Rico, el dólar es llamado formalmente así, pero informalmente se conoce como peso debido a que antes de su dolarización en 1917 el país poseía su propia moneda llamada peso puertorriqueño. La nominación informal para las monedas fraccionarias son: el medio peso ($0.50); la peseta (nombre proveniente de las antiguas pesetas españolas) ($0.25); el sencillo, daim (de “dime”) (o vellón, en el sur del país) ($0.10); el vellón (o ficha en el sur del país) ($0.05); y chavo, chavo prieto o perra ($0.01).
En Panamá, el balboa es la moneda oficial, con un valor de cambio 1:1 con el dólar estadounidense, que es de curso legal en el país. El Balboa no se emite en papel moneda, y existe solo en piezas metálicas de denominaciones de un B/1.00 y fracción. Las monedas reciben algunos nombres que se remontan al sistema virreinal español de monedas; así, la moneda de $0.05 es un real; Desde la dolarización de la economía panameña, algunas monedas son llamadas popularmente con su nombre en inglés deformado, así la de $0.10 es el daim (de dime) ; y la moneda de $0.25 es un cuara, de la palabra inglesa quarter. La moneda de $0.50 se le llama popularmente peso, ya que en tiempos de la separación de Panamá de Colombia, el cambio era de dos pesos colombianos por dólar.
En El Salvador a la moneda se le llama «dólares», a la de $0.25 se le llama «cora» proveniente también de la palabra «quarter» y en general se le dice «dólar» de la palabra en inglés «dollar».
En Ecuador se utiliza la nominación formal: las palabras dólar y centavos. No existen informalidades en las nominaciones de $0.25 o $0.50.
En los Estados Unidos, la población de lengua española usa con frecuencia el término "peso" para referirse al dólar, con independencia del país de origen.
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