Antecedentes
Max lanzó su segundo álbum de estudio, Diamonds & Dancefloors, en enero de 2023 y se embarcó en su primera gira musical, On Tour (Finally), entre abril y septiembre del mismo año. Después de finalizar la gira, comenzó a trabajar en su tercer álbum de estudio. En marzo de 2024, Max publicó un fragmento de su sencillo «My Oh My» e indicó que era el comienzo de una nueva «era». En una entrevista con Billboard, reveló que se estaba preparando para promocionar su tercer álbum de estudio, describiendo «My Oh My» como «el comienzo de mí» y reflexionando sobre un período de sanación personal. La canción fue originalmente lanzada como el sencillo principal de su tercer álbum de estudio; sin embargo, después del lanzamiento de su sencillo «Spot a Fake» en septiembre, reveló que solo este último se incluiría en el álbum. No obstante, en una entrevista con People, Max mencionó que descartó la primera versión del álbum, que incluía «My Oh My» y «Spot a Fake», debido a problemas personales.
El 9 de abril de 2025, Max compartió un enlace a un sitio web llamado «Don't Click Play on Ava Max», donde los visitantes podían hacer clic en un botón y escuchar un fragmento de un próximo sencillo. Max anunció el álbum el 1 de mayo, citando el anuncio de Ed Sheeran sobre su octavo álbum de estudio, Play, en Twitter. En los meses previos al lanzamiento del álbum, la actividad promocional de Max fue notablemente limitada. Tras el lanzamiento del último sencillo del álbum y una presentación en vivo a inicios de julio, Max se retiró en gran medida de las redes sociales, compartiendo poco sobre el proyecto. A pesar de su ausencia en línea, Rolling Stone confirmó que Don't Click Play seguía programado para su lanzamiento el 22 de agosto de 2025. La publicación también reveló la lista de canciones y los créditos del álbum, que incluían la producción de Pink Slip, Inverness, David Stewart, Johnny Goldstein, Ammo y Fede.
Composición
Max explicó que Dont Click Play fue creado como un desafío personal y como prueba de que podía crear canciones pop independientemente de sus colaboradores anteriores. Señaló que el álbum refleja una variedad de estados de ánimo del año y medio de grabación, con cada canción diseñada para ser distinta y, al mismo tiempo, contribuir a una historia general. En cuanto a las letras, el disco aborda temas como el empoderamiento personal, las críticas en internet y la superación del desamor. La canción homónima aborda comparaciones con Lady Gaga y controversias sobre el sampling, mientras que canciones como «Know Somebody» se inspiran en sus experiencias con rupturas amorosas difíciles.
Don't Click Play se lanzó a través de Atlantic Records el 22 de agosto de 2025, para descarga digital y streaming, y físicamente en CD y disco de vinilo. El 16 de junio, Max había anunciado el Don't Click Play Tour, cuyo inicio estaba previsto para el 3 de septiembre en Los Ángeles y su cierre para el 20 de noviembre en Lisboa. Sin embargo, la gira terminó posponiéndose indefinidamente el 3 de julio.
Sencillos
«Lost Your Faith» se lanzó como el sencillo principal del álbum el 7 de febrero de 2025. El videoclip de la canción, que cuenta con la participación del actor estadounidense Finn Wittrock, fue lanzado el 18 de marzo.
«Lovin Myself» se lanzó como el segundo sencillo del álbum el 29 de mayo, junto con un videoclip dirigido por Claire Arnold y coreografiado por Tiffany Simone. La canción alcanzó el top 40 en las listas de airplay de Eslovaquia, Hungría, Líbano, Lituania, Polonia y Rusia.
«Wet, Hot American Dream» se lanzó como el tercer y último sencillo del álbum el 1 de julio de 2025. Max interpretó la canción en un evento del Día de la Independencia de los Estados Unidos el 4 de julio.
Recepción crítica
Don't Click Play recibió reseñas mixtas de los críticos musicales, quienes encontraron algunas pistas agradables, pero lo consideraron su trabajo más flojo hasta la fecha. Neil Z. Yeung de AllMusic describió el álbum como una colección de agradables pistas dance pop con algunos puntos fuertes, aunque señaló que carecía de la cohesión y el impacto de los álbumes anteriores de Max. Sebas E. Alonso de Jenesaispop describió el álbum como «agradable y ágil en su media hora de duración», destacando la ausencia de baladas y calificándolo como «uno de sus puntos fuertes». Sin embargo, señaló que la voz de Max a menudo transmitía una sensación de tristeza, concluyendo que Don't Click Play «es más el álbum que [ella] necesitaba grabar que el que necesitaba el público».
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