Dona Drake

Dona Drake
Lee Van Cleef y Dona Drake en Kansas City Confidential.
Información personal
Nombre de nacimiento	Eunice Westmoreland
Otros nombres	Una Novella Rita Novella Rita Rio Una Velon Rita Shaw
Nacimiento	15 de noviembre de 1914 Miami, Florida, Estados Unidos
Fallecimiento	20 de junio de 1989 Los Ángeles, California, Estados Unidos
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Familia
Cónyuge	William Travilla (1944-1989)
Hijos	Nia Novella
Información profesional
Ocupación	Actriz, cantante, bailarina
Años activa	1933–1977
Seudónimo	Una Novella Rita Novella Rita Rio Una Velon Rita Shaw
Instrumento	Voz
[editar datos en Wikidata]

Dona Drake (nacida Eunice Westmoreland; Miami, Florida, 15 de noviembre de 1914 – Los Ángeles, California, 20 de junio de 1989) fue una actriz, cantante y bailarina estadounidense, popular en las décadas de 1940 y 1950.

Primeros años

Nacida en Miami, Florida, en 1914 como una de los cinco hijos de Joseph Westmoreland y su esposa Novella (de soltera, Smith). Los informes del censo estadounidense identifican a sus abuelos, unos como un matrimonio afroamericano, y los otros como un matrimonio mixto, blanco-mulata.

Comenzó a actuar como corista y en clubes nocturnos en 1932 bajo el nombre artístico de Una Villon, que en 1935 cambió a Rita Rio cuando apareció en el cabaret Paradise, de Broadway. Además de cantar y bailar, a veces tocaba algunos instrumentos y, ocasionalmente, dirigía la orquesta. En 1936, ella y otra artista formaron una orquesta femenina. Después de que el grupo atravesara problemas económicos en 1940, ella se fue a Hollywood, donde hizo pruebas de pantalla bajo el nombre Rita Shaw.

Se decidió por el nombre artístico de Dona Drake a principios de los años 1940, con los estudios promocionándola como de origen mexicano y nacida en 1920 como Rita Novella (tomando el nombre de su madre como su supuesto apellido).

Carrera

Tenía la costumbre de presentarse como mexicana y frecuentemente usaba alias como Una Novella y Rita Novella, normalmente, interpretando roles étnicos en sus películas, latinas, de Oriente Próximo, nativas americanas, gitanas, debido a sus rasgos llamativos y angulosos y su cabello oscuro y rizado. Bajo el nombre artístico de Rita Rio, Dona lideró una orquesta conformada, exclusivamente, por mujeres a comienzos de la década de 1940, también conocida como "Dona Drake and her Girl Band" con la que hizo una gira por Estados Unidos. Entre 1935 y 1955, Drake actuó en más de treinta producciones de cine y televisión, apareciendo en varios wésterns a comienzos de la década de 1950.

Vida personal

En 1936, fue interrogada por el FBI sobre el asesinato de su entonces novio y conocido mafioso, Louis Amberg. Ella afirmó conocerlo solo como "señor Cohen" y no tener idea de a qué se dedicaba.

Drake se casó con el diseñador de moda y vestuario William Travilla el 19 de agosto de 1944, y tuvieron una hija, Nia Novella (1951-2002). Travilla apareció en el episodio del 24 de marzo de 1960 de You Bet Your Life, presentado por Groucho Marx, donde mostró a su esposa elegantemente vestida con sus modelos a los telespectadores. Drake murió a causa de un fallo respiratorio debido a una neumonía en Los Ángeles, California, el 20 de junio de 1989, a los 74 años. Fue incinerada y sus cenizas esparcidas en el mar.

Filmografía seleccionada

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Dona Drake.
• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Dona Drake» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 11 de marzo de 2018, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.