Sondani, dos Dvarapalas, alrededor del año 525 d.C. Uno de los dos pares de dvarapala, templo budista del siglo IX en Plaosan, Java, Indonesia .
Dvarapala o Dvarapalaka (sánscrito, "guardia de puerta"; translit.: Dvārapāla) es un guardián de puerta o portón, a menudo representado como un guerrero o un gigante temible, generalmente armado con un arma, siendo la más común la gada (maza). La estatua de dvarapala es un elemento arquitectónico muy extendido en las culturas hindú, budista y jainista, así como en zonas influenciadas por ellas, como Java.
Origen y formas
Los dvarapalas como elemento arquitectónico tienen su origen en divinidades tutelares, como Iaksa, y figuras guerreras, como Achala, de la religión popular local.
Estas estatuas se colocaban tradicionalmente en el exterior de los templos hindúes o budistas, así como en otras estructuras como los palacios reales, como protectores de los lugares sagrados del interior. Un dvarapala suele ser representado como un guardián armado y temible con aspecto de demonio, aunque en las puertas de los templos budistas de Sri Lanka, los dvarapalas suelen mostrar rasgos humanos normales. En otros casos, una figura de naga de aspecto feroz puede cumplir la misma función. Los dvarapalas están presentes en casi todos los templos hindúes. Son de gran importancia en el visnuismo y se les llama Jaya y Vijaya; son los guardianes porteros de la morada de Vishnu, conocida como Vaikuntha (que significa lugar de dicha eterna). Están presentes en casi todos los templos visnuitas y se mencionan en varias escrituras hindúes como el Brahmanda-purana y el Srimad Bagavatham. Según el primero, Jaya y Vijaya eran hijos de Kali, un asura, y Kali, a su vez, era uno de los hijos de Váruna y su esposa, Stuta (sánscrito: (स्तुत, «alabanza»).
La antigua escultura de dvarapala en Tailandia está hecha de arcilla de gres cocida a alta temperatura y cubierta con un esmalteceladón pálido, casi lechoso. Se produjeron esculturas cerámicas de este tipo sen Tailandia durante los períodos de los reinos de Sujotai y de Ayutthaya, entre los siglos XIV y XVI, en varios complejos de hornos ubicados en Tailandia del Norte.
Dependiendo del tamaño y la riqueza del templo, los guardianes podían colocarse tanto individualmente, como en parejas o en grupos más grandes. Es posible que las estructuras más pequeñas tuvieran solo un dvarapala. Solía colocarse un par a cada lado del umbral del santuario, y algunos sitios más grandes pueden haber tenido cuatro (lokapalas, guardianes de los cuatro puntos cardinales), ocho o doce. En algunos casos, solo se representa el rostro fiero o la cabeza del guardián, una figura muy común en los kratones de Java.
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