George Victor «Ed» Bishop (Brooklyn, Nueva York, 1932 - Surrey, Inglaterra, 2005) fue un actor de doble nacionalidad anglo-americano reconocido por participar en series de televisión y cine relacionadas con el género de ciencia ficción en la década de los sesenta, trabajando en varias ocasiones bajo la dirección de Gerry Anderson. Es más reconocido por interpretar al coronel Ed Straker, comandante de SHADO, en la serie de televisión de los sesenta, UFO (serie de televisión).
Biografía
Nacido en Brooklyn, Nueva York, en 1932, era hijo de un banquero de Manhattan. Estudió en Peekskill, Nueva York. En 1952 ingresó a la Armada de Estados Unidos y sirvió como un disc jockey en la localidad de St Johns', en Terranova, hasta 1954. En 1955 contrajo matrimonio con Jane Thwaites, pero ella falleció ese mismo año.
Terminado su servicio militar, estaba decidido a estudiar un diplomado de negocios en la Universidad de Boston, pero cambió de idea debido a la influencia de unos parientes actores que lo llevaron a enrolarse en la escuela de teatro de la misma Universidad de Boston. Se graduó en 1956 como actor de teatro, siendo enviado a Inglaterra para proseguir en las artes escénicas en la Academia de Música y Artes dramáticas de Londres, donde finalmente se graduó como actor de profesión en 1960. Por razones profesionales adoptó el nombre de Edward Bishop y sería conocido simplemente como Ed.
En 1961 comenzó su carrera apareciendo en papeles secundarios, y estando de visita en Trafalgar Square conoció a la que sería su segunda esposa, Hilary Preen, con quien tendría cuatro hijos. Bishop y su familia se establecieron en Napton on the Hill.
Apareció junto a Roger Moore en varios capítulos de la serie El Santo como artista invitado. Fue aceptado en un casting para un film de Stanley Kubrick en 1962, obteniendo un pequeño papel en el film Lolita como un conductor de ambulancia. Seguidamente, apareció en The Mouse on the Moon como un astronauta americano y luego como actor de reparto participa en el film Battle Beneath the Earth (1967).
Actuó en un rol secundario junto a Sean Connery en el filmSólo se vive dos veces(1967). En 1968, apareció en breves escenas comandando el transbordador Aries-1B con destino a la base lunar y platicando con el pasajero, el Dr. Floyd (William Sylvester), en el film de ciencia ficción de Stanley Kubrick, 2001: A Space Odyssey.
Su etapa más fructífera en los sesenta fue cuando Gerry Anderson le permitió ser actor de voz para el Capitan Blue (muy parecido físicamente a Bishop), un personaje de supermarionetas APF de la serie de TV orientada al público infantil, estableció una excelente relación y amistad con Anderson, quien lo transformó en un actor fetiche. Posteriormente, apareció en el film de ciencia ficción Doppelgänger, de 1969, que lo encasilló en papeles de este género.
Con su estilo actoral confería a sus personajes de un carisma muy distintivo de corte británico y un comportamiento relajado y contenido en casi todas sus actuaciones, realizando papeles de personajes honestos, serios, de gran credibilidad (casi notarial) con un toque enigmático.
Entre 1970 y 1971, volvió a trabajar con Gerry Anderson e interpretó al estructurado y carismático coronel Ed Straker, comandante de SHADO, en la serie de 26 capítulos UFO. Cambió suaspecto al usar pelo color rubio satinado y corte simio para interpretar este rol. Posteriormente, apareció como actor invitado en varias series de ciencia ficción y algunos films bélicos en la década de setenta, con la curiosa tendencia de interpretar roles de americano, aunque Bishop se había nacionalizado inglés, como en Objetivo: Patton (1978). Bishop continuó actuando en cine, televisión y radio, generalmente en producciones británicas y europeas, y fue un invitado frecuente en convenciones de aficionados a la ciencia ficción del Reino Unido y Europa. Paradójicamente, en la vida privada Bishop declaró que no era un entusiasta de este género.
Bishop y Shane Rimmer (de la era Anderson) aparecieron juntos como agentes de la NASA en la apertura de You Only Live Twice y como marineros de la Marina de los Estados Unidos en The Bedford Incident, así como en la película de 1983 de la novela de Harold Robbins, The Lonely Lady.
Bishop y Rimmer también actuaron juntos en espectáculos teatrales, interpretando a personajes en Muerte de un viajante, de Arthur Miller, en la década de 1990, y también aparecieron en el documental dramático de la BBC, Hiroshima (2005), uno de los últimos proyectos televisivos de Bishop. En 1996, Bishop se divorció de su segunda esposa Hilary Preen.
En 2000, Bishop repitió brevemente el papel del Capitán Blue en un tráiler de la nueva serie El Capitán Escarlata. En 2001, se casó por tercera vez con Jane Skinner, estableciéndose en East Molesey.
En 2002, Bishop grabó un comentario para el lanzamiento en DVD de la serie UFO.
En 2003, actuó en el drama de audio para interpretar al Doctor Who. Sin embargo, sus apariciones empezaron a menguar a sus 71 años y falleció en Surrey, Inglaterra, el 8 de junio de 2005, de una infección pulmonar contraída a causa del tratamiento contra la leucemia que le afectaba desde hacía unos años. Curiosamente, Bishop falleció tan solo cinco días después de la muerte de su compañero de reparto en la serie UFO, Michael Billington, el 3 de junio de ese año por cáncer.
Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos
Surrey, Inglaterra
