Nació en 1866 con el nombre de Edith Marian Macfarlane en Leith, Midlothian (Escocia), siendo la hija mayor de al menos doce hermanos nacidos del matrimonio entre Marian Elizabeth (de soltera Newton; 1841-1883) y John Macfarlane (1837-1903). La segunda hija de la pareja, Florence Geraldine Macfarlane (1867–1944), quien a veces utilizaba el seudónimo de Muriel Muir, también desempeñaría un papel activo en el movimiento por el sufragio femenino. En 1856, John Macfarlane se incorporó al negocio familiar de fabricación de productos de tela metálica, el cual posteriormente se expandió hacia la producción de papel. El censo de 1881 muestra que para ese año la familia se había trasladado a Edimburgo. A medida que sus negocios se volvieron más rentables, John Macfarlane fundó un periódico de ideología liberal, y sus principios liberales pudieron haber influido en las acciones posteriores de sus hijas. Hacia 1901, Florence dirigía un hospital para mujeres en Edimburgo junto con dos de sus hermanas menores. En 1888, Edith Marian Macfarlane se casó con John Aitchison Begbie (1859–1907), un comerciante de las Indias Orientales, tras lo cual la pareja se mudó a Stanmore, Middlesex, donde tuvieron cuatro hijos: George Begbie (1889–); Thomas Newton Begbie (1891–1919); William Herbert Begbie (1893–1959) e Hilda Aitchison Begbie (1897–1936).
Fotografía grupal de la época. Begbie aparece a la izquierda, con Wilkinson en el centro y Macfarlane a la derecha. El niño arrodillado frente a la hamaca es Paul Lamartine Yates, de tres años, hijo de Rose Lamartine Yates, secretaria organizadora y tesorera de la sección de Wimbledon de la WSPU. La fotografía fue tomada alrededor de 1912 en su hogar, Dorset Hall, en Merton Park. Begbie era la segunda al mando de la sección de la WSPU en Wimbledon.
Militancia
Begbie, ya viuda, fue arrestada por primera vez en el Viernes Negro de 1910, aunque posteriormente se retiraron los cargos en su contra. En 1911 participó en la protesta «No Vote no Census» (Sin voto no hay censo) y, aunque facilitó su nombre para el censo de 1911, se negó a revelar cualquier otra información. Arrestada nuevamente el 7 de marzo de 1912, fue acusada de romper ventanas en varios locales a lo largo de la calle The Strand en Londres, utilizando un objeto que llevaba oculto en su manguito. Fue detenida y puesta en prisión preventiva a la espera de juicio. Durante el juicio, un testigo describió cómo Begbie caminó por The Strand rompiendo una ventana tras otra, causando daños por un valor aproximado de 40 libras esterlinas. En su primera comparecencia ante el tribunal, Begbie declaró: «Me presento aquí como madre de cuatro hijos... para que mis hijos tengan los mismos derechos y protección, hijas e hijos, y como no puedo apelar a la razón de los hombres, debo usar su propio lenguaje, que es la violencia». Durante su reclusión en la prisión de Winson Green en Birmingham, Begbie se declaró en huelga de hambre junto con Gertrude Wilkinson y su propia hermana Florence Macfarlane (conocida como la «huelguista de hambre de Dundee»), quien llegó a la prisión pocos días después que las dos primeras. Tras su liberación de la cárcel, ambas hermanas se encontraban enfermas y mostraban un aspecto muy frágil; Florence continuó con su campaña militante a favor del sufragio femenino, pero Edith Begbie no volvió a ser arrestada.
Edith Marian Begbie vivió en el número 107 de The Ridgeway, en Wimbledon. A su muerte en 1932, dejó un patrimonio de 3045 libras, 9 chelines y 7 peniques.
↑«Edith Marian Begbie in the England & Wales, National Probate Calendar (Index of Wills and Administrations), 1858-1995» (en inglés).Falta la |url= (ayuda)
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