| Encarsia | ||
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Encarsia perplexa adulto, con huevos y ninfas de mosca negra de los cítricos | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Hymenoptera | |
| Suborden: | Apocrita | |
| Superfamilia: | Chalcidoidea | |
| Familia: | Aphelinidae | |
| Género: |
Encarsia Foerster, 1878 | |
| Especies | ||
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Encarsia es un género numeroso de avispillas parasitoides de la familia Aphelinidae. Es un género muy diverso con más de 400 especies descritas a principios del siglo XXI y de distribución mundial. Quedan muchas especies por describir y se calcula que sus números son varias veces mayores que el total de especies descritas. Encarsia es un género muy complejo, con ejemplares que tienen variabilidad intra e interespecífica, lo que dificulta su clasificación.
El adulto mide de uno a dos mm de largo. Son principalmente parasitoides de los estadios sésiles de insectos del suborden Sternorrhyncha, especialmente de las moscas blancas (familia Aleyrodidae) y de insectos escamas (familia Diaspididae). Unas pocas especies parasitan pulgones o áfidos, huevos de chinches metálicas, Plataspidae y huevos de Lepidoptera. Las hembras se desarrollan principalmente como endoparasitoides y los machos son más comúnmente hiperparasitoides de la misma o de otras especies. Este tipo de dimorfismo sexual con respecto a especies hospederas ocurre en un número de otras especies.
Muchas especies de Encarsia son de importancia económica porque sirven de controles biológicos especialmente en horticultura y en invernaderos. Muchas tienen huéspedes especializados lo cual es importante en el uso de controles biológicos.