Enfoque indirecto

El enfoque indirecto se refiere a una táctica militar usada desde la Antigüedad en que se distrae al enemigo con operaciones secundarias, mientras se usa la propia fuerza principal para envolver su flanco o retaguardia. El historiador británico David G. Chandler la considera una de las siete tácticas básicas. Sun Tzu afirmaba sobre las maniobras: «Quien conozca el arte de los aproches directos o indirectos saldrá victorioso. Tal es el arte de la maniobra». En el ensayo chino del siglo VI, Treinta y seis estratagemas, se afirmaba que existía una: «Clamor a Oriente, ataque a Occidente». Consiste en confundir al enemigo creándole impresiones falsas para atacar por donde menos se lo espera.

Uso

Consiste en «una acción conjunta sobre dos frentes: una directa que implica al adversario, y otra indirecta, que lanza un ataque por sorpresa». Sun Tzu escribió: «toma la ruta indirecta y desvía al enemigo atrayéndolo con un cebo. De esa manera, puedes ponerte en camino después que él y llegar antes. Quien es capaz de hacer esto, comprende la estrategia de lo directo y lo indirecto». Lo que busca es obligar al adversario a reaccionar y presentar batalla en condiciones desfavorables ante el riesgo de ver cortadas sus líneas de comunicaciones, suministros y retirada. Así, el contrincante debe presentar batalla con el frente invertido, es decir, enfrentando en dirección a su base. De hacerse bien, se puede aislar al enemigo de su base y aniquilarlo, pero exige movilidad y sincronización. Usualmente se usaba algún obstáculo del terreno, la caballería o la infantería ligera para ocultar el movimiento. En palabras del señor de la guerra chino Cao Cao: «Avanza hacia lo vacío, golpea sus huecos, pasa por alto lo que defiende, atácalo donde no te espere».

El historiador militar británico y veterano de la Primera Guerra Mundial, Basil Liddell Hart, sentenciaba que un ataque directo debilita al atacante y fortalece la resistencia, pero una aproximación indirecta permite desequilibrar al defensor.

Ejemplos

En la Antigüedad, los comandantes la emplearon ocultando tropas mientras el grueso de sus ejércitos formaba en el campo de batalla. El número de soldados que podían ocultarse era relativamente pequeño, por lo que el momento elegido para su ataque debía ser preciso. Históricamente, la mayoría de las batallas son una combinación de una o más de las tácticas básicas de Chandler. Días antes de la batalla de Bibracte, el procónsul Cayo Julio César fue informado por sus exploradores que los helvecios acampaban al pie de una colina, así que envió hombres a averiguar por dónde subirla. Después de que le dijeran que era fácil de escalar, durante la noche envió al legado Tito Labieno con dos legiones veteranas a hacerlo. Poco después salió con el resto del ejército, la caballería en vanguardia, siguiendo el mismo camino que los helvecios recorrieron. Cuando César estaba a milla y media del enemigo sin ver señales de Labieno en la cima, los prisioneros capturados por sus jinetes le informaron que los celtas estaban en la colina. El procónsul hizo marchar a sus tropas en formación de batalla creyendo que Labieno ha desobedecido sus órdenes de no enfrentarse a los helvecios hasta que él llegara. César aguardó en las cercanías hasta saber del legado, y fue muy entrada la tarde cuando sus exploradores le dijeron que eran romanos los que ocupaban la colina, no celtas. Su lugarteniente lo había obedecido y estaba bien oculto ahí, pero el enemigo ya había iniciado la marcha y debió conformarse con seguirlo a distancia.

En Aquae Sextiae, el cónsul Cayo Mario ocultó a un pequeño grupo de infantes, jinetes y mozos de cuadra armados en los bosques y barrancos cercanos con órdenes de atacar por la retaguardia a los teutones al comenzar la batalla. Esto fue una imitación de la táctica empleada por Aníbal Barca en Trebia: ocultar una pequeña fuerza que ataque por detrás al adversario. En esa ocasión, el general cartaginés le ordenó a su hermano menor, Magón Barca, ocultarse con infantes y jinetes para atacar sorpresivamente al centro enemigo por detrás, causando pánico. En Junan, Subotai se retiró ante los georgianos y al llegar a un punto determinado 5000 jinetes mongoles al mando de Yebe atacaron contra su retaguardia. En la batalla del Indo, Gengis Jan entabló batalla con Yalal ad-Din Mingburnu, pero secretamente envió un tumen para atacar por el flanco a su enemigo. En Krbava, los turcos habían ocultado 3000 jinetes que atacaron por la retaguardia a los croatas. Según la Crónica moldo-alemana, en Vaslui, Esteban III de Moldavia había pactado con habitantes del vecino pueblo de Bârlad para que llegado el momento distrajeran al enemigo con sus cornetas y trompetas, haciendo que varias unidades turcas giraran hacia la derecha para enfrentar al sonido, cuando el principal ataque vino desde la izquierda, donde estaba el grueso del ejército moldavo. La maniobra no era garantía de éxito. En Tévar, Berenguer Ramón II atacó por el frente y sorpresivamente por la retaguardia a las disciplinadas tropas de Rodrigo Díaz de Vivar, resultando vencido y capturado.

Referencias

Bibliografía

Los libros son citados en números romanos y capítulos y párrafos en números arábigos. Entre paréntesis aparecen los apellidos de los traductores de las ediciones usadas con el año correspondiente y las páginas citadas.