Enrique Martín Hermitte (Buenos Aires, Argentina, 24 de abril de 1871 - 28 de enero de 1955) fue un ingeniero civil en minas argentino.Se lo reconoce por su contribución en el descubrimiento oficial del petróleo en suelo argentino, en Comodoro Rivadavia, en 1907.Fue también una figura destacada de la Minería y la Geología nacionales y en la docencia universitaria de dichas disciplinas. Su desempeño, tanto en el ámbito público como en el privado, sucedió entre fines del siglo XIX y mediados del siglo XX, ocupando mayormente cargos directivos y asesorías.
El 8 de febrero de 1902, por decreto del presidente Julio A. Roca, fue designado Jefe de la Comisión de Estudios de Napas de Agua, Yacimientos Carboníferos e Investigaciones Geológicas, dependiente de la Sección Industrias Mineras en la División Industrias del Ministerio de Agricultura. El 25 de octubre de 1904, se decretó la reorganización de las dependencias vinculadas a la actividad geológica y minera del Ministerio, en una única División de Minas, Geología e Hidrología. Ésta centralizó el Departamento Nacional de Minas y Geología, dirigido por Henry D. Hoskold hasta su fallecimiento, y otros sectores, como la Comisión a cargo de Hermitte, quien fue nombrado Jefe de la División. El decreto de creación le encomendó además la confección de un mapa hidrográfico y geológico de la Argentina. Esa tarea llevó a que su personal, y él mismo como vocal de la comisión directiva, participaran en la Comisión encargada de elaborar el mapa de la República (1912), gestionada por la Oficina Topográfica Militar del Ministerio de Guerra.
Fue el único Jefe de la División hasta su reestructuración en 1913, cuando pasó a denominarse Dirección General de Minas, Geología e Hidrología y él asumió como Director General. Su gestión impulsó, en el país y a nivel internacional, el estudio, la investigación y la exploración de las ciencias geológicas, e incentivó la promulgación de leyes y decretos, el descubrimiento y la producción minera y de petróleo en suelo argentino. En 1915, las inspecciones ordenadas por la Dirección en el entonces territorio nacional de Neuquén, derivaron en el descubrimiento de petróleo en la zona, conduciendo a la posterior creación de la Dirección Generalde Explotación de Petróleo de Plaza Huincul, dirigida también por Hermitte. En 1922 presentó su renuncia como Director General de Minas, Geología e Hidrología, y abandonó también sus responsabilidades en la Explotación, por considerarlas inherentes a su cargo.
El petróleo en Comodoro Rivadavia
El 13 de diciembre de 1907 se concretó el descubrimiento del petróleo en Comodoro Rivadavia, entonces territorio nacional de Chubut, a través del plan integral que Hermitte gestionó desde Buenos Aires. El 24 de diciembre de 1910 fue decretada la creación de la Dirección General de Explotación del Petróleo de Comodoro Rivadavia, para gestionar la exploración y producción del yacimiento. Hermitte integró su Comisión Administradora: primero como secretario (1911-1913), luego como vicepresidente en ejercicio (1913-1917) y finalmente como presidente (1917), hasta noviembre de ese mismo año, cuando es presentada y aceptada su renuncia.
Influencia en la industria del petróleo
Docencia y gestión institucional académica
En 1904 inició su actividad docente como profesor de Ciencias Naturales, Mineralogía y Geología en la Escuela Industrial de la Nación (decreto del 31 de agosto de 1904, bajo la dirección de Otto Krause). Ese año participó en la fundación del Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria (Ministerio de Agricultura) como vocal titular del Primer Consejo Directivo, cargo que mantuvo en 1909, cuando el Instituto fue reconocido como Facultad de Agronomía y Veterinaria y pasó a depender de la Universidad de Buenos Aires. Continuó en el Consejo hasta 1925 y fue vicedecano en 1920. Fue también profesor de Mineralogía y Geología de la institución (decreto del 31 de marzo de 1906) y Profesor Honorario entre 1940 y 1944. Paralelamente, desde 1907 ocupó cargos docentes en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UBA, primero como profesor suplente y luego como titular, en las asignaturas Petrografía y Mineralogía, por un lado, y Geología, por el otro, para el Doctorado en Ciencias Naturales. Dirigió las tesis doctorales de algunos de los primeros geólogos del país, como Franco Pastore, Edelmira Mórtola y Juan José Nágera. Se retiró formalmente de la docencia en 1933.
Comisiones, asesorías y trabajos técnicos
Fue Auxiliar tercero de la Subcomisión de Estudios de la Comisión de Límites con Chile (1897-1898) e Ingeniero de la Comisión de estudios de la Dirección General de Vías de Comunicaciones para la construcción del ramal a San Juan del Ferrocarril Argentino del Norte (1899-1901). A partir de 1905 fue Encargado Interino adhonorem de las secciones Geología y Mineralogía del Museo Nacional de Historia Natural, bajo la dirección de Florentino Ameghino — hasta 1911— y luego de Ángel Gallardo, hasta que Hermitte presentó su renuncia al cargo en 1916. En 1914 la Comisión Nacional del Tercer Censo Nacional le encargó una monografía sobre las riquezas minerales de la República, publicada como La Geología y la Minería argentinas en 1914 (1915). En 1918 la Junta Nacional para las Aplicaciones Científicas lo convocó como ingeniero para integrar la Comisión que estudió el problema de los combustibles nacionales y de la explotación del petróleo y sus derivados. En 1929 fue propuesto como asesor técnico de la Comisión Especial del Senado para estudiar los proyectos de ley sobre petróleo. Entre 1930 y 1932 asesoró al Administrador General Domingo Fernández de Beschtedt en la Comisión de Administración e Investigación de la Administración General de los Ferrocarriles del Estado.
↑[Victor Alberto] Comprueba el valor del |enlaceautor= (ayuda) (2023). Asociación Geológica Argentina; Servicio Geológico Minero Argentino., ed. [file:///C:/Users/gotero/Downloads/HistoriadelaGeologiaop.pdf Historia de la geología argentina: Una crónica de más de dos siglos]. Buenos Aires, Argentina: Asociación Geológica Argentina; Servicio Geológico Minero Argentino. ISBN[[Special:BookSources/ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA
SERIE D, PUBLICACIÓN ESPECIAL N° 18
ISSN 0328-2767
SERVICIO GEOLÓGICO MINERO ARGENTINO
ANALES N° 61
ISSN 0328-2325|ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA
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ISSN 0328-2325]]|isbn= incorrecto (ayuda). Consultado el 14 de octubre de 2026.
Buenos Aires, Argentina
