Enzo Osella

Primeros años y etapa en Abarth

Nacido en Turín en 1939, Osella desarrolló su pasión por la mecánica desde la infancia dentro del taller de reparaciones propiedad de su padre. A finales de la década de 1950, comenzó a competir a nivel amateur en rallies locales y carreras de ascenso en la región de Piamonte.

Su capacidad técnica llamó la atención de Carlo Abarth, fundador de la mítica marca Abarth, quien lo contrató en 1963 como mecánico, supervisor y piloto de pruebas para sus chasis y componentes motorizados. A finales de 1964, Osella se independizó comercialmente abriendo una agencia de ventas y asistencia técnica oficial de Abarth.

Fundación de Osella Corse

En 1971, tras la absorción total de Abarth por parte del grupo Fiat, Enzo Osella tomó la audaz decisión de adquirir todo el departamento de competición deportivo de la marca, incluyendo las patentes de las barquetas deportivas, los talleres técnicos y el equipamiento remanente. De este modo fundó Osella Corse, estableciendo su base de operaciones en la localidad de Volpiano (Turín).

A lo largo de la década de 1970, la firma se convirtió en un fabricante dominante de deportivos sport prototipos para competiciones de resistencia y carreras de montaña en Europa. Posteriormente expandió su producción de monoplazas hacia la Fórmula Ford, la Fórmula 3 y la Fórmula 2 (logrando un notable éxito con pilotos como Eddie Cheever), lo que impulsó a Enzo a dar el salto definitivo hacia la máxima categoría del automovilismo.

Etapa en la Fórmula 1 (1980-1990)

Osella Corse debutó en la Fórmula 1 en la temporada 1980. La escudería operó durante una década con presupuestos extremadamente limitados en comparación con las grandes estructuras oficiales, convirtiéndose en el arquetipo de equipo privado heroico de la era Turbo y la transición a los motores atmosféricos.

Bajo la dirección de Enzo, el equipo sirvió como un trampolín y semillero fundamental para talentos italianos e internacionales, otorgando sus primeras oportunidades en Grandes Premios a pilotos como Nicola Larini, Gabriele Tarquini, Alex Caffi, Piercarlo Ghinzani, Corrado Fabi y el argentino Miguel Ángel Guerra. Su mejor resultado histórico en el campeonato mundial se dio en el Gran Premio de San Marino de 1982, donde el francés Jean-Pierre Jarier finalizó en la 5.ª posición a los mandos del modelo Osella FA1C.

Salida de la F1 y regreso a la montaña

Asfixiado por deudas financieras masivas y las exigencias tecnológicas de la categoría, Enzo Osella vendió las acciones restantes de la escudería a finales de 1990 al magnate de las llantas Gabriele Rumi, transformándose la estructura en el equipo Fondmetal para 1991.

Tras cerrar su etapa en la Fórmula 1 y sufrir la dura pérdida personal de su hijo varón en 1991, Enzo trasladó sus instalaciones a Verolengo y reorientó sus esfuerzos por completo hacia las carreras de montaña y los prototipos de circuitos nacionales. En esta segunda etapa, los modelos de la marca (como el Osella PA9 y el moderno monoplaza Osella FA30) ejercieron una hegemonía absoluta, consagrándose como los vehículos más ganadores y codiciados del Campeonato de Europa de Montaña de la FIA y logrando decenas de campeonatos continentales de la mano de pilotos privados.

Últimos años y fallecimiento

Osella se mantuvo vinculado emocionalmente a las carreras e involucrado en la supervisión de sus talleres hasta una edad avanzada. En sus últimos años de vida, se retiró de la escena pública debido a complicaciones derivadas de una larga batalla contra la demencia. Falleció en Turín el 27 de septiembre de 2025, a los 86 años de edad .