Frederick Turner, más conocido como Fred Turner (Burton Salmon, Yorkshire, 17 de abril de 1852-Chatswood, Sídney, 17 de octubre de 1939), fue un botánico, horticultor y agrostólogo británico radicado en Australia. Desarrolló gran parte de su carrera en Queensland y Nueva Gales del Sur, donde trabajó en jardines botánicos, en el Departamento de Agricultura y en investigaciones sobre gramíneas, plantas forrajeras, malezas y especies de interés económico.
Biografía
Turner nació el 17 de abril de 1852 en Burton Salmon, cerca de Pontefract, en Yorkshire, Inglaterra. Fue hijo de Charles Turner, jardinero, y de Anne Terry. Recibió educación privada y posteriormente estudió en Thirsk y York. Desde joven se interesó por la botánica aplicada y la horticultura, campos en los que se formó en viveros de Yorkshire y Londres. Antes de establecerse en Australia, recolectó plantas en Gran Bretaña, Europa, las islas Canarias y Sudáfrica.
En 1874 emigró a Australia para trabajar en los jardines botánicos de Brisbane, bajo la dirección de Walter Hill. Durante su etapa en Queensland realizó excursiones botánicas y reunió numerosos ejemplares de plantas. En 1879 fue nombrado conservador de los jardines y plantaciones de la Queensland Acclimatisation Society, en Bowen Park, Brisbane.
En abril de 1880 se incorporó al personal de los jardines botánicos de Sídney. Al año siguiente participó en trabajos de rediseño y embellecimiento de Hyde Park, donde intervino en la plantación y reorganización de distintas especies ornamentales.
En mayo de 1890 fue nombrado botánico económico del recién creado Departamento de Agricultura de Nueva Gales del Sur. En ese cargo escribió sobre cultivos, malezas, plantas tóxicas, gramíneas, plantas forrajeras y prácticas agrícolas. Entre 1890 y 1893 publicó numerosos artículos en la Agricultural Gazette of New South Wales.
Turner también colaboró con la prensa australiana. Desde 1885 escribió para el Australian Town and Country Journal y durante más de veinte años publicó con regularidad en The Sydney Morning Herald. Fue miembro de la Linnean Society of New South Wales desde 1891 y consejero de dicha sociedad entre 1897 y 1912. Para 1922 había contribuido con más de un centenar de trabajos a sus Proceedings.
A lo largo de su carrera recorrió extensamente el continente australiano para recolectar material vegetal y difundir el valor de las plantas nativas, especialmente las gramíneas y especies forrajeras. También fue consultor botánico del gobierno de Australia Occidental y mantuvo relación con naturalistas y botánicos como Frederick Manson Bailey, Ferdinand von Mueller, William Guilfoyle y Joseph Maiden.
Turner falleció en Chatswood, Sídney, el 17 de octubre de 1939, a los 87 años. Fue sepultado en la sección anglicana del Northern Suburbs Cemetery. Le sobrevivieron dos hijas y un hijo.
Obra
Turner publicó trabajos sobre gramíneas australianas, plantas forrajeras, malezas, especies tóxicas y cultivos de interés comercial. Varias de sus obras fueron editadas por instituciones gubernamentales y circularon como textos de referencia sobre botánica económica y agricultura australiana.
Entre sus publicaciones figuran:
A census of the grasses of New South Wales, together with a popular description of each species (1890).
The forage plants of Australia (1891).
Australian grasses (1895).
Botany of the Darling, New South Wales (1903).
The vegetation of New England, New South Wales (1903).
Botany of south-western New South Wales (1904).
Australian grasses and pasture plants: with notes on native fodder shrubs and trees (1921).
Eponimia
Varias especies vegetales fueron nombradas en su honor. Entre ellas se encuentran:
123456789Gilbert, L. A. (1990). «Turner, Fred (1852–1939)». Australian Dictionary of Biography(en inglés). National Centre of Biography, Australian National University. Consultado el 9 de junio de 2026.
