Este artículo o sección tiene una redacción con un sesgo cultural.Por favor, edítalo para globalizarlo. Mientras tanto, no elimines este aviso.
Foto policial de Patty Hearst tomada en la prisión del Condado de San Mateo, 18 de septiembre de 1975.
Una foto policial —también llamada foto de prontuario o cartel policial— es un retrato fotográfico de una persona que ha sido tomado después de su arresto, cuya finalidad es tener un registro fotográfico del individuo arrestado para permitir su identificación por las víctimas, el público o los investigadores. Posteriormente, en los Estados Unidos, estas fichas se han convertido en objeto de comercio.
Los delincuentes empezaron a ser fotografiados en los años 1840, al poco tiempo de la invención de la fotografía, pero no fue hasta 1888 cuando el oficial de policía francés Alphonse Bertillon estandarizó el proceso.
Foto policial de Al Capone tomada en Miami, el 8 de mayo de 1930.
Descripción
Autorretrato al estilo de una ficha policial de Alphonse Bertillon, quién desarrolló y estandarizó este tipo de fotografía, 22 de agosto de 1900
En la ficha policial suelen aparecer dos fotos: una de perfil y otra frontal, con el fondo normalmente neutro, para evadir las distracciones de la imagen facial. Estas fotos pueden ser compiladas en un archivo policial para que se pueda determinar la identidad de un delincuente. En caso de que este sea muy peligroso, las fotos policiales también pueden ser publicadas en los medios de comunicación. En algunos países, los delincuentes retratados sostienen en las manos un cartel con sus números y descripciones.
La Agencia Nacional de Detectives Pinkerton empezó a usar estas fotos en carteles de búsqueda y captura en los Estados Unidos, y en 1870 la agencia había acumulado la colección más grande de fichas policiales en los EE. UU.
La disposición emparejada puede que haya sido inspirada por los retratos en la prisión tomados por Alexander Gardner de conspiradores acusados por el Asesinato de Abraham Lincoln, aunque las fotografías de Gardner eran retratos de cuerpo completo con solo las cabezas giradas para las fotos de perfil.
Después de la derrota de la Comuna de París en 1871, la Prefectura de Policía de París contrató a un fotógrafo llamado Eugène Appert para tomar retratos de prisioneros convictos. En 1888, Alphonse Bertillon inventó la foto policial moderna presentando la cara completa y vistas de perfil, estandarizando la iluminación y los ángulos. Este sistema pronto fue adoptado en toda Europa, los Estados Unidos y Rusia.
A la persona arrestada a veces se le exige que sostenga un cartel con su nombre, fecha de nacimiento, ID de procesamiento, peso y otra información relevante en él. Con la fotografía digital, esta se enlaza a un registro en una base de datos acerca del arresto.
Uso en carteles de búsqueda y captura
Cartel de búsqueda y captura del FBI con una foto de prontuario del fugitivo de Alcatraz John Anglin
A principios del sigloXXI en los EE. UU., se desarrolló una industria en línea en torno a la publicación y eliminación de fotos de los sitios web en el Internet.
Naturaleza perjudicial
En el sistema legislativo de Estados Unidos se ha mantenido durante mucho tiempo que las fotos policiales pueden conllevar efectos negativos en los jurados. La Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia mantuvo que: «La foto de doble disparo, con planos frontales y de perfil una al lado de la otra, es tan familiar, por los carteles de búsqueda y captura en la oficina postal, las películas y la televisión, que la inferencia que la persona involucrada tiene antecedentes penales, o al menos ha tenido problemas con la policía, es natural, tal vez automática».
El Manual de Evidencia de Massachusetts dice: «debido al riesgo de perjuicio la admisión inherente del acusado de fotografías policiales, los jueces y fiscales están obligados a usar medios razonables para evitar llamar la atención del jurado en el origen de dichas fotografías utilizadas para identificar al acusado».
En otra parte se cita una decisión en Commonwealth v. Martin que «la admisión de las fotos policiales del acusado carga con la caracterización del acusado como un ambicioso del crimen».
Un archivo policial es una colección de fotografías de delincuentes tomadas durante un arresto. Este libro es usado por un testigo ocular de un crimen, con la asistencia policial, en un esfuerzo de identificar al perpetrador. La investigación ha mostrado que las fotos agrupadas resultan en menores cantidades de falsos positivos que el mostrar individualmente cada foto.
En EE UU. este archivo también tiene un significado en la genealogía y la historia, refiriéndose a historias biográficas locales publicadas en el país a finales del sigloXIX.
