Sinopsis
Forbidden Dream es un drama histórico coreano, inspirado en hechos reales, que narra la relación entre el rey Sejong el Grande y el científico e inventor Jang Yeong-sil.
El rey Sejong, decidido a modernizar Corea y liberar el conocimiento científico de la dependencia china, descubre el extraordinario talento de Jang Yeong-sil, un hombre de origen humilde, pues había nacido esclavo. A pesar de las rígidas diferencias sociales de la época, ambos desarrollan durante veinte años una profunda amistad basada en la admiración mutua y en su pasión por la astronomía, la ingeniería y el progreso del reino. Juntos crean instrumentos astronómicos, relojes y calendarios. Sin embargo, la corte ve con recelo la influencia creciente de Jang sobre el rey. Cuando ocurre un misterioso accidente con el palanquín real diseñado por el científico (un suceso que quedó registrado en los anales como el «accidente del palanquín», ocurrido en el vigésimo cuarto año de su reinado), Jang fue interrogado y condenado a ochenta azotes. Así cae en desgracia y desaparece de los registros históricos. La película imagina qué pudo haber sucedido realmente y convierte esa incógnita histórica en un relato emotivo sobre la amistad, la lealtad y el precio del conocimiento.
Producción
Forbidden Dream es una producción de Hive Media con la distribución de Lotte Entertainment. El guion fue escrito por Jeong Beom-sik y Lee Ji-min, y parte de la pregunta de qué pudo suceder entre el rey Sejong y el hombre de ciencia Jang Yeong-sil después de que este desapareciera de los registros históricos tras su caída en desgracia. La trama combina hechos reales con elementos de ficción. Algunos de los hechos históricos recogidos en ella son la construcción del Ganyeondae, observatorio astronómico, y la del Jagyeokru o reloj automático de agua. A este respecto declaró el director Hur Jin-ho: «dado que muchos de los inventos que aparecen en la película son reproducciones en lugar de inventos existentes, fue necesario investigar cómo funcionan y por qué se crearon, así que dediqué una cantidad significativa de tiempo a la investigación».
El proyecto nació para el director Hur Jin-ho cuando en 2015 Kim Won-guk, productor de The Last Princess, le mostró el guion. A Hur le interesó la historia poco conocida sobre esta relación, pero por diversas circunstancias no se unió al proyecto hasta 2018. En palabras del propio Hur, «me intrigaban las lagunas en los registros históricos sobre Jang Yeong-sil. Quería desentrañar la historia de estos dos hombres ejercitando mi imaginación a partir de preguntas como por qué su relación se deterioró a pesar de sus logros compartidos, y por qué Jang Yeong-sil desapareció repentinamente de la historia».
Hur había trabajado ya veinte años atrás con Han Suk-kyu, en Navidad en agosto, y pensó que sería interesante contar esta historia de amistad muy estrecha acompañándolo de Choi Min-sik: de hecho, ambos son muy amigos en la vida real, y fueron compañeros de clase en la universidad. Hur pensó en trasladar esa amistad al set. No decidió a priori qué papel confiar a cada uno, sino que lo hizo tras entrevistarse con ambos. Pese a esta relación, no habían coincidido casi nunca en un rodaje; de hecho, este filme supuso el reencuentro de ambos actores veinte años después de su última colaboración, en la película de espías de 1999 Shiri.
El rodaje comenzó el 2 de octubre de 2018 y concluyó después de cuatro meses, el 23 de enero de 2019. Aunque está ambientada en otoño, algunas nevadas durante el rodaje lo retrasaron. Se filmaron exteriores en Buan, Jeonbuk, Yongin, Chungju, Damyang y Mungyeong, Gyeongbuk, entre otras localidades.
El 7 de noviembre de 2019 el equipo de producción presentó el cartel de lanzamiento de la película, que muestra a los dos personajes principales sentados frente a frente de noche en los jardines del palacio real, y confirmó su estreno para diciembre. Cuatro días después lanzó el primer tráiler, y el 27 del mismo mes ocho fotogramas de los dos protagonistas.
El cartel principal se publicó el 2 de diciembre. Muestra a los dos personajes en sendos primeros planos. El día 4 se lanzó el tráiler principal, que comienza con la aparición del Ganyeui, un instrumento de observación astronómica creado por Jang Yeong-sil. El 7 de diciembre se distribuyó un vídeo del rodaje con escenas entre bastidores.
Estreno y recepción
Forbidden Dream se estrenó el 26 de diciembre de 2019 en 1198 salas. Recibió una respuesta muy positiva del público, con un índice Golden Egg (que mide las impresiones de los espectadores que acaban de presenciar una película) del 98 %, y una calificación en Naver que llegó a tocar el 9,97, todo ello en el día de su estreno. Fueron los guarismos más altos entre todas las producciones estrenadas en diciembre.
En el día del estreno vendió 147 552 entradas, con lo que encabezó la taquilla nacional en un período festivo en el que había gran competencia con varios títulos de gran impacto, como Ashfall y Start Up. El 1 de enero de 2020 superó el millón de espectadores. Al término de su paso por cartelera rebasó los dos millones de espectadores, que dejaron una taquilla de 11,3 millones de dólares. Quedó por este concepto en la trigésimo primera posición en la lista de producciones surcoreanas estrenadas en el año (con poco más de cinco millones de dólares), y en la decimoquinta de 2020, con seis millones.
El 19 de enero de 2020 se realizó una proyección especial del filme seguido de un coloquio con el director y varios componentes del reparto técnico y artístico, con la participación del presidente de la República Moon Jae-in, en el cine Lotte en Sogong-dong. Asistieron también la primera dama Kim Jung-sook y el jefe de gabinete Roh Young-min, así como otros miembros del gobierno.
El 28 de enero la película pasó al circuito de Vídeo bajo demanda y de televisión por cable. Su estreno internacional tuvo lugar en el Festival de Cine Asiático de Nueva York en agosto de 2020.
Crítica
En Cinemagavia, Gemma Rubio Massó describe la película como «una historia entrañable y dramática que cuenta con una puesta en escena preciosa y unos diálogos frescos, divertidos y en ocasiones profundos. Aunque en algunos momentos corre el peligro de hacerse demasiado larga, la película logra enderezarse rápidamente con giros de guion inesperados capaces de mantener al espectador atento y entretenido». La trama sabe mezclar un «humor ligero y fresco» con algunos momentos de tragedia, sin caer excesivamente en el melodrama. También elogia la fotografía de Lee Mo-gae: aunque no considera que este sea uno de sus mejores trabajos, sí hay algunos planos de gran belleza y emotividad. Por último, destaca la ambientación, los decorados y el vestuario.
Yoon Min-sik (The Korea Herald) resta importancia a las licencias históricas que se toma la trama, y que levantaron algunas polémicas en su país, pues «después de todo, es un drama histórico, no un documental» y nunca infringen la esencia de la historia real. Para Yoon, le punto fuerte de Forbidden Dream son sus dos actores protagonistas, que destacan no solo por su talento interpretativo sino también por la química que muestran en pantalla, como dos hombres con una visión común. El aprecio mutuo nace no de su genialidad, sino de una profunda conexión personal que se fragua en la que para Yoon es la escena culminante de la película, la conversación que mantienen de noche en los jardines, «donde revelan sus sueños bajo el impresionante cielo nocturno».
