Eduardo Fernando Alquinta Espinoza (Valparaíso, 22 de enero de 1945-Coquimbo, 15 de enero de 2003), más conocido como Gato Alquinta, fue un músico chileno, guitarrista y vocalista de la banda chilena Los Jaivas por casi cuatro décadas. Su gran importancia dentro de la banda lo convirtió en uno de los músicos más célebres de Chile.
Primeros años
Hijo de Carlos Alquinta y Aurora Espinoza Rojas, comenzó a dedicar tiempo a la música a la edad de 12 años. Aprendió las canciones de Atahualpa Yupanqui sin que su padre se diera cuenta. Conoció a Claudio Parra en el liceo Guillermo Rivera Cotapos de Valparaíso, con quien compartió su afición por el cine. Esta cercanía se transformó en amistad con toda la familia de Claudio y Mario Mutis, otro amigo del clan.
Para 1963, año en que ingresó a estudiar ingeniería en la Universidad Técnica Federico Santa María, Alquinta integró junto con Mario Mutis y los hermanos Claudio, Eduardo y Gabriel Parra , el grupo musical High Bass, se dedicó inicialmente a la interpretación música tropical y a la animación de fiesta y eventos. En el grupo, Alquinta se desempeñó como guitarrista y vocalista. Posteriormente, dejó sus estudios de ingeniería para ingresar a la carrera de arquitectura en la Universidad de Chile, (sede de Valparaiso) la cual cursó junto con Mario Mutis, aunque ninguno de los dos completo la carrera.
En 1968, Alquinta dejó temporalmente la agrupación y emprendió un viaje por Sudamérica, durante el cual tuvo contacto con distintas expresiones musicales latinoamericanas . Esta experiencia contribuyó a su búsqueda de nuevas formas de expresión musical y al posterior proceso de transformación del conjunto. A su regreso a Chile, el grupo comenzó una estapa de experimentación en la que incorporó elementos del rock,la improvisación y la música latinoamericana. En 1970 adopto el nombre de Los Jaivas.
Durante este período se realizaron diversas grabaciones producto de las sesiones de improvisación del grupo, posteriormente recopiladas en la colección La Vorágine, publicada en 2004. Estas grabaciones corresponde a material registrado principalmente entr 1969 y 1970, ante de la publicación del primer álbum oficial de la agrupación, El volantín, en 1971
El 18 de septiembre de 1971,Los Jaivas publicaron El volantín, su primera grabación oficial. El álbum fue registrado en los estudio de RCA y editando de manera independiente, con una tirada inicial de 500 copia y una difusión limitada. La obra corresponde a una etapa de experimentación musical del grupo, en la que comenzaron a combinar elementos del folclore latinoamericano con recursos e intrumentos propios del rock. Según Claudio Parra, el álbum marca una transición entre la improvisación y la composición. en la que comenzaron a manifestarse elementos que posteriormente darían origen a canciones como "Todos juntos”.
Tras el golpe de Estado en 1973, Los Jaivas se trasladaron a Argentina, donde continuaron desarrollando su carrera musical. Posteriormente, tras la represión del régimen militar en Argentina, se radicaron en Francia, estableciéndose en París en 1977. Durante este período, Alquinta participó en el desarrollo de la propuesta musical de Los Jaivas, caracterizada por la combinación de elementos del rock con tradiciones musicales latinoamericanas. Entre las canciones asociadas a su trayectoria se encuentra "Mira Niñita", cuya creación se relaciona con una experiencia de Alquinta durante un viaje en micro por la calle Viana, en Viña del Mar.
En 1981, Los Jaivas publicaron Alturas de Machu Picchu, su obra musical basada en texto del poemario honómico Pablo Neruda. El proyecto vinculó la música del grupo con la obra literaria del poeta chileno y se convirtió en una de las producciones destacadas de su trayectoria.
Con el paso de los años, Los Jaivas Continuaron desarrollando un propuesta musical que incorporó elementos del rock progresivo, la función latino americana y el folclore. Alquinta participó como guitarrita y vocalista y compuso letras para distintas canciones del grupo entre ellas ''Mira Niñita'', ''Pájaro Errante'', ''Nubecita Blanca'', ''Indio Hermano'', entre muchos otros, razón por la que se convirtió en la figura más conocidas de la banda.
Durante una entrevista por la Revista Vea en 1981, Alquinta declaró que también se dedicaba a fabricar instrumentos musicales, como zampoñas, trutrucas, flautas con cañas recolectadas tanto en Chile como en Argentina y Bolivia. Adicionalmente, dijo que se consideraba un mentholatum dentro de la banda, debido a que cambiaba constantemente de instrumentos.
Mientras estaba de vacaciones con su familia en el complejo turístico Mistral, en la playa La Herradura en Coquimbo, Gato Alquinta perdió el equilibrio en unos roqueríos y cayó al agua en donde permaneció varios minutos. Al ser sacado del agua estaba inconsciente, por lo que fue trasladado al Hospital San Pablo de Coquimbo, pero a pesar de los esfuerzos por revivirlo, falleció el 15 de enero de 2003 a las 18:45, a la edad de 57 años. Tras una autopsia por parte del Servicio Médico Legal, determinaron que la causa de su muerte fue de un ataque cardíaco. Su funeral fue asistido por más de 500 mil personas en las calles de Santiago de Chile, mientras que su nombre se convirtió en una de las figuras más icónicas de la música chilena.
↑Sandoval, Richard (2024). «Un Militante Especial». En Penguin Random House, ed. Los Ojos del Gato. Uruguay: Debate. p.58. ISBN978-956-6247-64-7. Consultado el 25 de octubre de 2024.
↑Ministerio de Educación de Chile. (s. f.). Los Jaivas [Material educativo]. Biblioteca Digital Mineduc. https://bibliotecadigital.mineduc.cl/bitstream/handle/20.500.12365/18416/cuaderno_los_jaivas__1_.pdf
123«Los Jaivas». La Tienda Nacional. Consultado el 1 de octubre de 2026.
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