Pueblo gbaya

Gbaya

Mapa de distribución aproximada del pueblo gbaya.
Población 1,2 millones
Idioma Gbaya • francés
Religión Cristianismo
Asentamientos importantes
República Centroafricana
Camerún
República del Congo
República Democrática del Congo
Sudán del Sur
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Los gbaya, también gbeya o baya, son un pueblo de la región occidental de la República Centroafricana, el centro-este de Camerún, el norte de la República del Congo, el noroeste de la República Democrática del Congo y el noroeste Sudán del Sur En la primera mitad del siglo XX, los gbaya participaron en varios intentos de revuelta contra el dominio colonial alemán y luego francés.

En las zonas rurales, los gbaya cultivan principalmente maíz, yuca, ñame, cacahuetes, tabaco, café y arroz; estos dos últimos fueron introducidos por los franceses. Hoy en día, muchos gbaya son cristianos, aunque se practica la brujería, conocida como dua.

Historia

Pueblo gbaya alrededor de 1900.

El pueblo gbaya ha estado presente en África Central desde al menos el siglo XVI. Las investigaciones arqueológicas han determinado que su lugar de origen se ubica en algún lugar del valle inferior del río Lobaye. A principios del siglo XIX, varias tribus gbaya emigraron hacia la zona oriental de lo que hoy es Camerún.

Durante el siglo XIX, una serie de guerras enfrentaron a las tribus gbaya con las tribus fulani del Califato de Sokoto. Estas guerras se caracterizaron por extensas incursiones para la captura de esclavos, lo que resultó en la esclavitud de un gran número de gbaya por parte de los fulani. Algunos clanes gbaya aceptaron la hegemonía fulani; sin embargo, otros se unieron bajo líderes como Bafio para resistir las incursiones esclavistas fulani.

El primer contacto con los europeos se produjo en 1892, cuando el explorador francés Antoine Mizon entró en territorio gbaya tras remontar el río Sangha a vapor.

A principios del siglo XX, la zona donde vivían los Gbaya pasó a formar parte de la Camerún alemán. Los Gbaya, que tradicionalmente vivían en pequeñas comunidades rurales, se opusieron firmemente a la urbanización forzada impuesta por los alemanes. Muchas tribus respondieron inicialmente trasladándose a zonas remotas, pero una campaña de represión alemana pronto las obligó a someterse de nuevo. Para 1910, todas las tribus que se resistían habían sido sometidas y sus líderes habían sido ahorcados. A partir de 1912, muchas tribus gbaya fueron obligadas a recolectar caucho para los alemanes.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Francia, Gran Bretaña y Bélgica invadieron el territorio del Camerún alemán. Muchos gbaya se unieron a los franceses para vengarse de la opresión que habían sufrido a manos de los alemanes. Durante su retirada, las fuerzas alemanas emplearon tácticas de tierra quemada, incendiando numerosas aldeas gbaya. Los gbaya también sufrieron enormemente cuando varias tropas de la Fuerza Pública congoleña se rebelaron y cometieron una serie de violaciones y asesinatos contra la población local. Para escapar de los horrores de la guerra, muchas tribus gbaya se adentraron en la selva tropical, y pronto volvieron a extenderse las antiguas costumbres que la administración alemana había intentado erradicar, como las guerras tribales, la esclavitud y el canibalismo.

En 1928, el reclutamiento forzoso de trabajadores por parte de los franceses para la construcción del Ferrocarril Congo-Océano y el surgimiento de Karnu, un profeta gbaya que afirmaba poseer poderes mágicos capaces de derrotar a los franceses, provocó una revuelta masiva entre los gbaya. Karnu fue asesinado al poco tiempo, pero la revuelta siguió ardiendo durante unos tres años, hasta que los franceses lograron finalmente sofocarla.

Años después de la independencia de las naciones en África, en la década de 1990 que un número notable de líderes gbaya comenzaron a ser admitidos en puestos administrativos más altos en el gobierno.

Un hombre gbaya en 1903

Subgrupos y lenguas

Los subgrupos de Gbaya incluyen Bokoto, Kara, Kaka, Buli y Bwaka . Los gbaya hablan una lengua del subgrupo Adamawa-Ubangi de la familia lingüística Níger-Congo .

Canibalismo

Las tribus Gbaya de la época precolonial y de principios de la época colonial practicaban habitualmente la antropofagia ritual. Si bien se dirigía principalmente a los enemigos derrotados, en algunas ocasiones podía extenderse a los esclavos. Este comportamiento disgustó profundamente a los alemanes y a los franceses, lo que provocó que despreciaran y maltrataran al pueblo Gbaya y que favorecieran a otras etnias (como los Fulani) sobre los Gbaya.

A finales del siglo XX, se considera que la antropofagia había desaparecido por completo de la cultura Gbaya. Uno de los últimos casos registrados ocurrió en 1949, cuando una docena de ancianos Gbaya de una aldea cercana Bertoua (Camerún) fueron arrestados tras haber practicado canibalismo ritual.

Prácticas económicas y culturales

Cuchillo arrojadizo gbaya.

En las zonas rurales, los Gbaya cultivan principalmente maíz, yuca (alimento básico), ñame, cacahuetes, tabaco, café y arroz, estos dos últimos introducidos por los franceses. La industria del diamante despegó a finales de la década de 1930 y sigue siendo importante. El método agrícola de los gbaya se llama "swidden", un tipo de agricultura de "tala y quema" en la que se tala el bosque, se quema la vegetación sobre la tierra despejada, la finca se utiliza durante unos años, luego se abandona y las familias se trasladan a una nueva zona.

Los gbaya preparan una bebida alcohólica con miel llamada kuri. Kam es una papilla Gbaya hecha de yuca. Hoy en día, la mayoría de los gbaya son cristianos (50% protestantes, 33% católicos), alrededor del 12% sigue creencias indígenas originales, y solo una minoría es musulmana (3%). Se sabe que se practica la brujería, conocida por el pueblo como dua.

Las historias y rituales del pueblo gbaya son una característica de la sociedad cotidiana. Los rituales emplean equipo de artes marciales como espadas de doble filo y cuchillos arrojadizos.

Personas destacadas

Véase también

Referencias

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