La palabra alemana Gleichschaltung («sincronización», «coordinación») es usada en un sentido político para describir el proceso mediante el cual la Alemania nazi estableció un sistema de control totalitario sobre el individuo y las organizaciones, con objetivo de eliminar el pluralismo, percibido como fragmentación, dentro del Estado y la sociedad.
Su significado propio en el ámbito de la técnica es sincronización, aunque también puede usarse en sentido figurado. En política, la traducción más adecuada es coordinación o unificación. Usada en la época como un eufemismo, sirvió sin duda para la «nazificación» de la sociedad alemana, ya que el objetivo de esta política fue difundir un tipo específico de doctrina y pensamiento para todos, eliminando la diversidad cultural y de género y la discrepancia política, exterminando lo heterogéneo.
El deseo de control total del Partido Nazi requería la eliminación de cualquier otra forma de influencia ideológica o cultural. El período que abarca desde 1933 hasta alrededor de 1937 estuvo caracterizado por el pefilamiento racial y político y la eliminación sistemática de toda organización no nazi que pudiera influir a la gente, caso de los sindicatos y los partidos políticos. El régimen también controló la influencia de las Iglesias, por ejemplo, creando el Ministerio de Asuntos Eclesiásticos con Hanns Kerrl a la cabeza. Las organizaciones que la administración no pudo eliminar, como la escuela, cayeron bajo su control directo.
La Gleichschaltung también incluía la formación de varias organizaciones de pertenencia obligatoria para ciertos sectores de la población, por ejemplo, la Hitlerjugend para chicos de entre 10 y 18 años, la Bund Deutscher Mädel para las chicas, la Kraft durch Freude para los trabajadores y algunas otras. Así se aseguraba que todo ciudadano de Alemania fuera miembro de una organización controlada por los nazis, maximizando el alcance del adoctrinamiento del partido.
