Los Global Guardians (lit. Guardianes Globales) son un equipo de superhéroes de DC Comics cuyos miembros provienen de países de todo el mundo. El concepto se originó en la caricatura matutina Súper amigos, que se emitió después de las historias publicadas en el cómic homónimo Super Friends números 7 al 9, en las que varios héroes (Volcán Negro, Samurái, Jefe Apache y El Dorado) se agregaron a la Liga de la Justicia para darle mayor diversidad étnica.
Los personajes que habrían de hacer parte de los Guardianes Globales aparecieron por primera vez en la serie de cómics Super Friends (Súper amigos), que se publicó entre 1976 y 1981. El título adaptaba las aventuras de la popular serie de animación de Hanna-Barbera. Los personajes fueron presentados por primera vez en una historia (en Super Friends #7-9) en la que Grax, un villano alienígena (y viejo enemigo de Superman) puso bombas en los siete continentes para destruir el planeta. Gracias a una advertencia de los Gemelos Fantásticos (en su primera aparición en un cómic), la Liga de la Justicia descubrió a tiempo el plan y reclutó a los héroes de los países afectados para poder encontrar las bombas antes de que explotaran.
Si bien estos héroes internacionales habrían de aparecer luego en otros números de Super Friends, no fue sino hasta DC Comics Presents #46 (junio de 1982) que fueron presentados como un equipo, en una historia en la que asistieron a Superman para detener a Thaumar Dhai, un malévolo hechicero atlante. Esta también se considera la primera aparición canónica de estos personajes en el Universo DC.
Tras los eventos en Crisis en Tierras Infinitas, se reveló que el equipo de los Guardianes Globales había sido reunido por el Doctor Mist para servir como brazo ejecutor de la organización internacional «La Cúpula», que había sido creada en 1957 por el Tratado de Roma para ayudar a organizar los esfuerzos de los superhéroes alrededor del mundo como organización policial internacional.
Previo a esto, a comienzos de la década de 1950, varios héroes internacionales que habían sido beneficiarios de la bondad de la Sociedad de la Justicia de América durante y después de la Segunda Guerra Mundial, habían conformado un «Club de Héroes» informal. Tras la fundación de los Guardianes Globales este club fue integrado al equipo. El mayordomo de Batman, Alfred Pennyworth, envía tarjetas de Navidad a los miembros supervivientes.
Estos Guardianes Globales originales tenían su cuartel general en un edificio financiado por las Naciones Unidas, también llamado el Domo o la Cúpula, ubicado en París. El equipo original era financiado también por el Doctor Mist y administrado por una mujer de nombre Belfegor que tenía poderes psíquicos. Muchos de los Guardianes individualmente ayudaron a otros héroes internacionales durante el cross-over de Crisis en Tierras Infinitas y en una ocasión se asociaron con Infinity, Inc.
Con el tiempo, los Guardianes perdieron la financiación de la ONU, que fue dada en cambio a la Liga de la Justicia, y se ordenó el cierre de la Cúpula, a raíz en parte de las maquinaciones políticas de su enemigo, el Dr. Klaus Cornelius. Algunos de sus miembros abandonaron el equipo para unirse a la Liga, en particular Green Fury y Glacier, conocida/o previamente como Icemaiden (cambiando en consecuencia sus nombres a los de Fuego y Hielo). Los demás se hicieron independientes.
La Abeja Reina de Bialya le lavó el cerebro a una parte del equipo y les dio órdenes de luchar contra la Liga de la Justicia. Fain Y'onia, un antiguo enemigo de su líder, el Doctor Mist, fue responsable de la muerte de Bushmaster y Thunderlord además de quitalrles los poderes a otros. Los Guardianes sobrevivientes siguieron reuniéndose en el Cuartel General de la Cúpula, que anteriormente estaba ubicado en Europa pero ahora se encuentra en el Pacífico.
En una historia de la serie JLA Classified, se afirma que algunos de los Guardianes se unieron a los International Ultramarine Corps.
En 2006, y como parte de los eventos de One Year Later (que transcurren un año después de los acontecimientos de Crisis Infinita), los Guardianes Globales aparecen reagrupados, aparentemente liderados por el antiguo Nuevo Guardián Jet. Intentan reclutar a la nueva Crimson Fox. Cuando ella se niega, le dicen que no tiene otra opción. Posteriormente se ve a Crimson Fox expresando en público las opiniones de los Guardianes, entre ellas el odio hacia Hal Jordan. Se revela con el tiempo que están siendo controlados telepáticamente por el Cazador Sin Rostro, que intenta capturar a Linterna Verde. Son derrotados y liberados del control alienígena.
En la Tercera Guerra Mundial, en 52 (semana 50), los Guardianes Globales colaboran con la Familia Marvel en un ataque contra Black Adam, pero todos son derrotados fácil y brutalmente por el enfurecido villano.
En la serie de 2009 Justice League: Cry for Justice, se reveló que Prometheus había atacado y/o asesinado a miembros de los Guardianes Globales, entre ellos Tasmanian Devil, Gloss, Sandstorm y Freedom Beast.
En Doomsday Clock, secuela de Watchmen, un informe de noticias afirma que la Mujer Maravilla está en conversaciones para reiniciar a los desaparecidos Global Guardians.
Estos personajes (con la excepción de Icemaiden II) solo aparecieron rara vez en la continuidad de DC tras su primera aparición, si bien Cascade tuvo un cameo en Villains United Infinite Crisis Special. Apareció también más tarde en 52 como miembro de la coalición de Black Adam.
Otros dos personajes tuvieron alguna asociación con los Guardianes Globales si bien no fueron miembros reales:
El Cadre de los Inmortales es un grupo de héroes internacionales que operan en el universo DC. El Cadre es el hogar de cinco dobles de los Súper Amigos: Volcán Negro (Mohammed Ibn Bornu), Jefe Apache (Seneca), Samurái (Musashi), El Dorado (Xiuhtecutli) y Faraón Dorado (Osiris).