En el fútbol, un goleador es el jugador que marca goles con mayor frecuencia y eficacia dentro de un equipo o competición. Aunque suele ocupar la posición de delantero centro (el clásico “número 9”), cualquier futbolista puede ser considerado goleador si destaca por su capacidad para definir jugadas y convertir oportunidades en tantos. Más allá de la cantidad de goles, el término también implica instinto ofensivo, buena colocación, precisión en el remate y sangre fría en momentos decisivos. En torneos y ligas es habitual reconocer al máximo goleador con premios específicos, como la “Bota de Oro”.
Desde 1991, la IFFHS elabora y publica anualmente un listado de los máximos goleadores del mundo.
Se toman en cuenta, como en todo futbolista profesional de toda liga, los goles oficiales, es decir, todos los goles de selección nacional de categoría mayor y todos los goles en clubes de ligas profesionales y competiciones por copas. Nunca cuentan los goles realizados en partidos amistosos de clubes, partidos de prácticas, pretemporadas o a beneficio.
Máximos goleadores de la historia del fútbol
La ausencia de datos fidedignos, ya sea por la época, el lugar o diversas circunstancias que se hayan producido al tiempo de que estos estuvieran en actividad, hace que sea difícil establecer un listado fidedigno sin que haya susceptibilidad de errores u omisiones. No obstante, es posible afirmar que el máximo goleador de la historia en partidos oficiales es el portugués Cristiano Ronaldo con 980 goles en 1.339 partidos. Tras él, se sitúan el argentino Lionel Messi con 934 goles en 1.179 partidos, el austriaco Josef Bican con 805 goles en 530 partidos, reconocido por la FIFA en su página oficial, y los brasileños Pelé con 770 goles en 812 partidos y Romário con 761 goles en 963 partidos.
A continuación se listan los mayores goleadores en la historia del fútbol atendiendo a datos de los que se tiene constancia. La cifra puede diferir de otras fuentes o de las declaraciones de los propios implicados, en especial en los datos que incluyen partidos amistosos, en los que se muestran ausencias al no poseerse fuentes que contrasten dicha información. Es por ello que no se contabilizan los goles anotados en dichos partidos, ni en categorías inferiores, incluyendo los partidos disputados con las diferentes categorías de las selecciones nacionales para igualar datos a efectos estadísticos.
El listado no pretende ser un baremo oficial, sino listar los registros de los jugadores de los que se tiene constancia demostrable.
Nota: Nombres y banderas según la época. No contabilizados goles y partidos en categorías inferiores ni amistosos para efectos comparativos. Resaltados jugadores en activo.
El alemán Erwin Helmchen es el máximo anotador en las máximas categorías del fútbol mundial con 686 goles, seguido del brasileño Pelé con 604, del portugués Cristiano Ronaldo con 604, del argentino Lionel Messi con 576, del neerlandés Abe Lenstra con 573, del brasileño Romário con 525, del austriaco Josef Bican con 518, y del húngaro Ferenc Puskás con 514. Son a fecha de 2026 los únicos futbolistas en haber anotado más de 500 goles en dichas categorías. Tras ellos se sitúan el brasileño Roberto Dinamite, el alemán Uwe Seeler, el polaco Robert Lewandowski, el uruguayo Luis Suárez, el brasileño Dadá Maravilha, el portugués Eusébio da Silva, los húngaros Imre Schlosser y Gyula Zsengellér, el brasileño Zico, el escocés Jimmy McGrory, el alemán Gerd Müller y el mexicano Hugo Sánchez con 476, 447, 433, 433, 425, 420, 417, 416, 410, 408, 405 y 400 goles respectivamente completando los 20 jugadores con más de 400 goles. Atendiendo al promedio anotador, es el portugués Fernando Peyroteo quien encabeza los registros con una media de 1.69 goles por encuentro disputado, seguido del 1.52 del citado Josef Bican.
Entre los jugadores en activo, son el portugués Cristiano Ronaldo, el argentino Lionel Messi, el polaco Robert Lewandowski y el uruguayo Luis Suárez quienes han anotado más goles en las máximas divisiones mundiales con 603, 574, 433 y 431 goles respectivamente. Además, Lionel Messi es también el máximo goleador en la historia del fútbol de Primera División en un mismo club (FC Barcelona); y una misma liga (España) con 474, seguidos de los 447, 411 y 408 de Josef Bican, Imre Schlosser y Jimmy McGrory en Liga checoslovaca, húngara y escocesa, respectivamente.
Divididos por países, entre los considerados mejores campeonatos nacionales según coeficiente UEFA, el ya citado Lionel Messi encabeza la liga española con 474 goles, el alemán Uwe Seeler encabeza la alemana con 404 goles, el inglés Jimmy Greaves lidera la inglesa con 357, el italiano Silvio Piola la italiana con 274 y el italoargentino Delio Onnis la francesa con 299.
Los registros en CONMEBOL, considerada junto a la europea como las mejores asociaciones a nivel futbolístico, es Pelé quien más goles anotó en un campeonato nacional con 466 goles en el Campeonato Paulista de Brasil además de anotar 101 goles en el Brasileirão. Tras él se sitúan los 474 goles del brasileño Roberto Dinamite, máximo goleador histórico del campeonato Carioca así como máximo goleador del Brasileirão. Tras ellos se sitúan los 425 del brasileño Dadá Maravilha, los 387 del brasileño Romário en el campeonato Carioca y Brasileirão, los 354 del brasileño Arthur Friedenreich en el campeonato Paulista y los 350 del boliviano Tucho Antelo en Primera División de Bolivia. El primer anotador de una confederación distinta a las mencionadas es el mexicano Hugo Sánchez con 400 goles repartidos entre la UEFA y la CONCACAF, a la que pertenece por país de nacimiento, y el panameño Nicolás Muñoz encabeza los goles en competiciones exclusivas CONCACAF con 306 goles en El Salvador. El yugoslavo de nacimiento Aleksandar Đurić encabeza los goles en competiciones exclusivas AFC con 321 goles en Singapur.
A continuación, se listan los treinta mayores goleadores en la historia de las primeras divisiones del fútbol atendiendo a datos de los que se tiene constancia. La cifra puede diferir de otras fuentes o de las declaraciones de los propios implicados, en especial en los campeonatos de categorías inferiores por su relevancia, en los que se muestran ausencias al no poseerse fuentes que contrasten dicha información.
El listado no pretende ser un baremo oficial, sino listar los registros de los jugadores de los que se tiene constancia demostrable.
Nombres y banderas según la época. En negrita jugadores en activo. Fondo dorado, los máximos goleadores de cada liga. Datos actualizados al 9 de octubre de 2026.
En los reportes de IFFHS, existen 15 futbolistas en el mundo que anotaron más de un gol por partido jugado en la historia de los torneos de máxima categoría; doce de ellos son de Europa y tres de América.
Nombres y banderas según la época. En negrita jugadores en activo. Datos actualizados a 1 de marzo de 2022.
Desde 1997 la IFFHS premia anualmente como El mejor goleador mundial de Primera División (World's Best Top Division Goal Scorer), al futbolista que anota más goles en los torneos de primera división en el mundo. Inicialmente participaban los goleadores de las 50 ligas más importantes del mundo. El Comité Ejecutivo consideró a partir de 2007 el ganador saldría de los 60 mejores campeonatos nacionales del planeta. Actualmente el ganador sale de las 100 ligas más importantes del mundo.
Desde 1997 hasta 2004 la IFFHS premió anualmente como El Goleador Mundial más efectivo de Primera División (The World's Most Effective Top Division Goal Scorer).
Datos actualizados al último partido disputado por alguno de los implicados el 11 de octubre de 2026.Nota: No contabilizados goles y partidos en categorías inferiores.
A continuación se listan los mayores goleadores en la historia del fútbol de selecciones atendiendo a datos de los que se tiene constancia. La cifra puede diferir de otras fuentes o de las declaraciones de los propios implicados. Se diferencia entre partidos oficiales reconocidos por FIFA, de los no-oficiales y disputados en categorías inferiores.
Datos actualizados al último partido disputado por alguno de los implicados el 6 de octubre de 2026.
Selección absoluta
Nota: No contabilizados goles y partidos en categorías inferiores.
El argentino Lionel Messi es el máximo goleador en la historia de la Copa Mundial al anotar 18 goles en 28 partidos repartidos en seis ediciones disputadas, aunque en la primera no logró anotar. Le siguen el alemán Miroslav Klose y el francés Kylian Mbappé con 16 goles cada uno, repartidos en 26 partidos y cuatro ediciones disputadas para el alemán y 16 partidos y tres ediciones disputadas para el francés. En la cuarta, Klose superó al brasileño Ronaldo, quien mantenía el máximo registro con 15 goles en 19 partidos en tres ediciones. En cuanto al mayor registro logrado en una única edición, es el francés Just Fontaine el máximo realizador al anotar 13 goles en 6 partidos.
A continuación se listan los máximos goleadores históricos de cada selección de fútbol asociada a la FIFA. Únicamente son tenidos en cuenta los partidos disputados con la selección absoluta y reconocidos por la FIFA y aquellos jugadores que hayan anotado un mínimo de diez goles.
La IFFHS elaboró un ranking con los máximos goleadores por demarcaciones, actualizando la tabla anualmente, si bien su última actualización fue el 27 de abril de 2014.
Guardametas goleadores
Nota: indicados en negrita jugadores en activo. Todas las competiciones, incluidas selecciones nacionales. La lista de la IFFHS solo comprende en competiciones de máximo nivel. Solo se toman aquellos goles relacionados a ligas profesionales, incluyendo las de ascenso.
El desunificado sistema de contabilidad de las asistencias de gol, dependientes según el organismo, competición, federación o medio de comunicación que establezca un listado según sus propios criterios, así como la imposibilidad de cotejar datos con fuentes contrastables hacen imposible ofrecer una clasificación verificable a efectos estadísticos. A dichos impedimentos y contradicciones, lo que deja los datos a diversas interpretaciones, se suma la no-consideración a nivel estadístico de dichos datos por parte de los organismos pertinentes hasta mitad de la década de los años 2010 lo que dificulta aún más un posible estudio, en el que únicamente se tienen datos de jugadores cercanos al período temporal indicado, y ninguno o muy pocos datos de jugadores anteriores en lo que resta de siglo.
Nota: Datos no oficiales. Se desconocen los criterios y fecha de inicio establecidos para dichos registros, sin dejar de ser datos meramente anecdóticos. Actualizado al 6 de octubre de 2026.
↑Robert Lewandowski ha anotado 25 goles en la 3ª y 4ª División de Polonia, donde juegan las reservas y filiales de equipos de 1ª División y además en su mayoría equipos semi-profesionales y no profesionales. Esto es debido a que en el año 2002 se empezó a exigir una licencia de un año que demostrara, a los clubes participantes, que son clubes profesionales o por los menos semiprofesionales. Hasta el día de hoy se permite, a los equipos semiprofesionales, participar en estas divisiones si consiguen licencia de un año otorgadas por la asociación polaca de fútbol (PZPN). Por lo tanto estos goles no pueden ser contabilizados como oficiales, ningún medio los ha contabilizado como goles oficiales y hasta la propia UEFA Champions League no reconoció esos goles cuando subió una publicación en su Twitter felicitando a Lewandowski por llegar a sus 500 goles oficiales el 24 de enero del 2021
↑En tres períodos, de 1929 a 1943, de 1946 a 1947 y de 1948 a 1954.
↑Acudió a 4 ediciones, pero en la edición de 1994 no disputó ningún partido.
↑Según el organismo, competición o medio se contabilizan de una manera u otra: si es el jugador al que hacen penalti o no, si es pase que es rematado a gol al primer toque, si es quien dio el pase al goleador independientemente de los toques que realice el goleador antes del gol, si la toca o no un rival antes de producirse el gol... por citar diversos baremos, y que ningún organismo oficial las tuviese en cuenta hasta mediados de los años 2010, hacen imposible clarificar datos.
↑Página oficial de la FIFA (ed.). «The men who missed out»(en inglés). Archivado desde el original el 30 de marzo de 2018. Consultado el 18 de marzo de 2018.
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Lajos Tichy
Josef Bican
Erwin Helmchen
Lionel Messi
Arthur Friedenreich
Ernst Willimowski
Cristiano Ronaldo
Ronnie Rooke
Abe Lenstra
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