Guantanamera
| «Guajira guantanamera» | ||
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| Canción de Joseíto Fernández | ||
| Publicación | 1966 | |
| Género | Guajira-son | |
| Discográfica | Guamá | |
| Compositor | Joseíto Fernández | |
| Letrista | José Marti | |
| Productor(es) | Tommy LiPuma | |
| Idioma original | español | |
| País de origen | Cuba | |
«Guajira guantanamera» (conocida internacional e informalmente de forma abreviada como «Guantanamera») es una célebre canción popular y guajira-son cubana. La letra más difundida internacionalmente, adaptada por Julián Orbón, está basada en las primeras estrofas de los Versos sencillos (1891) del poeta cubano José Martí. La composición musical se atribuye oficialmente a José Fernández Díaz, conocido como Joseíto Fernández.
Considerada la pieza patriótica y folclórica cubana de mayor repercusión mundial, fue popularizada en la radio cubana a partir de la década de 1930. En 1963, el cantautor estadounidense Pete Seeger presentó una versión grabada en vivo en el Carnegie Hall, y en 1966 el trío vocal The Sandpipers logró un éxito comercial masivo que consolidó la tonada en las listas internacionales.
Nomenclatura y contexto sociocultural
El título original de la composición, «Guajira guantanamera», une dos nociones centrales del folclore y la vida rural cubana:
- Guantanamera: Gentilicio correspondiente a la mujer nacida en la provincia oriental de Guantánamo, zona caracterizada por su arraigo sonero, campesino y trovadoresco.
- Guajira: Denominación afectiva y popular con la que se nombra a la campesina de Cuba, evocando su sencillez y vida humilde. Como género de la música cubana, la guajira es una forma lírica de raíces hispánicas cultivada en el teatro y salas de concierto por compositores como Jorge Anckermann (1877-1941) y Ernestina Lecuona (1882-1951), caracterizada habitualmente por el uso de la décima espinela y compases alternos de 3/4 y 6/8 sobre armonía de tónica y dominante.
Expresiones del léxico popular
La prolongada difusión de la pieza dio pie a varios modismos populares en Cuba y en el exterior:
- «Cantar la Guantanamera:» Locución popular cubana empleada con el sentido de ajustar cuentas o formular una advertencia severa e incluso una amenaza. Surgió de las transmisiones del programa radial de la década de 1940 El suceso del día, en el cual Joseíto Fernández improvisaba décimas sobre sucesos trágicos de la crónica roja al compás de la melodía.
- «Habrá guantanamera:» Giro que trascendió fronteras (registrado en carteles de localidades francesas en los años 1960) para anunciar fiestas o celebraciones colectivas.
Historia
El litigio judicial de 1993
En 1993 tuvo lugar en Guantánamo una demanda formal por los derechos de autor interpuesta por Herminio García Wilson («El Diablo») contra la sucesión de Joseíto Fernández (fallecido en 1979), con el fin de que se le reconociera la autoría de los cuatro compases iniciales de la tonada. Debido a su avanzada edad, Wilson fue representado por el investigador Santiago Moreaux, contando con la asistencia legal de la letrada María Eugenia Arranz Oliva. Durante la vista oral, los familiares de Joseíto Fernández no se presentaron y fueron declarados en rebeldía.
Para respaldar la demanda se presentaron pruebas testificales de personas que habían presenciado las serenatas de julio de 1929 en la calle Carlos Manuel de Guantánamo, entre ellos Luis Odio Rancol, Celestino Borrero Larrázabal, Pablo Asencio Limonta, Marcos Bueno Portuondo y José Caridad Castillo Planche.
Pese a los testimonios aportados, los jueces del tribunal —Rafaela Inés Chacón Serrano, María Montoya Rodríguez y Santiago Barzaga Sanz— dictaron sentencia desestimando la reclamación de Wilson. El fundamento legal del fallo se basó en la aplicación del artículo 116 (inciso c) del Código Civil cubano (Ley 59), que establece la prescripción al cabo de un año para las acciones de recuperación de posesión de bienes, desestimando la aplicación de los artículos 43 y 44 de la Ley de Derecho de Autor (Ley 14), que fija la vigencia de los derechos durante toda la vida del autor y hasta 25 años después de su deceso. La resolución fue ratificada posteriormente por el Tribunal Supremo de Cuba, manteniendo la titularidad de Joseíto Fernández.
Joseíto Fernández y «El suceso del día»
Según testimonió Joseíto Fernández a los investigadores Santiago Moreaux Jardines e Iraida Sánchez Oliva, antes de consagrar la melodía en la emisora CMQ, solía cantar esta fórmula melódica con diversos gentilicios de la isla: «Unas veces era guajira guantanamera; otras, guajira vueltabajera, guajira holguinera o guajira camagüeyana; pero no la canté nunca como guajira santiaguera». En una ocasión, una joven enamorada de Guantánamo que le llevaba meriendas a la estación radial se enfureció al descubrirlo coqueteando con otra mujer; al arrebatarle el refrigerio, Fernández tomó el micrófono y le cantó improvisadamente el célebre estribillo.
Aunque compuso la melodía en 1928, fue en 1934 cuando su pianista, Facundo Rivero, sugirió utilizar la guajira para cerrar las transmisiones diarias en la emisora CMCO. Posteriormente, la pieza fue contratada en exclusiva para el popular espacio radial El suceso del día, emitido por la cadena CMQ. Gracias a la flexibilidad métrica de la décima y de sus versos octosílabos, Fernández improvisaba diariamente crónicas sociales, tragedias policiales y reclamos cívicos, convirtiendo la tonada en un fenómeno de alcance nacional durante catorce años en el aire.
Origen en Guantánamo
Por su parte, la hipótesis oriental documentada por la periodista Karina Rodríguez sitúa el nacimiento de la tonada en julio de 1929 en la ciudad de Guantánamo. Según esta tradición, el panadero Herminio García Wilson, apodado «El Diablo», se encontraba con un grupo de amigos cuando piropearon cortésmente a una joven transeúnte; al responder esta de forma airada, uno de ellos exclamó: «¡Eh, qué se habrá figurado la guajira guantanamera esta!». Esa misma noche, Wilson compuso la tonadilla musical para acompañar la frase y la interpretó en una fiesta privada.
La tesis de las raíces orientales cuenta con el respaldo de historiadores locales como Héctor Tati Borges, quien recordó su difusión previa por el trovador Miguel Ángel González («El guajirito del Edén») en Radio CMKW de Santiago de Cuba, así como el testimonio del musicólogo Alejo Carpentier en su obra La música en Cuba (1946):
...hace poco una estación de radio de La Habana obtuvo un gran éxito de popularidad con una canción de buen corte campesino, titulada «La guantanamera», que había sido traída a la capital por auténticos cantadores orientales.Alejo Carpentier, La música en Cuba, 1946
Pete Seeger y la internacionalización
Hacia finales de la década de 1950, el músico y compositor cubano Julián Orbón acopló a la melodía estrofas del poema inicial de los Versos sencillos de José Martí. Uno de sus alumnos, Héctor Angulo, llevó esta versión a Estados Unidos y la enseñó al folklorista Pete Seeger. Seeger interpretó la canción en mayo de 1963 durante un concierto en el Carnegie Hall de Nueva York y la difundió internacionalmente como himno pacifista y de solidaridad.
Joseíto Fernández, quien había registrado legalmente la música en 1944, promovió los correspondientes reclamos de derechos de autor. En 1971, Pete Seeger viajó a La Habana, donde selló con Fernández una relación de respeto y amistad, reconociendo oficialmente su crédito como compositor de la melodía.
Origen comunitario y raíces musicales
El investigador musical Natalio Galán vincula la génesis armónica de la pieza al pasacallo tradicional (derivación criolla del pasacalle hispánico del siglo XVIII) y a la cadencia de la montuna, sugiriendo que la tonada cristalizó de forma colectiva en la región oriental hacia 1927 antes de su asentamiento mediático en La Habana.
Intérpretes y grabaciones destacadas
La pieza cuenta con una extensa discografía internacional en diversos géneros:
- Música cubana y del Caribe: Además del propio Joseíto Fernández, destacan las grabaciones de Benny Moré, Celia Cruz, Carlos Puebla, La Lupe, Chucho Valdés, la Orquesta Aragón, Pérez Prado, Los Zafiros, Johnny Pacheco y el dueto de Cuco Valoy con Johnny Ventura.
- Canción hispanoamericana y tradicional: Antonio Machín, José Feliciano, Julio Iglesias, Plácido Domingo, Trini López, Edmundo Ros, Xavier Cugat, Los Machucambos, Los Sabandeños, Luis Alberto del Paraná y El Consorcio.
- Folk internacional y pop: Pete Seeger, The Weavers, The Sandpipers, Joan Báez, Herman's Hermits, Joe Dassin, Nana Mouskouri, Demis Roussos, Jimmy Fontana y el rapero Wyclef Jean.
- Música instrumental y orquestal: Versiones dirigidas por directores y solistas de concierto como Paul Mauriat, James Last, Richard Clayderman, Esquivel, André Kostelanetz y Phil Manzanera.
Presencia en el cine
La melodía ha formado parte de la banda sonora y ambientación musical de producciones cinematográficas internacionales:
- 1973: Cuba, más de cerca (dir. János Horváth, Hungría). Cortometraje documental rodado en la zona oriental de la isla que culmina con una entrevista a Joseíto Fernández.
- 1974: El padrino II (dir. Francis Ford Coppola, EE. UU.). La obra se escucha como marco referencial y ambiental durante las escenas transcurridas en La Habana en la víspera del año nuevo de 1959.
- 1992: Los reyes del mambo (dir. Arne Glimcher, EE. UU.). Adaptación de la novela de Oscar Hijuelos en la que la cantante Celia Cruz interpreta la pieza en pantalla.
- 1998: Antz (dir. Eric Darnell y Tim Johnson, EE. UU.). La tonada es interpretada dentro de la secuencia festiva del filme animado.
Letra y versos martianos
La versión de difusión global entrelaza el estribillo tradicional con cuartetas tomadas de distintas composiciones de los Versos sencillos de José Martí, de las cuales las más célebres corresponden a los poemas I («Yo soy un hombre sincero...») y XXXIX («Cultivo una rosa blanca...»). La letra completa y sus variantes licenciadas pueden consultarse a través de buscadores en línea y ediciones impresas de la obra lírica de Martí.
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Sánchez Oliva, Iraida; Moreaux Jardines, Santiago (1999). La guantanamera. La Habana: Editorial José Martí. pp. 16-18.
- ↑ Gómez Sotolongo, Antonio (2008). «Tientos y diferencias de la Guantanamera compuesta por Julián Orbón». Al son son y al vino vino. Artículos, entrevistas, crónicas y reseñas de discos. Ediciones Lulu. pp. 69 y siguientes. ISBN 978-1-4357-4625-1.
- ↑ García Morales, Alfonso (2009). «"De donde crece la palma". Autorretrato y mitificación de José Martí». En Houvenaghel, Eugenia; Logie, Ilse, ed. Alianzas entre historia y ficción: homenaje a Patrick Collard. Ginebra: Editorial Droz. p. 163. ISBN 978-90-70489-17-5.
- ↑ Martí, José (2005). Versos Sencillos: A Dual-Language Edition. Anne Fountain, traducción. Jefferson (Carolina del Norte) y Londres: Mc Farland & Co. p. 12. ISBN 978-0-7864-2386-6.
- ↑ Associated Industry Publications, ed. (1995). The United States Patents Quarterly 35. p. 1816. «Fall River had submitted a statement dated October 15, 1986, notifying the Register that the credits for Fall River Guantanamera should be modified to read: Original lyrics and music by José Fernández Díaz ("Joseito Fernández") [...]».
- 1 2 3 4 5 6 Rodríguez, Karina (7 de septiembre de 2004). «La Guantanamera: historia ¿conclusa?». Juventud Rebelde. Consultado el 5 de noviembre de 2026.
Bibliografía
- Carpentier, Alejo (1946). La música en Cuba. México: Fondo de Cultura Económica.
- Galán, Natalio (1983). Cuba