Hessita

Hessita
General
Categoría Minerales sulfuros - Telururos
Clase 2.BA.60 (Strunz)
Fórmula química Ag2Te
Propiedades físicas
Color Gris-plomo a gris-acero, deslustrado a negro
Raya negra a gris-brillante
Lustre metálico
Transparencia opaco
Sistema cristalino Monoclínico prismático
Hábito cristalino Cristales pseudocúbicos generalmente distorsionados, también masivo o de grano fino
Macla Lamelas gemelas visibles en sección pulida
Exfoliación pobre {100}
Fractura igualada y suave
Dureza 2 a 3 (Mohs)
Tenacidad séctil
Densidad 8.24–8.45 g/cm³
Propiedades ópticas anisotropismo de naranja oscuro a azul oscuro
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La hessita es un mineral de la clase de los minerales sulfuros en la que se incluyen los minerales telururos. Fue descubierta en una mina de Zyryanovsk en el macizo de Altái (Kazajistán), siendo nombrada en 1843 en honor del químico suizo-ruso Germain Henri Hess. Sinónimos poco usados son: botesita, savodinskita o plata-telúrica.

Características químicas

Es un telururo de plata, que cristaliza en el sistema monoclínico, pero que si se calienta por encima de 155 °C cambia sus cristales a sistema cúbico o isométrico, que al enfriarse por debajo de esta temperatura se desarrollan laminillas de transformación de fase fina.

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: oro y plomo.

Formación y yacimientos

Aparece en vetas de alteración hidrotermal de temperaturas tanto medias como bajas; también en pequeñas cantidades en algunos depósitos de pirita masiva. Se extrae como minoritario en numerosas minas del mundo.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: calaverita, silvanita, altaíta, petzita, empressita, rickardita, oro nativo, telurio, pirita, galena, tetraedrita o calcopirita.

Usos

Que presente algunas veces impurezas de oro, muy comerciales, ha hecho que sea buscado como mena de este metal precioso.

Referencias

  1. 1 2 Palache, C., H. Berman y C. Frondel, 1944. «Dana’s system of mineralogy», (7ª edición), v. I, 184–186.
  2. ↑ Van der Lee, A. y J.L. de Boer, 1959. «Redetermination of the structure of hessite, Ag2Te − III». Acta Cryst., C49, 1444–1446.
  3. ↑ Criddle, A.J. y C.J. Stanley, Eds. (1993) Quantitative data file for ore minerals, 3ª ed. Chapman & Hall, Londres, 237.