Holtingerveld es un espacio natural protegido situado en la provincia de Drenthe, en el noreste de los Países Bajos. Forma parte de la red europea Natura 2000 y ocupa una superficie de 1754 hectáreas. Se encuentra en el municipio de Westerveld, entre las localidades de Havelte, Darp, Uffelte, Wittelte y Wapserveen.
Hasta 2013 el área fue conocida oficialmente como Havelte-Oost, denominación con la que fue propuesta a la Unión Europea en 2003 antes de adoptar su nombre actual.
El espacio constituye uno de los paisajes naturales más característicos del suroeste de Drenthe y forma parte del conjunto ecológico de la frontera entre Drenthe y Frisia, junto con los parques nacionales del Dwingelderveld y del Drents-Friese Wold.
Geografía
Bosveen, una de las lagunas del Holtingerveld.
El Holtingerveld es un mosaico de brezales, bosques, arenales interiores, lagunas, turberas y pastizales seminaturales situado al norte de Havelte, en el borde occidental de la meseta de Drenthe.
El espacio protegido comprende varios sectores naturales diferenciados:
La Havelterberg constituye el elemento paisajístico más destacado del área y representa una de las elevaciones naturales más importantes de la provincia.
Geología
Paisaje de brezal y arenas interiores.
El paisaje actual se formó durante la glaciación saaliense, hace aproximadamente 150 000 años. La Havelterberg es una morrena de empuje originada por el avance de los hielos continentales durante la penúltima glaciación.
La colina alcanza cerca de 19 metros sobre el nivel del mar y está compuesta en gran parte por arcillas glaciares rojizas ricas en cal (rode keileem). Estas capas forman una barrera impermeable que favorece la presencia de humedales incluso en las zonas más elevadas del relieve.
Flora y hábitats
El Holtingerveld alberga una gran diversidad de hábitats protegidos por la Directiva Hábitats de la Unión Europea, entre ellos brezales secos y húmedos, brezales con crowberry (Empetrum nigrum), lagunas, arenales interiores, turberas altas, pastizales oligotróficos y bosques antiguos de robles.
Entre las especies vegetales más destacadas figuran el árnica (Arnica montana), la genciana neumonante (Gentiana pneumonanthe), la pequeña veenbes (Vaccinium oxycoccos), diversas especies de orquídeas y varios musgos del género Sphagnum.
Especial interés presentan los pastizales acidófilos desarrollados sobre antiguas pistas militares construidas durante la Segunda Guerra Mundial, considerados entre los más valiosos de los Países Bajos.
Fauna
Ganado empleado en la gestión ecológica del espacio protegido.
El espacio fue designado como zona Natura 2000, entre otros motivos, por la presencia de poblaciones del tritón crestado (Triturus cristatus) y de la libélula de cara blanca (Leucorrhinia pectoralis).
Entre las especies más singulares destaca el escarabajo acuático gigante (Dytiscus latissimus), redescubierto en una de las lagunas del Holtingerveld en 2005 después de haber sido considerado desaparecido en los Países Bajos durante décadas.
La avifauna incluye especies como la collalba gris (Oenanthe oenanthe), la alondra común (Lullula arborea), la tarabilla europea (Saxicola rubicola) y el chotacabras europeo (Caprimulgus europaeus).
Historia
Cráteres de bombardeo conservados desde la Segunda Guerra Mundial.
La provincia de Drenthe define la Havelterberg y el Holtingerveld como un «paisaje modelado por el hielo y la guerra».
La ocupación humana del área se remonta a la Prehistoria. En la Havelterberg se encuentran los dólmenes D53 y D54, construidos hace unos cinco mil años por comunidades de la cultura de los vasos de embudo.</ref>
También se conservan diversos túmulos funerarios de la Edad del Hierro.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas construyeron el aeródromo militar de Fliegerhorst Havelte. La construcción de pistas y hangares transformó profundamente el paisaje, mientras que los bombardeos aliados dejaron numerosos cráteres que todavía son visibles en la actualidad.
Conservación
Majada de la Holtinger Schaapskudde.
El Holtingerveld fue incorporado a la red Natura 2000 por su importancia para la conservación de brezales, lagunas, turberas, pastizales oligotróficos y diversas especies protegidas de fauna.
La gestión del área corresponde principalmente a Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten y Het Drentse Landschap.
La conservación del paisaje incluye el uso de rebaños tradicionales de ovejas y ganado extensivo para limitar el avance de la vegetación arbustiva y mantener los brezales abiertos.
En 2017 unas 273 hectáreas de antiguos terrenos militares fueron transferidas a organizaciones conservacionistas con el fin de mejorar la conectividad ecológica del espacio protegido.
Uso público
Centro de visitantes del Holtingerveld.
El principal centro de visitantes es la denominada Toegangspoort Holtingerveld, donde se encuentran un centro de interpretación, la majada de la Holtinger Schaapskudde y diversos senderos señalizados para excursionistas y ciclistas.
