La representación LGBT en el hip-hop ha existido desde el nacimiento del género, incluso a pesar de sufrir una discriminación flagrante. Debido a su proximidad con la música disco, los inicios del hip-hop tuvieron una estrecha relación con las subculturas LGBT y varios DJ LGBT han desempeñado un papel importante en la popularización del hip-hop. Desde principios de la década de 2000, ha habido una próspera comunidad de artistas, activistas e intérpretes LGBT de hip-hop que han roto barreras en la industria musical comercial. A pesar de esta participación temprana, el hip-hop ha sido durante mucho tiempo considerado como uno de los géneros musicales menos favorables al colectivo LGBT, ya que una parte significativa del género contiene opiniones homofóbicos y letras antigais; artistas comerciales como Eminem (que apoya los derechos LGBT) y Tyler, the Creator (cuya propia sexualidad ha sido cuestionada repetidamente a lo largo de su carrera) han utilizado expresiones homófobas de forma casual en sus letras, incluyendo el uso de la palabra «faggot» (maricón). Las actitudes hacia la homosexualidad en la cultura del hip-hop han sido históricamente negativas, con jergas que utilizan la homosexualidad como chiste, tales como «sus», «no homo» y «pause», que se escuchan en las letras de hip-hop de algunos de los artistas más grandes de la industria.
Etiquetas como homo hop o grupo de hip-hop queer agrupan a todos los artistas que se identifican como miembros de la comunidad LGBT en un subgénero del hip-hop basado únicamente en su sexualidad. Estas etiquetas de subgénero no se caracterizan por ningún estilo de producción específico, ya que los artistas que las integran pueden estar asociados simultáneamente con prácticamente cualquier otro subgénero del hip-hop, o también pueden crear música que se aleje por completo del subgénero. Más bien, los términos se definen por un compromiso directo con la cultura LGBT en elementos como los temas líricos o la identidad visual y la presentación del artista.
Los artistas que han sido etiquetados como parte de este género han mostrado opiniones diversas respecto a la aceptación de esta terminología. Algunos han apoyado la identificación de un fenómeno distinto de «hip-hop LGBT» como una herramienta importante para promover la visibilidad LGBT en la música popular, mientras que otros lo han criticado por trivializar su música como un interés «nicho» que limita su atractivo para los aficionados a la música comercial.
Muchos artistas han contribuido al aumento de la visibilidad y la aceptación social de la presencia de la comunidad LGBT en la música hip-hop, entre los que destaca Frank Ocean, quien en 2012 escribió una carta abierta en la que abordaba su sexualidad. También ha habido una mayor presencia de defensores de la comunidad LGBT en la comunidad del hip-hop comercial, incluyendo a Eminem, Jay-Z, Murs, Kanye West, XXXTentacion, Jack Harlow, Kendrick Lamar, Macklemore y Ryan Lewis.
Historia
Orígenes (años 1970)
El hip-hop se desarrolló a finales de la década de 1970 tras la popularidad de la música disco. La música disco, cuyos orígenes se encuentran en la cultura afroamericana, tuvo un gran impacto en el hip-hop, desde las muestras hasta la moda inicial del hip-hop. La escena disco que se derivó de su música era conocida por su vibrante vida nocturna, considerada un refugio para quienes integraban la comunidad LGBT, en particular para los jóvenes LGBT de color.
A pesar de estos orígenes, los primeros artistas de hip-hop expresaban en su música sentimientos y epítetos anti-LGBT comunes en aquella época. La canción «Rapper's Delight» de The Sugarhill Gang de 1979, el primer disco de hip-hop en convertirse en un éxito del top 40, se refería al personaje ficticio de Superman como un «fairy» (marica) por llevar una prenda ajustada.
Poco después del auge del hip-hop en Nueva York, el grupo de rap abiertamente gay, Age of Consent, con sede en Los Ángeles, interpretó su canción «Fight Back», un himno contra la violencia hacia los homosexuales, en un evento de rap en vivo en 1981, refiriéndose a sí mismos como «faggot rap» (rap maricón) y animando a otros miembros de la comunidad queer a «defenderse» cuando se enfrentaran a la violencia queer.
Años 1980-1990
En 1986, el trío de hip-hopBeastie Boys originalmente quería llamar a su álbum debut Don't Be A Faggot (No seas maricón). Su sello discográfico Columbia Records se negó a publicarlo con ese título, por lo que lo cambió a Licensed to Ill (Licencia para enfermar). Años más tarde, los Beastie Boys se disculparon formalmente con la comunidad LGBT por las cosas «horribles e ignorantes» que dijeron en su primer disco.
Durante lo que se consideró la tercera ola del feminismo, se produjo una infusión del pensamiento feminista negro en el hip-hop a través de las mujeres negras del género que enfatizaban cuestiones de raza, género y sexualidad. Entre ellas se encontraban músicos negros LGBT como Meshell Ndegeocello, cuyo álbum Plantation Lullabies, de 1993, se considera un ejemplo de la evolución de las actitudes y la política de la generación del hip-hop, específicamente de las feministas negras más jóvenes. Según Andreana Clay, «las letras de Ndegeocello son producto del feminismo negro temprano, el feminismo lésbico radical y el feminismo hip-hop».
En su música, Ndegocello ha abordado la sexualidad y la negritud como mujer negra bisexual, lo que le ha valido el apoyo de feministas LGBT de color. Su contenido musical y su apariencia también le valieron críticas por parte de ciertos oyentes y emisoras de radio que se negaron a reproducir su música. Las ideas del feminismo negro queer y lésbico influyeron en el hip-hop durante un momento en el que la política en torno a la sexualidad, el género y la raza estaba cambiando.
Aunque las políticas queer más radicales influían en los ámbitos más comerciales de la música y la sociedad, la discriminación seguía existiendo y los artistas LGBT continuaban enfrentándose a la marginación y a barreras en cuanto a tiempo de emisión y éxito comercial.
De los años 2000 al presente
En agosto de 2005, Kanye West denunció la homofobia en el hip-hop en una entrevista con Sway Calloway para MTV News. Habló de cómo su entorno le llevó a ser homófobo y de cómo el hecho de enterarse de que su primo era gay cambió su perspectiva. Esta declaración fue radical en aquel momento; ya que fue la primera declaración importante contra la homofobia en el hip-hop por parte de un artista popular.
A mediados de la década de 2010 y en la de 2020 se produjeron nuevos avances en la aceptación del colectivo LGBT en el hip-hop.
En 2012, el rapero filipino Gloc-9 lanzó la canción «Sirena», cuya letra narra en primera persona la historia de un hombre gay («bakla») que inicialmente fue maltratado y marginado por su padre debido a su afeminamiento, pero que se reconcilió con él cuando este enfermó de cáncer. En una entrevista de 2024, Gloc-9 dedicó la canción a su hijo, que salió del armario como gay en 2022.
En 2018, el rapero Eminem fue noticia cuando se disculpó por primera vez en su carrera por haber utilizado anteriormente insultos homofóbicos, diciendo que ahora se daba cuenta de que «[él] estaba lastimando a muchas otras personas al decir eso». Concretamente, Eminem dijo que lamentaba haber llamado «faggot» (maricón) al rapero Tyler, the Creator en su tema, «Fall».
En 2022, el rapero Kendrick Lamar recibió reacciones mixtas tras lanzar su canción «Auntie Diaries», algunos elogiaron la canción por ser pro-LGBT. Otros criticaron la forma en que Lamar se expresa en la canción, ya que en algunos momentos usa el nombre de nacimiento, los pronombres incorrectos para referirse a sus familiares y emplea la palabra «faggot». Al final de la canción, Lamar recuerda una actuación anterior en la que invitó a una fan blanca a cantar con él, pero le reprochó que utilizara la palabra «nigga» (negro) porque ella no era negra, para criticarse a sí mismo por ser hipócrita al utilizar la palabra «faggot» cuando él no es gay. Dice: «Faggot, faggot, faggot, we can say it together / But only if you let a white girl say nigga» (‘Maricón, maricón, maricón, podemos decirlo juntos / Pero solo si dejas que una chica blanca diga negro’).
Homo hop
En la década de 1990, el movimiento homo hop surgió como un movimiento clandestino encabezado por el grupo de hip-hop Rainbow Flava, particularmente en California, en parte como reacción a la aceptación generalizada de la homofobia en las letras de artistas de hip-hop comerciales como Eminem. Letras de canciones como «Criminal», del álbum The Marshall Mathers LP, son un ejemplo de esta homofobia. Acuñado inicialmente por Tim'm T. West de Deep Dickollective, el término homo hop no pretendía significar un género musical distinto, sino simplemente servir como herramienta para crear comunidad y gancho promocional para los artistas LGBT. Según West:
Reflejaba un esfuerzo por dar credibilidad a un subgénero del hip-hop que el público convencional ignoraba. No es un tipo diferente de hip-hop, sino que sitúa la identidad en el centro de la producción, lo cual es una bendición y una maldición. En definitiva, soy un artista de hip hop que resulta ser queer. El homo hop, como medio de movilización para los artistas queer, cumplió, de hecho, su función inicialmente.
Juba Kalamka, compañero de banda de West, ofreció una valoración similar:
¿Debería haber un término específico para las MC femeninas, como femcee? ¿O términos como gangsta? ¿Crunk? ¿Trap? ¿Snap? ¿Afrocentrismo? ¿Conscious? Da igual. En muchos casos, los términos son creados o reapropiados por las personas porque necesitan algo que les haga destacar, o para validar su espacio cultural o social. El homo hop, como cualquier otra designación de subgénero subcultural, ofrecía y sigue ofreciendo a los oyentes o aficionados algo a lo que aferrarse. La primera persona a la que oí decir homo hop fue a mi antiguo compañero de banda Tim'm West, en el contexto de una entrevista en 2001... e incluso entonces era una gran broma, totalmente irónica. Si lo hubieras llamado Fruit Rollup, la gente lo diría ahora.
En una entrevista de 2001 con SFGate.com, West explicó con más detalle los objetivos del movimiento:
Lo ideal sería que el hip-hopqueer pudiera generar cambios. Puede ser el control crítico de todos los aspectos negativos que han surgido de la cultura en los últimos años. No se podrá dar por sentado que no hay ningún maricón en la sala; no se podrá dar por sentado que no hay ninguna feminista en la sala. El hip-hop será diferente porque decidimos participar en él abiertamente y con honor.
El género recibió un impulso publicitario generalizado en 2002 y 2003, cuando Caushun fue ampliamente difundido como el primer rapero abiertamente LGBT en firmar con un sello discográfico importante, aunque más tarde se reveló que Caushun había sido un truco publicitario ideado por el músico heterosexual Ivan Matias.
Entre los eventos más destacados de la década de 2000 se encuentran el PeaceOUT World Homo Hop Festival, fundado en 2001 y celebrado anualmente hasta 2008, y el documental Pick Up the Mic, de 2006. Sin embargo, algunos críticos musicales de esta época rechazaron el género por considerar que sacrificaba con demasiada frecuencia la calidad musical en favor de una agenda política «didáctica».
El rapero LGBT con más éxito comercial en la década de 2000 fue Cazwell,quien se convirtió en un artista popular en las discotecas gais y ha conseguido al menos seis éxitos en el top 40 de la lista Hot Dance Club Songs de Billboard, con un estilo híbrido de pop y rap que él mismo ha descrito como «si Biggie Smalls se comiera a Donna Summer para desayunar». Cazwell describió su filosofía musical como «crea tu propio espacio, tu propia música y haz que la gente venga a ti», ha señalado en entrevistas que logró un éxito mucho mayor al «romper» las reglas de la industria del hip-hop que el que había tenido en sus intentos anteriores por alcanzar el éxito comercial con el dúo de hip-hop Morplay en la década de 1990.
Uno de los primeros artistas comerciales en pronunciarse públicamente contra la discriminación antigay en el hip-hop fue Kanye West en una entrevista de 2004 con Sway Calloway en MTV News. En la entrevista, Kanye dice: «El hip-hop discrimina a las personas homosexuales. Quiero salir en televisión y decirles a mis raperos, a mis amigos, que dejen de hacerlo, amigos. En serio, eso es realmente discriminación». Kanye criticó a la comunidad del hip-hop, diciendo: «Al principio, el hip-hop parecía tratar sobre luchar por tus derechos, decir lo que pensabas y romper barreras o lo que fuera, pero todo el mundo en el hip-hop discrimina a los gais. Para mí, una de las normas del hip-hop es decir cosas como 'maricón, gay'».
Crítica
Algunos artistas han criticado el género del hip-hopqueer por considerarlo una etiqueta arbitraria que puede limitar el público de un artista y que puede no corresponder realmente con sus objetivos artísticos o sus aspiraciones profesionales. En 2013, Brooke Candy declaró a The Guardian:
Lo que más me molesta, con estos raperos gais emergentes, es que han creado un nuevo género llamado hip hop queer. ¿Por qué carajos hay un nuevo género para una música que suena igual? La mitad de los que rapean son gais y la gente ni siquiera lo sabe.
Un artista no identificado se negó a ser entrevistado para el reportaje de The Guardian, afirmando que prefería ser conocido como rapero en lugar de como un «rapero gay». Eric Shorey, autor de «queer Rap is Not queer Rap», cuestiona el etiquetado de rap queer, argumentando que «las comparaciones entre el rap gay y el heterosexual (como si fueran dos géneros distintos) simplemente no tienen sentido sin una intolerancia implícita». Shorey insiste en que los oyentes ignoren estas clasificaciones de hip-hop basadas en la sexualidad y presten más atención a la calidad de la música que se produce. También sugiere que los artistas queer deberían ser contratados junto con artistas heterosexuales, demostrando que tienen el mismo talento y merecen el mismo reconocimiento.
A otros artistas no les importan estas clasificaciones. La rapera británica RoxXxan declaró al diario The Guardian: «Quiero que me perciban como "RoxXxan", pero si la gente me etiqueta como "la rapera gay RoxXxan" no me ofendo». Nicky Da B declaró a Austinist: «Básicamente, actúo para un público LGBT pero también para todo el mundo. Muchos de los raperos de bounce que están rapeando y de gira en este momento son todos gais. Supongo que la comunidad LGBT simplemente capitaliza eso, por el hecho de que seamos gais, y nos apoyan en eso, así que así es como funciona, supongo».
Comercialización
Andre Benjamin, conocido principalmente como André 3000 en el dúo de hip-hopOutKast, también ha destacado por llevar ropa considerada «andrógina» o «que rompe con los estereotipos de género» durante sus actuaciones, ya que suele vestir prendas llamativas y coloridas que tradicionalmente llevan las mujeres. Su presencia en un género tradicionalmente masculino se consideraba una de las pocas excepciones dentro de la cultura, pero no sin que circularan especulaciones en la industria musical sobre si era realmente heterosexual. En 2008, Andre fue citado en el debut de su línea de moda masculina al referirse a las opiniones sobre sus elecciones de vestuario, según informó Observer:
«La gente piensa que, solo porque te guste vestir bien... ¡eso no significa que seas gay! ¡No sé de dónde ha salido eso!».
Aunque André 3000 ha demostrado su creciente apoyo a la comunidad LGBT a lo largo de los años, su presencia en la comunidad hip-hop ha servido como recordatorio de que lo queer se utiliza como una estética, mientras que las personas que se identifican como queer en la comunidad del hip-hop son degradadas u obligadas a permanecer entre bastidores. En cuanto a los artistas abiertamente queer que forman parte del género hip-hop, Lil Nas X se enfrentó a una fuerte reacción negativa en 2021 por el video musical de su canción «Montero (Call Me by Your Name)», la mayor parte de la controversia provino de padres y organizaciones religiosas que afirmaban que el video era «inapropiado» y «perjudicial», teniendo en cuenta que se ha ganado una base de fans entre los niños más pequeños desde el lanzamiento de su canción «Old Town Road». Lil Nas X ha compartido públicamente que el propósito del video musical es aceptar abiertamente su sexualidad, al tiempo que se esfuerza por crear conciencia sobre la cultura opresiva hacia la comunidad LGBT. El artista recurrió a Twitter para abordar más a fondo la controversia y al mismo tiempo compartir una carta a su yo de 14 años describiendo su proceso de salida del armario:
«Querido Montero de 14 años, He escrito una canción en la que aparece nuestro nombre. Trata sobre un chico que conocí el verano pasado. Sé que prometimos no salir nunca del armario públicamente, sé que prometimos no ser nunca "ese" tipo de persona gay, sé que prometimos morir con el secreto, pero esto abrirá las puertas para que muchas otras personas queer simplemente puedan existan. Verás, esto me da mucho miedo, la gente se enfadará, dirán que estoy imponiendo una agenda. Pero la verdad es que sí, lo estoy haciendo. La agenda de hacer que la gente se meta en sus propios asuntos y deje de dictar quiénes deberían ser los demás. Te envío amor desde el futuro».
Otros artistas destacados, como Fly Young Red, Azealia Banks, Angel Haze y Young M.A. han hablado abiertamente de su sexualidad en sus letras y en su forma de expresarse, lo que ha abierto aún más el debate sobre la representación LGBT en la música popular.
Representación negativa de las mujeres y la homosexualidad
La diversidad de género y sexual entre los artistas de hip-hop ha existido desde los inicios del género, pero históricamente se ha percibido de forma predominante como la expresión por excelencia de la masculinidad y la cultura de los hombres negros heterosexuales, que suelen exteriorizarse en forma de degradación de las mujeres y la homosexualidad dentro de la música y personificarse como un estilo de vida fuera de la música. En su documental de 2006 Hip-Hop: Beyond Beats and Rhymes, Byron Hurt explora las matizadas relaciones entre el hip-hop, la masculinidad, la misoginia y la homofobia. En el documental, Hurt viaja por todo el país y entrevista a artistas de rap e hip-hop, académicos y aficionados sobre sus percepciones acerca de estas cuestiones en la cultura. Tras realizar decenas de entrevistas, Hurt observa un patrón continuo de homofobia, cosificación de las mujeres y dominación de otros hombres, todo ello vinculado como medio para afirmar la masculinidad sobre los demás.
Lauron J. Kehrer escribe extensamente sobre la prevalencia y los problemas de la misoginia/misoginnoir y la homofobia/lesbofobia a los que se enfrentan las artistas queer de hip-hop en queer Voices in hip-hop: Cultures, Communities, and Contemporary Performance. La construcción de esta masculinidad específica en el hip-hop ha dificultado el éxito de los artistas que no encajan en la imagen estereotipada del hombre heterosexual hipermasculino. Algunos académicos han intentado categorizar los diferentes tipos de artistas femeninas de hip-hop como medio para aumentar su representación dentro del género, como la formulación de Cheryl L. Keyes de los arquetipos de raperas «Queen Mother» (Reina madre), «Fly Girl» (Chica moderna), «Sista with Attitude» (Hermana con actitud) y «Lesbian» (Lesbiana) en Empowering Self, Making Choices, Creating Spaces: Black Female Identity via Rap Music Performance.
Algunas artistas exitosas, como Nicki Minaj, han intentado hacerse un espacio dentro del género dominado por hombres alineándose con los rasgos estereotípicos del hip-hop negro e hipermasculino en su música y sus actuaciones. Otra artista femenina, Jean Grae, subvierte el statu quo del hombre negro heterosexual hipermasculino utilizando el lenguaje y la presentación lírica de los artistas masculinos de la industria, como analiza Shante Paradigm Smalls en The Rain Comes Down: Jean Grae and hip-hop Heteronormativity. En Getting Freak with Missy: Missy Elliot, queer hip-hop, and the Musical Aesthetics of Impropriety, Elliott H. Powell analiza en detalle el enfoque que adoptan algunas artistas femeninas, como Missy Elliott, al hipersexualizarse y participar en la «conductas inapropiadas» para hacerse un espacio en el género, centrándose a sí misma y a su sexualidad por encima de la del sujeto masculino.
Sin embargo, Kehrer señala que todos los ejemplos anteriores «desafían pero no necesariamente alteran el statu quo» del hombre negro, hipermasculino y heterosexual dentro del hip-hop, a diferencia de las artistas negras queer masculinas. El tipo específico de masculinidad femenina que encarnan estas artistas no es algo temporal para la actuación, ni se ve socavado por la heterosexualidad o una feminidad tradicional. La categorización de las artistas femeninas según la conceptualización de Keyes, y el hecho de que las artistas negras queer masculinas rompan el statu quo del hip-hop de la manera que describe Kehrer, contribuyen a la paradoja de hipervisibilidad/invisibilidad a la que se enfrentan tales artistas en el género.
En su libro Female Masculinity, Jack Halberstam escribe que «la indiferencia generalizada hacia la masculinidad femenina... tiene motivaciones claramente ideológicas y ha sostenido las complejas estructuras sociales que vinculan la masculinidad con la condición de hombre y con el poder y la dominación».
La rapera estadounidense Young M.A. en 2018
Young M.A. es una destacada rapera queer masculina que ejemplifica esta dicotomía. Como alguien que encarna una masculinidad femenina natural dentro del género, su masculinidad encaja directamente con el estilo del hip-hop, de tal manera que no necesita adaptarse a él como deben hacerlo las artistas femeninas o heterosexuales. Debido a que esta masculinidad femenina amenaza la hipermasculinidad predominante de los hombres negros heterosexuales en el hip-hop, M.A. es a menudo objeto de acoso y abuso por parte de artistas masculinos que intentan socavar su legitimidad como artista de hip-hop sexualizándola y cosificándola de la forma tradicional en que se suele hacer con las mujeres femeninas y heterosexuales.
Para combatir este rechazo de su sexualidad (es decir, un intento de invisibilizar su identidad queer), así como la paradójica pero simultánea hipervisibilidad que recibe como rapera queer masculina que provoca este abuso en primer lugar, se distancia de las etiquetas «rapera lesbiana» y «rapera mujer». De este modo, se abre un espacio dentro de la industria para existir y triunfar como rapera queer masculina sin sucumbir a las expectativas de que actúe dentro de la restrictiva categoría del homo hop, ni se ve obligada a actuar de la misma manera que se espera de sus homólogas femeninas y heterosexuales para que se las tome en serio como auténticas artistas de hip-hop. Como escribe Kehrer: «El delicado equilibrio que logra permite que su identidad queer sea visible, al tiempo que dificulta que alguien le exija que actúe de acuerdo con los términos de otra persona que no sean los suyos propios».
Syd, otra artista queer masculina de hip-hop, ha recibido importantes críticas por parte de la comunidad LGBT por su negativa a identificarse con el término «lesbiana». En una entrevista para The Guardian, explica: «No me siento parte de la comunidad gay. Es decir, no me considero lesbiana». También ha sido criticada por su video musical «Cocaine», que es un comentario de advertencia sobre los peligros del consumo de drogas, pero que ha sido acusada de representar una relación abusiva entre dos mujeres del mismo sexo.
Algunos académicos sostienen que las críticas que ha recibido Syd son el resultado de la tensión única que existe entre la importancia cultural del género en la cultura negra y la homofobia que impregna el género. Esta tensión queda ilustrada en un ejemplo del documental de Hurt, en el que el rapero Busta Rhymes abandona la entrevista cuando le preguntan sobre la homofobia en la comunidad del rap, diciendo: «Lo que yo represento culturalmente no aprueba [la homosexualidad] en absoluto».
La rapera Doechii, nacida en Florida y bisexual, ha hablado abiertamente sobre la misoginia y la homofobia a las que se ha enfrentado. En una entrevista concedida en 2022 a la revista GQ, declaró: «Siempre supe que era queer y que era bisexual. Pero no me sentía cómoda hablando de ello, porque nadie a mi alrededor era gay». Sin embargo, afirma que su objetivo es utilizar su plataforma para desafiar esas actitudes. La música de Doechii suele reflejar su identidad queer, su feminismo y sus experiencias al crecer como chica negra en Tampa.
Controversia sobre letras homofóbicas
Ice-T declaró en su autobiografía que el ejecutivo de la discográfica Seymour Stein se ofendió por una frase de su canción «409»: «Guys grab a girl, girls grab a guy / If a guy wants a guy, please take it outside» (‘Chicos, agarren a una chica; chicas, agarren a un chico / Si un chico quiere a un chico, por favor, llévenlo afuera’). Más tarde, Ice-T se convirtió en uno de los primeros raperos en condenar la homofobia en canciones como «Straight Up Nigga» y «The Tower» de su álbum O.G. Original Gangster (1991).
Muchas canciones del rapero Eminem han sido consideradas homofóbicas por el uso frecuente de insultos antigais, especialmente la canción «Criminal» de su tercer álbum The Marshall Mathers LP (2000), que contiene versos como: «My words are like a dagger with a jagged edge, That'll stab you in the head, whether you're a fag or les', Or a homosex, hermaph or a trans-a-vest, Pants or dress, hate fags? The answer's 'yes'» (‘Mis palabras son como una daga con un filo dentado, que te apuñalará en la cabeza, ya seas un maricón o lesbiana, homosexual, hermafrodita o travesti, lleves pantalones o vestido, ¿odias a los maricones? La respuesta es "sí"’). En una entrevista con Anderson Cooper en 60 Minutes, Eminem negó ser homofóbico y explicó el uso frecuente del término «faggot» (maricón) en sus letras, afirmando que esta palabra se «utiliza constantemente» en las batallas de rap y que él no la utiliza para referirse a las personas homosexuales.
El álbum The Marshall Mathers LP fue nominado al álbum del año en los Premios Grammy de 2001, lo que provocó protestas debido al controvertido contenido del álbum. En el programa, Eminem interpretó «Stan» junto al músico abiertamente gay Elton John como respuesta. Eminem sufrió más críticas en 2018, tras lanzar su álbum sorpresa Kamikaze. El 11 de diciembre de 2017, el rapero Tyler, the Creator tuiteó: «Dios mío, esta canción es horrible, joder», de lo que los fans rápidamente se dieron cuenta de que iba dirigido al nuevo sencillo de Eminem en aquel momento, «Walk On Water». En la canción «Fall» del álbum Kamikaze, Eminem respondió a las críticas de Tyler, The Creator, rapeando: «Tyler create nothin', I see why you call yourself a faggot, bitch / It's not because you lack attention, it's because you worship D12's balls, you're sacrilegious» (‘Tyler no crea nada, ya veo por qué te llamas a ti mismo maricón, perra / No es porque te falte atención, es porque adoras las pelotas de D12, eres un sacrílego’), aunque el insulto fue notablemente editado en la canción y el video.
Probablemente esto tenga que ver con que la sexualidad de Tyler es un tema muy comentado entre sus seguidores, ya que muchas de sus letras hacen alusión a la homosexualidad. Sin embargo, antes de que se lanzara el álbum, el insulto fue censurado. Eminem participó junto a Sway Calloway en una serie de entrevistas tras el lanzamiento de Kamikaze, en las que explicó que se arrepentía de haber utilizado ese insulto contra Tyler. «En mi intento por lastimarlo, me di cuenta de que estaba lastimando a muchas otras personas al decirlo. En ese momento, estaba tan enojado que me daba igual...», «...era una de las cosas en las que seguía pensando, diciendo: "No me siento bien con esto"». Justin Vernon, quien proporcionó el coro para «Fall», condenó públicamente el lenguaje utilizado por Eminem en la canción, tuiteando: «No estuve en el estudio para la canción de Eminem... venía de una sesión con BJ Burton y Mike Will. No me gusta el mensaje, es aburrido. Les pedí que cambiaran la pista, pero no quisieron...».. En 2020, Eminem lanzó su álbum Music to Be Murdered By, en el que colaboró en una canción con la rapera de neoyorquina Young M.A., abiertamente queer
Los primeros trabajos del rapero Tyler, the Creator fueron muy criticados por sus letras homofóbicas. En concreto, la publicación NME descubrió que Goblin utilizaba lenguaje homofóbico 213 veces a lo largo del álbum. Un ejemplo concreto es la canción «Tron Cat», en la que Tyler dice: «Rashes on my dick from licks of shish-kebab sagets, in some Kanye West glasses screaming out, ¡fuck faggots!» (‘Erupciones en mi polla por lametones de shish-kebab sagets, con unas gafas de Kanye West puestas, gritando: ¡que se jodan los maricones!’). Tyler respondió a estas críticas en una entrevista posterior con NME, declarando: «No soy homófobo. Simplemente creo que la palabra "faggot" (maricón) hiere y ofende a la gente. Les duele».
Tegan Rain Quin, de Tegan and Sara, se mostró especialmente crítica con las letras de Tyler en Goblin: «Si alguna de las bandas cuyos discos gozan de una estima similar a la de Goblin tuviera letras plagadas de fantasías de violación y comentarios despectivos, ¿se las etiquetaría de incitadoras al odio? Soy consciente de que podría hacerle esa pregunta a DOCENAS de otros artistas, pero ¿Tyler está exento porque la gente teme las reacciones negativas? ¿La inevitable acusación de que los detractores son racistas, o el desprecio de que no "entenderlo" indicaría que eres "viejo" (o maricón)?». Tyler respondió en tono de broma con la siguiente cita: «Si Tegan y Sara necesitan una verga dura, ¡llámenme!».
En 2020, los raperos Insane Clown Posse denunciaron el uso de insultos homofóbicos en sus letras en el pasado, diciendo que: «Queríamos ser como el gangsta rap, y el gangsta rap lo decía todo el tiempo», pero «nunca tuvimos ningún problema con las personas homosexuales».
En la letra de una canción del álbum The Villain, publicado en 2008 por el rapero Trick Trick se refiere a Ellen DeGeneres y Rosie O'Donnell como «perras lesbianas» y dice que enviará un «misil scud directamente a su maldito crucero». Trick Trick expresó su aversión hacia los homosexuales en una entrevista con el sitio web musical AllHipHop: «Los maricones me odian y me importa un carajo. No quiero su maldito dinero de maricones de ninguna manera».
La expresión «No homo» se utiliza a menudo en las letras de hip-hop y en la cultura afroamericana actuales. Significa «nada de cosas gais» o «nada gay». Un ejemplo del uso del término se encuentra en la canción de Jay-Z, «Run This Town». Kanye West, uno de los artistas que colaboran en la canción, afirma: «Es una locura cómo puedes pasar de ser un don nadie... a tener a todo el mundo colgado de tu polla... sin mariconerías».
Evolución
No es un tipo diferente de hip hop, sino que sitúa la identidad en el centro de la producción, lo cual es una bendición y una maldición. En definitiva, soy un artista de hip hop que resulta ser queer.
——Tim'm T. West
A principios de la década de 2010, comenzó a surgir una nueva ola de músicos de hip-hop abiertamente LGBT, impulsada en parte por la mayor visibilidad y aceptación social de las personas LGBT, la salida del armario de estrellas del hip-hop comercial como Azealia Banks y Frank Ocean, y el lanzamiento de canciones con temáticas positivas hacia el colectivo LGBT por parte de artistas heterosexuales como Murs, Macklemore y Ryan Lewis.
Aunque inspirados y empoderados por el movimiento homo hop, esta nueva generación de artistas obtuvo una mayor cobertura en los medios de comunicación convencionales y supo aprovechar mejor las herramientas de las redes sociales para construir su público, por lo que no necesitó depender del antiguo modelo homo hop de construcción de comunidades. Muchos de estos artistas también estuvieron fuertemente influenciados por la cultura ball afroamericana LGBT, una influencia que no se vio ampliamente en la primera ola del homo hop y muchos comenzaron como proyectos de arte de performance e incorporaron el uso del drag. En consecuencia, muchos de los nuevos artistas fueron identificados en la cobertura mediática con la nueva etiqueta hip-hop queer en lugar de homo hop.
En 2008, Jipsta lanzó el sencillo «Middle of the Dancefloor», que permaneció un total de 14 semanas (alcanzando el puesto número 6 durante dos semanas consecutivas) en la lista Dance Club Songs de Billboard. Este logro fue notable para el hip-hop LGBT, ya que fue la primera vez que un rapero blanco abiertamente gay obtenía un sencillo en el top 10 de dicha lista. Al año siguiente, Jipsta lanzó una versión de la canción de George Michael «I Want Your Sex», que ascendió al puesto número 4 en la lista Dance Club Songs en solo 4 semanas, lo que dio como resultado el primer disco de un artista de hip-hop LGBT en alcanzar el top 5 de la lista Billboard.
En marzo de 2012, Carrie Battan, de Pitchfork, escribió un artículo titulado «We Invented Swag: NYC Queer Rap» sobre Mykki Blanco, Le1f, Zebra Katz y House of Ladosha, en el que hablaba de «un grupo de artistas de Nueva York [que] están rompiendo los estereotipos sobre la identidad del hip-hop».
En octubre de 2012, la revista Details presentó a varios artistas de hip-hop LGBT que estaban «cambiando indeleblemente el rostro —y el sonido— del rap». En el artículo se habla de Frank Ocean, entonces miembro del colectivo Odd Future. El cantante y rapero nacido en California causó un gran impacto cuando se declaró bisexual a través de una carta informal en su Tumblr en julio de 2012. Su revelación fue vista como un momento significativo para la comunidad LGBT en el hip-hop y contribuyó a allanar el camino para una mayor aceptación de los artistas queer en la industria.
En marzo de 2014, el rapero neoyorquino Le1f se convirtió en el primer rapero abiertamente gay en aparecer en el programa TheLate Show with David Letterman. Durante la actuación, Le1f rapeó «Wut», un tema popular de su EP Hey, acompañado por un grupo de bailarines, el productor Moody y Blood Orange.
En marzo de 2014, la revista en línea Norient.com publicó una primera visión general de los videos de hip-hop queer en todo el mundo. El artículo trata sobre temas, estética y desafíos del hip-hop LGBT en Angola, Argentina, Cuba, Alemania, Israel, Serbia, Sudáfrica y los Estados Unidos.
Cada vez más, el interés en el desarrollo de voces queer en la comunidad internacional del hip-hop ha ganado protagonismo con la publicación de artículos que analizan cómo los raperos queer utilizan esta forma de arte como una especie de terapia. Un artículo publicado en invierno de 2016 en el Bulletin of the Council for Research in Music Education analizó cómo el uso de esta forma de arte ayudó a desafiar las nociones tradicionales del hip-hop y la identidad sexual.
En diciembre de 2016, el rapero Thed Jewel, con sede en Los Ángeles, que rapea «My skin is black, sexuality is Fuchsia» (‘Mi piel es negra, mi sexualidad es fucsia’), dijo: «Hay muchos raperos que son homosexuales y, tarde o temprano, llegará el día en que lo revelen abiertamente».
En agosto de 2018, Kevin Abstract, miembro abiertamente gay de Brockhampton, expresó su deseo de cambiar la homofobia en el hip-hop en una entrevista con la BBC, afirmando: «Tengo que existir en un espacio homofóbico para poder cambiar las cosas, ese espacio homofóbico es la comunidad hip-hop. Así que el simple hecho de existir y ser yo mismo está cambiando las cosas y facilitándoles la vida a otros jóvenes queer».
En junio de 2019, Lil Nas X, intérprete de la exitosa canción «Old Town Road», aprovechó la oportunidad para salir del armario públicamente durante el Mes del Orgullo, lo que lo convirtió en uno de los cantantes masculinos negros queer más visibles en hacerlo, especialmente en los géneros del country o el hip-hop, que enfatizan el machismo e «históricamente han rechazado a los artistas queer». Los artistas masculinos negros queer del hip-hop que están ganando aceptación en la corriente principal son relativamente nuevos — precedieron a Nas X en menos de una década— incluyendo a Frank Ocean (con su álbum Channel Orange de 2012), Tyler, the Creator, ILoveMakonnen, el líder de Brockhampton, Kevin Abstract y Steve Lacy. Las artistas femeninas queer negras han sido aceptadas con mayor facilidad; mientras que el movimiento de hip-hop queer clandestino se remonta a la década de 1990.
El rapero estadounidense Saucy Santana en 2022.
En 2021, el rapero de Chicago Kidd Kenn hizo historia al convertirse en el primer rapero abiertamente queer en aparecer en el cypher anual de los BET hip-hop Awards. Durante su actuación, sus letras abordaron sin complejos las realidades de ser una persona negra y queer dentro de la industria musical, rapeando: «Kenn going up is the only way, Benjamin is my only bae, eat me up like I be on a plate, they hella mad, I'm hella gay» (‘Kenn subir es la única manera, Benjamin es mi único amor; devórame como si estuviera en un plato, están muy enojados, soy muy gay’).
En junio de 2022, Teen Vogue entrevistó al rapero estadounidense Saucy Santana, quien se identifica abiertamente como queer y femenino. En la entrevista, Santana habla de su canción de 2019 «Material Girl», que se volvió viral TikTok a finales de 2021. También habla de su experiencia como rapero queer negro y afirma: «Antes, no quería que me etiquetaran como un rapero gay», recuerda, «pero luego, a mitad de mi carrera, empecé a aceptarlo porque sentí que era beneficioso para mi cultura y para mi gente».
Artistas notables
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12345Kennedy, Gerrick D. (31 de julio de 2019). «Lil Nas X came out, but has hip-hop? A macho culture faces a crossroads». Los Angeles Times(en inglés). Archivado desde el original el 1 de agosto de 2019. Consultado el 1 de agosto de 2019. «...sería difícil no encontrar algún insulto homofóbico en las letras de cualquiera de los artistas más famosos del género. De hecho, todo un léxico dedicado a expresar el rechazo hacia los hombres homosexuales ha impregnado las letras del rap. Términos como «sus», «No homo» y «Pause», que utilizan la homosexualidad como chiste, se han utilizado de manera informal durante años.»
↑«Thank You, Frank Ocean». Life+Times(en inglés). 4 de julio de 2012. Archivado desde el original el 20 de abril de 2019. Consultado el 7 de mayo de 2019.
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