El hotel es conocido por ser un lugar de residencia de celebridades, tanto a corto como a largo plazo —históricamente ha estado «poblado por gente que está subiendo o bajando»—, así como un hogar para neoyorquinos en Hollywood. El complejo cuenta con sesenta y tres habitaciones, suites, cabañas y cuatro bungalós.
Historia
Diseño y construcción
En 1926, Fred Horowitz, un destacado abogado de Los Ángeles, escogió la parcela situada en la intersección del Marmont Lane y el Sunset Boulevard para construir un edificio de apartamentos. Horowitz había viajado recientemente a Europa en búsqueda de inspiración y volvió a California con fotografías de un antiguo château situado junto al río Loira, el Castillo de Amboise, donde está enterrado Leonardo da Vinci. En 1927, Horowitz encargó a su cuñado Arnold A. Weitzman, un arquitecto formado en Europa, que diseñara un edificio de siete plantas con forma de L inspirándose en sus fotografías de Francia. Al decidir un nombre para el edificio, Chateau Sunset y Chateau Hollywood fueron rechazados en favor de Chateau Marmont, por la pequeña calle que discurre delante del edificio.
El 1 de febrero de 1929, el Chateau Marmont abrió sus puertas al público. Era el edificio residencial más reciente construido en Hollywood y los periódicos locales lo describieron como «el último y más exclusivo edificio de apartamentos de Los Ángeles [...] con una ubicación excepcional, suficientemente cerca de los negocios activos para ser accesible y suficientemente alejado para asegurar tranquilidad y privacidad». Para la recepción inaugural, más de trescientas personas pasaron por el lugar, incluida la prensa local.
Transformación en hotel
Debido al alto precio de los alquileres y las dificultades de los inquilinos para mantener compromisos a largo plazo durante la Gran Depresión, en 1931 Horowitz vendió el edificio de apartamentos a Albert E. Smith, cofundador de Vitagraph Studios, por 750000dólares en efectivo (16millones actualmente). Smith transformó el edificio en un hotel, una inversión que se benefició de los Juegos Olímpicos de 1932, celebrados en Los Ángeles. Los apartamentos se convirtieron en suites con cocina y salón. El edificio también fue remodelado con antigüedades procedentes de ventas de propiedades de la época de la Gran Depresión. Durante la década de 1930, el hotel fue gestionado por la antigua actriz de cine mudo Ann Little.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el hotel sirvió como refugio antiaéreo para los residentes de los alrededores. Desde aproximadamente 1942 hasta 1963, el Chateau Marmont fue propiedad de Erwin Brettauer, un banquero alemán que había financiado películas durante la República de Weimar. Brettauer era conocido por permitir huéspedes negros, abandonando la segregación racial de los hoteles de Hollywood y Beverly Hills.
Diseñado y construido para resistir terremotos, el Chateau Marmont sobrevivió a terremotos importantes en 1933, 1952, 1971, 1987 y 1994 sin sufrir daños estructurales significativos. En la década de 1930, se construyeron junto al hotel nueve cabañas de estilo español y una piscina, que fueron comprados por el hotel en la década siguiente. Craig Ellwood diseñó dos de los cuatro bungalós en 1956, tras completar las Case Study Houses.
Adquisición por Sarlot-Kantarjian
El negocio del hotel iba bien, pero en la década de 1960 el edificio estaba en mal estado y sus propietarios intentaron venderlo en varias ocasiones. Los artículos periodísticos sobre el hotel de las décadas de 1960 y 1970 lo describían como un «castillo antiguo», un «hotel destartalado», «decadente» y «descuidado, pero elegante».
El Chateau Marmont en junio de 1988.
Tras permanecer en el mercado durante dos años, el hotel fue vendido en 1975 a Raymond R. Sarlot y Karl Kantarjian, de la promotora inmobiliaria Sarlot-Kantarjian, por 1.1millones de dólares (7millones actualmente). Sarlot-Kantarjian planificaron la construcción de una nueva ala para ampliar el hotel. Repararon y renovaron muchos elementos del edificio, pero intentaron mantenerse fieles al carácter y la historia del hotel. En 1976, después de su adquisición y de que empezaran las renovaciones, el Chateau Marmont fue designado monumento histórico-cultural de Los Ángeles. En The New York Times, Quentin Crisp elogió que el hotel «evitara una modernización indebida y permaneciera deliberadamente en un pasado romántico».
Restauración y funcionamiento bajo Balazs
El hotel fue adquirido en 1990 por André Balazs. Balazs necesitaba modernizar el hotel, conservando al mismo tiempo su personalidad. En esta restauración, Balazs intentó crear la ilusión de que el hotel no había sido modificado, a pesar de las renovaciones. Todo el edificio fue alfombrado y pintado de nuevo, y los espacios públicos fueron renovados.
El 28 de julio de 2020, el Chateau Marmont anunció sus planes para convertirse en un hotel solo para socios, aunque al menos un restaurante seguiría abierto al público. Estos planes fueron abandonados en 2022. El 16 de septiembre de 2020, The Hollywood Reporter publicó un informe que incluía relatos de más de treinta antiguos empleados del hotel que acusaron a la dirección del hotel y a Balazs de fomentar la discriminación racial y el acoso sexual en el hotel. También acusaron a Balazs de no proporcionarles un seguro médico adecuado durante la pandemia de COVID-19 y sospechaban que la transformación en un hotel solo para socios era un intento de evitar la sindicación de los empleados del hotel. Pese a que la dirección del hotel y Balasz negaron las acusaciones, el hotel recibió varias demandas por discriminación laboral y tuvo que enfrentar piquetes del sindicato UNITE HERE y el boicot de numerosas celebridades. En apoyo de este boicot, una sesión de fotos nocturna en el hotel para la película Being the Ricardos de Aaron Sorkin fue cancelada solo unas horas antes del su inicio previsto.
Restaurantes
La terraza del restaurante del hotel ofrece la cocina californiana del chef Dean Yasharian. El restaurante Bar Marmont cerró en 2017. En julio de 2018, abrió un nuevo restaurante, Chateau Hanare, en un antiguo edificio residencial situado junto al límite este de la parcela. Balazs llevaba cinco años intentando convencer a la restauradora Reika Alexander, que había fundado previamente la EN Japanese Brasserie en Nueva York. En 2021, Chateau Hanare cerró sin previo aviso.
El hotel también es mencionado en numerosas canciones, incluida Plastic Hearts (2020) de Miley Cyrus, incluida en su álbum homónimo; chateau (2017) de blackbear, incluida en su álbum digital druglord; Dying in LA (2018) de Panic! at the Disco, incluida en su álbum Pray for the Wicked; West L.A. Fadeaway (1987) de los Grateful Dead, incluida en su álbum In the Dark; Off to the Races (2011) de Lana Del Rey, incluida en su álbum Born to Die; Chateau Lobby #4 (in C for Two Virgins) (2015) de Father John Misty, incluida en su álbum I Love You, Honeybear; Chateau (2017) de Angus & Julia Stone, incluida en su álbum Snow; Trigger Bang (2017) de Lily Allen, incluida en su álbum No Shame; y Chateau (2020) de Joshua Radin. En 2017, Jarvis Cocker y Chilly Gonzales colaboraron en un álbum conceptual de música inspirada en el Chateau Marmont, llamado Room 29 por una de sus habitaciones con piano. Las fotos de portada de varios álbumes se han tomado en el hotel, como GP de Gram Parsons y el polémico No Love Deep Web de Death Grips. Asimismo, muchos músicos han actuado en directo en él, incluidas Miley Cyrus y Anne Pigalle.
En el arte y la moda
Placa en el lugar donde el automóvil de Helmut Newton se estrelló contra el muro.
El actor James Franco creó una réplica del bungaló2 del Chateau Marmont para su exposición Rebel Without a Cause (2012) en el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles. Los artículos de papelería del hotel han aparecido en obras de los artistas André, Gary Baseman, Robert Gober, Martin Kippenberger y Claes Oldenburg, entre otros. La marca del Chateau Marmont apareció en una colección cápsula de 2018 de la marca de moda Gucci.
Fallecimientos
John Belushi murió de una sobredosis de drogas en el bungaló3 del hotel el 5 de marzo de 1982. El fotógrafo Helmut Newton murió el 23 de enero de 2004 después de sufrir un ataque al corazón mientras salía del paso de vehículos y de que su automóvil se estrellara contra el muro.
12«$1.5Million Wing Planned for Chateau Marmont». Los Angeles Times(en inglés). 29 de junio de 1975. p.G22.
12Goodwin, Christopher (28 de noviembre de 2010). «Hollywood Babylon». Sunday Times Magazine(en inglés). Archivado desde el original el 2 de febrero de 2014. Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑Seidenbaum, Art (27 de mayo de 1977). «Renaissance of the Marmont». Los Angeles Times(en inglés). p.G1.
123Navasky, Victor S. (5 de mayo de 1974). «It's Shabby-Genteel but the Stars Love It». The New York Times(en inglés) (Nueva York). p.XX1. Archivado desde el original el 10 de febrero de 2023. Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑Glueck, Grace (6 de abril de 1969). «Peepshows and Put-Ons». The New York Times(en inglés) (Nueva York). p.D24. Archivado desde el original el 10 de febrero de 2023. Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑«Chateau Marmont to Be Auctioned». Los Angeles Times(en inglés) (Los Ángeles). 11 de diciembre de 1966. p.n10.
↑Wilkins, Barbara (22 de enero de 1967). «Hollywood's Chateau Struggling to Maintain Its Former Grandeur». The Washington Post(en inglés) (Washington D. C.). p.G4.
↑«Cleveland Amory's Celebrity Register». The Sun(en inglés) (Baltimore). 20 de octubre de 1968. p.TW2.
↑Christy, Marian (5 de febrero de 1973). «Fragile Beauty Is a Sober Realist». The Home News(en inglés) (New Brunswick (Nueva Jersey)). p.6.
↑Dunlap, David W. (14 de abril de 1991). «Commercial Property: SoHo Hotels; Moving Beyond the Talking Stage». The New York Times(en inglés) (Nueva York). p.A.13.
↑Orwig, Gail; Orwig, Raymond (2018). Where Monsters Walked: California Locations of Science Fiction, Fantasy and Horror Films, 1925–1965(en inglés). McFarland. p.212. ISBN978-1-4766-2797-7.
↑«AFI|Catalog»(en inglés). Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑Combs, Richard (1 de abril de 1991). «The Doors». Monthly Film Bulletin(en inglés) (Londres) 58 (687): 103.
↑Nathan, Jean (1 de agosto de 1993). «What's Up in the Old Hotel?». The New York Times(en inglés). Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑Long, Camilla (28 de septiembre de 2014). «Hooray for Hollywood?: Julianne Moore Gives a Tour de Force in the Overblown Satire Maps to the Stars». The Times(en inglés) (Londres). p.12.
↑Babitz, Eve (1974). Eve's Hollywood(en inglés). Los Ángeles: Delacorte Press/S. Lawrence. pp.x, 132, 133. ISBN978-0-440-02339-5. Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑«Joshua Radin - Chateau Lyrics». Genius(en inglés). 13 de noviembre de 2020. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2020. Consultado el 21 de noviembre de 2025.
↑McFadden, Robert D. (6 de marzo de 1982). «John Belushi, Manic Comic of TV and Films Dies.». The New York Times(en inglés). Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2009. Consultado el 21 de noviembre de 2025. «John Belushi, the manic, rotund comedian whose outrageous antics and spastic impersonations on the Saturday Night Live television show propelled him to stardom in the 1970s, was found dead yesterday in a rented bungalow in Hollywood, where he had launched a film career in recent years.»
↑McKinley, Jesse (24 de enero de 2004). «Helmut Newton, Who Remade Fashion Photography, Dies at 83». The New York Times(en inglés). Archivado desde el original el 26 de mayo de 2023. Consultado el 21 de noviembre de 2025. «Helmut Newton, the prolific, widely imitated fashion photographer whose provocative, erotically charged black-and-white photos were a mainstay of Vogue and other publications, died yesterday after a car crash in Hollywood. He was 83. The Los Angeles police told The Associated Press that Mr. Newton lost control of his Cadillac after leaving the Chateau Marmont Hotel and climbed up a wall across the street. He died at the Cedars-Sinai Medical Center, the agency reported.»