Hugo Soca

Vida temprana y formación

Soca González nació el 6 de marzo de 1975 en Pan de Azúcar, departamento de Maldonado. Criado en el área rural del departamento, es hijo de pequeños productores y tiene dos hermanas mayores, Doris e Inés. Realizó sus estudios primarios en la Escuela Rural N.º 44 y los secundarios en distintos liceos públicos de Piriápolis y Maldonado. Su padre murió cuando tenía quince años.

Comenzó a cocinar durante su niñez. Tras finalizar la educación secundaria, se radicó en Montevideo con la intención de estudiar odontología en la Universidad de la República; no obstante, optó por inscribirse en la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU), donde cursó estudios en gastronomía. Posteriormente se formó en pastelería y sommelier en el Instituto Gato Dumas.

Trayectoria

Mientras cursaba sus estudios, trabajó como cocinero particular y profesor de cocina a domicilio. Posteriormente se desempeñó en la cocina del Bistrot Sucré Salé, ubicado en la Alianza Francesa de Montevideo, donde ejerció como jefe de cocina durante ocho años. Tras el cierre del establecimiento, le fue otorgada la concesión del restaurante. Durante su gestión, se trasladó a Francia, donde realizó estudios en Le Cordon Bleu y en el Institut Paul Bocuse. A su regreso a Uruguay, impartió clases en el Instituto Gato Dumas. En 2012 publicó su primer libro, Nuestras recetas de siempre, dedicado a la cocina tradicional uruguaya.

En 2016, luego de quince años vinculado al Bistrot Sucré Salé, inauguró su propio restaurante en el barrio montevideano de Pocitos, Tona, nombrado en referencia al apodo de su abuela y especializado en gastronomía uruguaya. El establecimiento fue señalado por The New York Times como un restaurante representativo de la cocina del Uruguay.

En el ámbito de la comunicación, se desempeñó como presentador del segmento culinario del magacín Buen día de Uruguay, emitido por Canal 4. En 2017 estrenó De la tierra al plato, un programa en el que recorre distintos puntos del territorio uruguayo para narrar historias vinculadas a productos locales y a sus productores. Entre 2020 y 2024 presentó Recomiendo, un programa de entrevistas a personalidades reconocidas, en el que recorre distintos espacios gastronómicos del país. En 2021 presentó Cena con mamá, adaptación uruguaya del formato finlandés Dinner for Mom de Banijay Group, en el que una personalidad invitada rinde homenaje a su madre mediante una cena.

En 2022 fue incorporado como jurado de Bake Off Uruguay, adaptación local del formato británico The Great British Bake Off, en reemplazo de Jean Paul Bondoux. Continuó integrando el jurado en ediciones posteriores, incluida la versión con celebridades emitida en 2025.