Ha sido descrito como «el más serio, ilustrado e inteligente intelectual de derecha en la actualidad». Identificado con la derecha política pero distante del neoliberalismo,, también se le ha catalogado como un pensador cercano al nacionalismo chileno, al que Herrera prefiere referirse como «tradición nacional-popular», y dentro de la cual rescata principalmente la obra de Mario Góngora, Francisco Antonio Encina, Alberto Edwards y de los ensayistas del centenario.
En los últimos años ha efectuado una crítica detallada del pensamiento de la izquierda chilena, en la versión que se articula en torno al Frente Amplio (Chile), por lo que Herrera entiende como un desconocimiento del principio liberal clásico de la división del poder social, así como por soslayar los límites de la deliberación pública.
Fue parte del Comité Político de Chile Vamos como independiente desde 2015. Dicha coalición, que gobernó Chile, ha sido criticada por Herrera por su "falta de política", que el escritor atribuye a la prevalencia del discurso económico por sobre cualquier otro.
Ha sido profesor visitante y dictado conferencias en diversas universidades nacionales y extranjeras. Fue becario DAAD para sus estudios de doctorado y ganador de la quinta versión del Concurso de Ensayo en Humanidades Contemporáneas, con un trabajo sobre el cientificismo.
Es autor de varios libros, publicados en Chile, Estados Unidos y Alemania, y de una serie de artículos filosóficos, aparecidos en revistas de Estados Unidos, Alemania, España y Chile. Entre sus obras se cuenta una monografía sobre Carl Schmitt, aparecida en Duncker & Humblot (Berlín), editorial alemana que publica las obras de clásicos del pensamiento político como Max Weber, Niklas Luhmann y el mismo Schmitt.
Investigaciones en Kant, postkantianismo e idealismo y pensamiento judaico
Una línea de investigación de Hugo Herrera se ha centrado en la filosofía de Immanuel Kant, el postkantianismo y el idealismo alemán temprano, así como en el estudio del pensamiento judaico moderno, en particular a través de la obra de Salomon Maimon. En este marco, ha publicado estudios sobre Kant, Maimon y debates postkantianos en torno a la unidad de la experiencia, la intuición intelectual y la noción de fundamento (Grund/Urgrund).
En relación con Maimon, ha publicado trabajos sobre intuición intelectual, forma del pensamiento, pasividad y el problema de lo dado en el comentario maimoniano a la Crítica de la razón pura.
En relación con el idealismo temprano y el romanticismo alemán, ha publicado estudios sobre Friedrich Hölderlin dedicados a la unidad de la experiencia, al acceso al ser como fundamento y a la interpretación del texto “Being Judgement Possibility”.
Reconoce cuatro tradiciones en la derecha chilena, «un pensamiento cristiano y liberal, uno cristiano social, otro nacional-popular, y uno liberal y laico». Su propuesta consiste en rescatar críticamente todas estas tradiciones para dar respuesta a los problemas del presente, decantándose sobre todo, por la tradición «nacional-popular», cuyo origen sitúa en la formación de los partidos Nacionalista (formado por Edwards, Encina y Galdames) y Agrario Laborista.
Son particularmente importantes para su concepción intuitiva y artística de la política las nociones de «tierra», «pueblo» y «acontecimiento». Para ello, Herrera deja ver la influencia de tradiciones intelectuales como las del Volksgeist (espíritu del pueblo) del prerromanticismo alemán en pensadores como Johann Gottlieb Fichte y Johann Gottfried Herder, el vitalismo de la segunda mitad del sigloXIX y principios del sigloXX (por ejemplo, Ludwig Klages, a quien cita en Octubre en Chile), la oposición entre Gesellschaft y Gemeinschaft de Ferdinand Tönnies, y la apología de la excepcionalidad presente en Martin Heidegger y en Carl Schmitt.
Herrera ha desarrollado una reflexión sobre la crisis intelectual de la derecha chilena contemporánea, en la cual recoge el legado del pasado de ese sector, especialmente sus tradiciones de pensamiento socialcristiana y nacional-popular, como modo de revitalizar la comprensión del momento actual. Dicho análisis aparece expuesto en el libro La derecha en la Crisis del Bicentenario, publicado por Ediciones UDP en 2015.
Recepción
En Estudios Públicos, Max Colodro reseñó La derecha en la crisis del bicentenario, destacando la propuesta de abordar la trayectoria reciente de la derecha chilena en clave histórico-intelectual y de debate público.
El libro Octubre en Chile fue reseñado tanto en Estudios Públicos como en revistas académicas indexadas en SciELO, donde se ha subrayado el carácter hermenéutico de su interpretación del estallido social chileno.
Trabajos de Herrera sobre Maimon y el idealismo alemán han sido incorporados como referencias bibliográficas en investigaciones académicas posteriores. Por ejemplo, la tesis doctoral Maimon’s Post-Kantian Skepticism (University of Essex) incluye en su bibliografía artículos de Herrera sobre Maimon y la recepción de Kant. Asimismo, bases bibliográficas internacionales de filosofía como PhilPapers registran algunos de sus artículos y su utilización en bibliografías y literatura secundaria.
Obras
2000 Verdad y práctica. Cinco ensayos sobre la fundamentación de la praxis. Edeval.
2005 Sein und Staat. Die ontologische Begründung der politischen Praxis bei Helmut Kuhn. Königshausen & Neumann
2009 ¿De qué hablamos cuando hablamos de Estado? Ensayo filosófico de justificación de la praxis política. Instituto de Estudios de la Sociedad
2010 Carl Schmitt als politischer Philosoph. Versuch einer Bestimmung seiner Stellung bezüglich der Tradition der praktischen Philosophie. Duncker & Humblot
↑Unión Demócrata Independiente (Diciembre de 2015). «Orgánica "Chile Vamos"». Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 31 de diciembre de 2015.
↑Herrera, Hugo E. (2023). «Acceso a la libertad como condición de la consciencia de la ley. Una consideración a partir del análisis de la Fundamentación de la metafísica de las costumbres y la Crítica de la razón práctica de Immanuel Kant». Anales del Seminario de Historia de la Filosofía40: 511-521. doi:10.5209/ashf.85533.
↑Herrera, Hugo (2012). «Salomon Maimon on Intellectual Intuition». Idealistic Studies42 (2-3): 289-311.
↑Herrera, Hugo (2017). «Salomon Maimon on the Form of Thought and Consciousness». The New Centennial Review17 (2): 95-113.
↑Herrera, Hugo (2011). «Pasividad sin referencia. La contribución de Salomon Maimon al desarrollo del idealismo». Pensamiento67: 279-293.
↑Herrera, Hugo (2010). «La discusión de Salomon Maimon con el intento de vincular sensibilidad y entendimiento en la Crítica de la razón pura de Immanuel Kant». Anuario Filosófico43: 561-587.
↑Herrera, Hugo E. (2024). «The basis for the unity of experience in the thought of Friedrich Hölderlin». History of European Ideas50: 606-623. doi:10.1080/01916599.2023.2258530.
↑Herrera, Hugo E. (2025). «Friedrich Hölderlin and the access to being as ground: A critical examination». South African Journal of Philosophy44: 360-373. doi:10.1080/02580136.2025.2512500.
↑Herrera, Hugo E. (2020). «Knowledge of the Whole in Friedrich Hölderlin's 'Being Judgement Possibility'». Idealistic Studies50: 221-232. doi:10.5840/idstudies20201116124.
↑Herrera, Hugo E. (2024). «Urgrund and access to the Urgrund in Karoline von Günderrode’s discussion with the thought of Friedrich Schleiermacher». European Journal of Philosophy32 (2): 378-393. doi:10.1111/ejop.12859.
↑ Herrera, H. (2019). Octubre en Chile: acontecimiento y comprensión política. Santiago: Katankura, pp. 31-2.
↑Cristi, R. & Ruiz, C. (2016). El pensamiento conservador en Chile: Seis ensayos. Editorial Universitaria, p. 9-10.
↑Herrera, H. (2015). Derecha y comprensión política: respuesta a Joaquín Fermandois, Renato Cristi y Max Colodro. Estudios Públicos, 139, p. 244.
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Juventudes UDI (1993-1997)
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