El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) es una entidad autónoma del Estado ecuatoriano encargada de administrar y aplicar el sistema de seguro general obligatorio en todo el territorio nacional. Su función principal es proteger a la población ecuatoriana frente a contingencias como enfermedad, maternidad, riesgos del trabajo, cesantía, vejez, invalidez y muerte, seguro en casos de inestabilidad o imposibilidad laboral, a través de la prestación de servicios de salud y el pago de pensiones.
Los orígenes de la institución se remontan a 1928 con la creación de la Caja de Jubilaciones durante el régimen juliano, evolucionando a través de varias entidades hasta adoptar su denominación y estructura actual en 1970. En la actualidad, su funcionamiento está amparado por la Constitución de la República de 2008, la cual consagra a la seguridad social como un derecho irrenunciable regido por principios de solidaridad, universalidad y obligatoriedad, asegurando de forma estructural la existencia del IESS.
A nivel internacional forma parte de la Conferencia Interamericana de Seguridad Social (CISS). A nivel nacional, es la institución de previsión social más grande del país, financiándose mediante los aportes de los trabajadores afiliados, los empleadores y las contribuciones obligatorias del Estado.
Historia
Orígenes y primeras instituciones (1928-1970)
Como parte del proceso de reforma del Estado impulsado por el régimen juliano, el Seguro Social ecuatoriano surgió durante el gobierno de Isidro Ayora. Mediante el Decreto Ejecutivo n.º 18 del 13 de marzo de 1928, se creó la Caja de Jubilaciones, Montepío Civil, Retiro y Montepío Militar, Ahorro y Cooperativa (denominada históricamente como Caja de Pensiones), destinada a proteger a empleados públicos, bancarios y militares.
Durante las décadas siguientes, el sistema de previsión experimentó una compleja evolución institucional. En 1935 se dictó la Ley de Seguro Social Obligatorio, que estableció aportes bipartitos (patronal y personal) y amplió la cobertura a los trabajadores del sector privado. Posteriormente, se crearon entidades como la Caja del Seguro de Empleados Privados y Obreros (1937) y el Instituto Nacional de Previsión. Finalmente, el 19 de septiembre de 1963, las instituciones existentes se fusionaron para formar la Caja Nacional del Seguro Social, entidad que, mediante Decreto Supremo n.º 40 del 2 de julio de 1970, se transformó oficialmente en el actual Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS).
Consolidación y marco legal (1998-presente)
Vista de las instalaciones del Hospital del IESS Quito Sur.
La Constitución de 1998 y la aprobada en 2008 ratificaron al IESS como una entidad autónoma, dotada de personería jurídica y recursos propios distintos a los del fisco. La Ley de Seguridad Social, publicada en el Suplemento del Registro Oficial n.º 465 el 30 de noviembre de 2001, reguló su funcionamiento, estableciendo que sus ingresos —aportes personales y patronales, fondos de reserva, utilidades de inversiones y contribuciones del Estado— no pueden destinarse a otros fines que los de su creación.
Con la normativa de 2008, se introdujeron modificaciones para separar el financiamiento y la administración de las contingencias cubiertas por el seguro general obligatorio. Durante este periodo, el marco legal del IESS ha sido objeto de constantes debates en la Asamblea Nacional respecto a la gestión de préstamos, fondos de reserva y el cumplimiento del aporte estatal del 40% para pensiones. Asimismo, la institución ha enfrentado una presión constante por parte de organizaciones como el Frente Unitario de Trabajadores (FUT), quienes exigen transparencia institucional y el pago de la deuda histórica que el Estado mantiene con el fondo de pensiones.
Hospitales del IESS
En Ecuador existen 185 hospitales y centros de salud que pertenecen al Ministerio de Salud Pública (MSP) como al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Entre los cuales los más importantes son los siguientes:
Hospital General del Sur de Quito en Quito con 500 camas.
Afiliación al IESS
La Constitución de la República, la Ley de la Seguridad Social y el Código del Trabajo, establecen la protección de la seguridad social a través de la afiliación al Seguro Social Obligatorio, de todas las personas que realizan un trabajo con relación de dependencia o sin ella, en particular:
El trabajador en relación de dependencia.
El trabajador autónomo.
El profesional en libre ejercicio.
El administrador o patrono de un negocio.
El dueño de una empresa unipersonal.
Trabajadores no remunerados del hogar.
El menor trabajador independiente y,
Los demás asegurados obligados al régimen del Seguro General Obligatorio en virtud de leyes y decretos especiales.
El empleador está obligado a registrar al trabajador, con el aviso de entrada, desde el primer día de labor y dentro de los 15 días siguientes al inicio de la relación laboral. El empleador debe informar a través del Sistema de Historia Laboral en la web del IESS la modificación de sueldos, contingencias de enfermedad, separación del trabajador (aviso de salida) u otra novedad; dentro del término de 3 días posteriores a la ocurrencia del hecho. Asimismo, pagará los aportes mensuales de cada mes, entre el primero y 15 del mes siguiente de afiliado.
Prestaciones y servicios
Las prestaciones y servicios se entregan a través de los cuatro Seguros especializados: salud, pensiones, seguro social campesino y riesgos de trabajo.
Prestaciones del Seguro de Salud:
Atención médica: consulta externa y de especialización, hospitalización, cirugías, fármacos, emergencias, exámenes de diagnóstico en laboratorio e imagenología, ortesis y prótesis.
Atención odontológica preventiva y de recuperación.
Atención de maternidad: antes y después del parto.
Subsidios monetarios por enfermedad y maternidad.
Programas para el adulto mayor.
Prestaciones del Seguro de Pensiones
Jubilación ordinaria de vejez.
Jubilación por invalidez que incluye el subsidio transitorio por incapacidad.
Pensiones de montepío.
Auxilio de funerales.
Jubilaciones especiales: a los trabajadores de telecomunicaciones, a los de artes e industrias gráficas, y a los zafreros.
Rentas adicionales: ferrocarriles, magisterio fiscal y gráficos.
Mejoras de jubilación por vejez.
Beneficios adicionales para el pensionista:
Mejor Aumento al cumplir 70 años de edad y haberse jubilado con 420 (35 años de aportes) imposiciones o más.
Aumento Excepcional: cuando cumple 80 años de edad y se jubiló con 360 (30 años de aportes) imposiciones o más. Estos beneficios son excluyentes entre sí.
Prestaciones del Seguro de Riesgos de Trabajo
Atención médica, quirúrgica, farmacológica, hospitalaria y de rehabilitación a través del Seguro de Salud Individual y Familiar.
Provee y renueva aparatos de prótesis y ortesis, a través del Seguro de Salud Individual y Familiar.
Reinserción laboral
Pagos de subsidios, indemnizaciones o rentas en forma de pensión o capital, en casos de incapacidad temporal, parcial y absoluta.
Servicios de Prevención: estudios, análisis, evaluaciones y controles de los riesgos de trabajo, en los lugares donde se desarrolla la actividad laboral.
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