Interruptor de cuchilla

Interruptor de cuchilla

Interruptor de tres cuchillas
Símbolo electrónico
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Un interruptor de cuchilla es un tipo de interruptor utilizado para controlar el flujo de electricidad en un circuito. Está formado por una bisagra que permite levantar o insertar una palanca metálica —la cuchilla— en una ranura o mordaza. Tanto la bisagra como la mordaza están fijadas a una base aislante, y la cuchilla incorpora un mango aislado. La corriente circula cuando la cuchilla se introduce en la mordaza.

Funcionamiento

La corriente circula cuando la cuchilla está insertada en la mordaza. Al abrir el interruptor bajo carga puede producirse un arco eléctrico, capaz de causar quemaduras. En tensiones o corrientes elevadas, el arco puede mantenerse y provocar vaporizaciones o explosiones. Dado que la cuchilla y la mordaza quedan totalmente expuestas, existe riesgo de descarga eléctrica por contacto accidental con partes activas.

Existen diversas configuraciones:

Historia

En los primeros sistemas eléctricos, el control se realizaba mediante interruptores de cuchilla y dispositivos manuales sencillos. A medida que aumentaron las tensiones y los riesgos asociados, se introdujeron normas de seguridad y equipos más protegidos. Los interruptores de cuchilla abiertos fueron sustituidos por interruptores de seguridad con contactos encerrados en carcasas metálicas que solo pueden abrirse tras desconectar la alimentación.

En aplicaciones modernas se emplean interruptores automáticos, como contactores y relés, así como interruptores manuales tipo disyuntor. Estos dispositivos incorporan mecanismos de apertura rápida y cámaras de extinción de arco, además de protecciones aislantes que evitan el contacto con partes conductoras.

Usos actuales

Aunque fueron muy comunes en el pasado, los interruptores de cuchilla son hoy poco frecuentes. Su uso se limita principalmente a demostraciones científicas, donde la exposición de sus elementos facilita la comprensión visual del funcionamiento.

Pese a su simplicidad, presentan riesgos significativos:

Véase también

Referencias

  1. ↑ Miller, Rex; Miller, Mark R. (24 de agosto de 2013). Industrial Electricity and Motor Controls, Second Edition (en inglés). McGraw Hill Professional. p. 20. ISBN 978-0-07-181870-4.
  2. ↑ Crocker, Francis Bacon; Wheeler, Schuyler Skaats (1906). The Management of Electrical Machinery (en inglés). D. Van Nostrand Company. p. 38.
  3. ↑ Electrical Installation Record (en inglés). Electrical Record Publishing Company. 1928.
  4. ↑ Ravindranath, B.; Chander, M. (1977). Power System Protection and Switchgear (en inglés). New Age International. p. 408. ISBN 978-0-85226-758-5.
  5. ↑ Kardos, Thomas (2003). Physics (en inglés). Walch Publishing. p. 71. ISBN 978-0-8251-4502-5.

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